然后——

“咳……咳咳……这里！”左前方传来闪电虚弱而呛咳的回应。年轻的公猪浮在水面上，艰难地保持着平衡，显然也喝了不少水。

几乎同时，右后方传来云朵惊慌的嘶鸣：“小花！抓紧我！老大！我们在这里！”

磐石的心稍稍落下一点。他奋力划水，向云朵的方向靠近。母野狼正用鼻子拼命顶着似乎已经半昏迷的小花，让她的小脑袋保持在水面之上。小姑娘的眼睛半闭着，呛咳着，显然在刚才的混乱中吃了不少水。

“她怎么样？”磐石急问，一边用自己庞大的身躯帮她们挡住一部分波浪。

“她吸入了水……但还在呼吸……”云朵的声音带着哭腔，充满了母亲的惊恐。

“跟着我！闪电，跟上！”磐石命令道，声音恢复了部分威严，尽管他自己也疲惫不堪，“货轮过去了，但水流依然很乱！我们必须尽快离开这片区域！”

他再次确认方向。货轮的干扰让他们偏离了预定路线，但对岸的轮廓依然在那里，似乎比之前更清晰了一些。代价是惨重的——春姨和大个子，两位最重要的成员，永远留在了长江的怀抱里。族群减员三分之一。

悲伤如同冰冷的江水浸泡着磐石的心脏，但他强行将其压下。现在不是哀悼的时候。只要还有一头族员需要他，他就必须是指引方向的磐石。

“调整呼吸！跟上我的节奏！”他吼道，开始用一种更节省体力的、稳定而持续的划水方式前进。他刻意选择了一条略微顺流但斜向岸边的路线，不再试图直接对抗水流，而是与之合作。

闪电努力游了过来，虽然看起来惊魂未定，但年轻的身体依然蕴含着力量。云朵则一边划水，一边持续地用鼻子和头部支撑着意识模糊的小花。

剩下的三头大野猪，护卫着最年轻的成员，组成了一个缩小但更加紧密的三角形队形，在波涛未平的江面上，顽强地向着南岸继续前进。

他们沉默地游着，节省着每一分力气。最初的恐惧已经被一种麻木的、仅存意志支撑的疲惫所取代。对岸的树林看起来依然遥远，但每一下划水，都确实让他们离生存更近了一点。

磐石的独眼始终锁定着目标，计算着距离，调整着方向。他注意到江水似乎真的变得平缓了一些，也许是因为已经过了最深的江心主流区，也许是因为他们靠近了对岸的浅水区。希望，如同对岸逐渐清晰的树叶轮廓，一点点地变得真实起来。

然而，长江似乎还想进行最后一次捉弄。

正在努力划水的闪电突然发出一声惊疑的低呼：“嗯？下面……下面有东西！”