秋高气爽，御花园内名菊吐艳，流霞溢彩。

赏菊宴上，宗室皇亲、勋贵重臣携家眷云集，衣香鬓影，笑语喧阗。

萧华棠端坐主位之侧，华服璀璨，仪态万方。

金晶太子如影随形，落座后便殷勤地为她介绍席间一种罕见的墨紫色龙爪菊，言辞间充满异域风情。

萧华棠唇角噙着一丝恰到好处的浅笑，目光偶尔落在太子所指的花上，更多时则是慵懒地扫过席间，那份矜持的默许，让太子的谈兴愈发高昂。

沈清弦一身墨色常服，依旧坐在萧华棠身侧略后半步的位置，仿佛一尊沉默的玉像。

她的视线低垂，落在面前精致的银箸上，周遭的繁华热闹与她周身散发出的沉静格格不入。

唯有在乌孙乐师摆弄着奇特乐器时，她搁在膝上的手，几不可察地收拢，指节微微泛白。

“驸马爷似乎对这西域丝竹不感兴趣？” 旁边席位的一位宗室郡王打着哈哈，试图攀谈。

沈清弦抬眸，眼底平静无波，只淡淡道：“乐曲新奇，只是喧嚣了些。”

她的嗓音清冽，听不出情绪。

说话间，她的目光似无意般掠过萧华棠的方向，恰好撞上萧华棠状似无意投来的眼波。

那一瞬，萧华棠眼底闪过一丝近乎促狭的光，快得让人以为是错觉。

随即，她便又专注地听着金晶太子讲述乌孙雄鹰的故事，只是搁在案几下的手，那涂着丹蔻的指尖，若有似无地在沈清弦垂落的墨色广袖边缘蹭了一下。

沈清弦的呼吸几不可闻地一窒，面上沉静依旧，唯有袖中紧攥成拳的手，指甲深深陷入掌心。

她端起面前的琉璃杯，抿了一口清冽的御酒，冰冷的液体滑入喉中，却压不下心头的燥郁。

她注意到邻桌几位贵妇交换着眼神，用团扇半掩着唇，低低的笑语断断续续飘来：

“……太子殿下真是热诚……长公主殿下瞧着也受用……驸马爷倒是……沉得住气……”

金晶太子起身献舞，那充满力量与野性的鹰舞瞬间吸引了所有人的目光。

他的动作大开大阖，目光如炬，始终锁定萧华棠，那份赤裸裸的爱慕与征服欲，在鼓点中喷薄欲出。

席间惊叹之声四起。

“好！气势非凡！” 有武将忍不住喝彩。

“这……未免也太……” 一位老臣捻着胡须，眉头紧锁，欲言又止，看向皇帝和皇后的眼神充满忧虑。

更多的目光，则带着探究、好奇或是纯粹的看好戏意味，在舞动的太子、端坐的长公主，以及她身边那位面色愈发冷峻、仿佛连周遭空气都要凝结的“驸马爷”身上来回逡巡。

沈清弦的视线，落在金晶太子那充满侵略性的舞姿上，眼底的冰寒几乎凝成实质。

当太子做出一个模仿雄鹰俯冲、直指萧华棠的动作时，沈清弦握着酒杯的手指骤然收紧，杯沿发出一声极轻微的脆响。

她立刻感觉到身侧投来的目光，是萧华棠。

长公主并未转头，但沈清弦能清晰地感知到一丝若有若无的视线，停留在自己紧绷的侧脸上。

萧华棠甚至微微侧了侧身，仿佛是为了更好地观赏舞蹈，那宽大的云锦衣袖便自然而然地又覆在了沈清弦的袖上。

一舞终了，掌声与赞叹声响起。

金晶太子气息微喘，额角带汗，目光灼灼如烈日，抚胸行礼，朗声道：

“此舞，献给大梁最璀璨的明珠——长公主殿下。

愿殿下芳华永驻，亦愿乌孙与大梁情谊，如鹰击长空，永无止境！”

这番露骨的宣言引得席间一片低低的哗然，议论声更盛。

“啧啧，当真是……毫不避讳啊！”

“公主殿下会如何回应？”

“瞧驸马爷那脸色……啧啧……”

皇帝萧景琰面上笑意不变，眼神深邃，指尖在酒杯上轻轻摩挲。

皇后端庄的面容上，那几不可查的蹙眉又深了一分，担忧地看了一眼女儿。

在无数道目光的聚焦下，萧华棠唇角那抹惯有的弧度，似乎深了极其微小的一分。

她没有看金晶太子，也没有看帝后，反而微微偏过头，靠近沈清弦的耳畔。

带着清雅香气的温热呼吸，若有似无地拂过沈清弦的耳廓，用只有两人能听到的语调问：“清弦，这西域雄鹰……舞得可好？”

那声音里，带着一丝不易察觉的慵懒笑意和……试探。

沈清弦的身体瞬间僵硬如石，下颌线条绷紧，所有的感官都集中在那贴近的耳语和温热的呼吸上。

她没有转头，甚至没有看向萧华棠，只是从齿缝间挤出几个同样轻微却冷硬的字：“殿下自有圣裁。”

萧华棠闻言，眼底的笑意似乎更深了些，带着某种说不清道不明的愉悦。

她终于缓缓抬起眼帘，目光扫过场中热切等待回应的金晶太子，然后微微一笑。

她并未言语，只是姿态优雅地抬起手，指尖轻轻抚弄了一下发髻上那支流光溢彩的金步摇。

这细微的动作落在不同人眼中，意味截然不同。

在金晶太子看来，这或许是某种羞怯的默许，是明珠对雄鹰的回应，他琥珀色的眼眸瞬间亮了起来。

在不明就里的旁人看来，不过是长公主面对盛赞时得体的矜持与礼貌，无伤大雅。

然而，在沈清弦眼中，那微微晃动的璀璨流苏，仿佛每一缕金光都在为那支粗野的鹰舞喝彩，为那番放肆的露骨宣言轻轻颔首。

一股滚烫的血气猛地冲上头顶，她握着白玉酒杯的手指骨节嶙峋地凸起，泛着骇人的青白。

坚硬冰冷的玉杯，在她掌心发出不堪重负的细微呻吟，几乎下一秒就要碎裂。

她再也无法安坐。

胸腔里压抑的怒火，与某种尖锐的痛楚，如同被困的凶兽，终于挣破了理智的牢笼。

就在金晶太子志得意满，唇角噙着胜利者的微笑，准备退回座位时，沈清弦倏然起身！

墨色的身影如同一柄骤然出鞘的利剑，带着凛冽的寒意，瞬间割裂宴席上尚未平息的喧嚣。