“朕思来想去，若将此天赐良缘赐予你，纳乌孙公主为平妻，”
“平妻”二字一出，如同九天惊雷，轰然炸响在沈清弦的耳边，也炸懵了整个麟德殿。
纳乌孙公主为平妻？！赐给她？！
嗡——！
殿内瞬间响起一片压抑不住的、倒抽冷气的声音。
所有人的目光，带着惊愕、难以置信、深深的同情、以及某些角落掩饰不住的幸灾乐祸，如同无数芒刺，齐刷刷地钉在了沈清弦那瞬间僵硬如石的身影上。
几位老臣震惊地捋断了胡须，年轻的勋贵惊得张大了嘴，连侍立在御座旁的总管太监，端着拂尘的手都几不可察地抖了一下。
金晶太子的脸上先是错愕，随即迅速掠过一丝扭曲的快意。
萧华棠只觉得一股冰冷的火焰，猛地从脚底直冲头顶。
她放在膝上的手瞬间攥紧成拳，锋利的护甲边缘深深陷入柔软的掌心，带来尖锐的刺痛，却远不及心中那被撕裂般的愤怒和彻骨寒意。
皇兄！她的好皇兄！
明知她与清弦历经波折，情意方笃，竟……竟敢在两国邦交的大宴上，当着乌孙使团和满朝文武的面，提出如此荒谬绝伦、诛心至极的提议。
这哪里是赐婚？
分明是将她的清弦推向万劫不复的深渊。
更是对她萧华棠最赤裸裸的羞辱！
沈清弦的身体像是被瞬间冻僵在原地，血液仿佛停止了流动，大脑一片空白。
巨大的荒谬感和灭顶的恐慌如同冰寒刺骨的潮水，瞬间将她淹没。
平妻？她一个女子……如何能娶妻？
这已不仅仅是背叛她与棠棠的感情，这简直是要撕开她最致命的秘密，将她彻底打入万劫不复的地狱。
冷汗瞬间浸透了里衣，黏腻地贴着冰冷的肌肤。
她艰难地抬眸，望向御座上那位掌控着生死、此刻却如同深渊般令她恐惧的帝王。
她的喉结剧烈地滚动了一下，干涩的嘴唇翕动，试图寻找一丝推拒的缝隙：“陛下……臣……臣与殿下……”
声音艰涩沙哑，带着无法掩饰的颤抖。
“陛下！”
不等沈清弦那微弱无力的辩解出口，萧华棠已霍然起身。
动作之快，带得身后的锦凳都发出一声刺耳的摩擦声。
她脸色冰寒如霜，那双总是顾盼生辉的眸子此刻燃烧着熊熊怒火，如同最锋利的寒刃，带着无畏的决绝，直刺御座之上的皇帝。
清越的声音，蕴含着不容置疑的力量，清晰地响彻骤然死寂的大殿：
“此事，恕难从命！”
轰！
这句话比皇帝的提议更具爆炸性。
长公主萧华棠，竟敢如此强硬、如此直接地当众驳斥皇帝的旨意？！
殿内众人几乎不敢相信自己的耳朵！
皇帝的眉头瞬间紧蹙，脸上笼罩了一层寒霜，看向萧华棠的目光带着明显的不悦和帝王威严被冒犯的怒意：“华棠！”
他的声音陡然拔高，带着训诫的口吻：“此乃关乎两国邦交的国事，更是为沈卿日后门楣兴旺考量！
你身为长公主，乃皇家表率，当识大体，顾大局！”
“皇兄！”萧华棠毫无惧色，甚至上前一步，毅然决然地站到了沈清弦的身边，与她并肩而立。
她的身姿挺拔如傲雪青松，迎着皇帝冰冷的目光，每一个字都如同金石坠地，铿锵有力：
“正因为臣妹身为长公主，位居尊位，深谙纲常伦纪！
正因如此，臣妹更知夫妻一体，一荣俱荣，一损俱损！”
她侧首，目光灼灼地看了一眼身边脸色苍白的沈清弦：“沈清弦是臣妹明媒正娶的驸马！
是臣妹在万千人选中，亲自挑中的夫君。
她是我大梁长公主的夫君，岂有另纳平妻之理？！”
“此举，将皇家天威置于何地？将天家血脉的尊贵置于何地？”
她的声音陡然拔高，带着质问：“又将臣妹——您御笔亲封的大梁长公主的颜面与尊严，置于何地？！”
她毫不掩饰自己的占有欲和滔天愤怒，将“夫妻一体”的伦理和“皇家颜面”的无上权威，化作了捍卫伴侣最锋利也最坚固的盾牌。
沈清弦僵硬的身体，在萧华棠铿锵话语砸落的瞬间，剧烈地颤抖了一下。
她猛地侧过头，看向身边这个为了她，不惜撕裂雍容表象、顶撞至高皇权、锋芒毕露的女子。
看着她因激动而微微泛红、却毫无退缩的脸颊，看着她为自己撑起一片天的身影……
心中那片因恐惧和荒谬而冻结的冰原，在瞬息之间轰然消失。
沈清弦那只一直紧握成拳、冰冷僵硬的手，倏然松开，伸向萧华棠垂在身侧、同样因愤怒而微微颤抖的手。
十指相扣！
那是一个无需言语的誓言：我在，与你同在。
萧华棠握紧了沈清弦的手，两人紧紧相依，如同一体。
她倏然转头，凌厉如冰刀的目光，毫不客气地射向御阶下脸色已然铁青、眼神惊疑不定的乌孙首席使臣，以及他身后难掩错愕与一丝慌乱的金晶太子。
她的语气疏离高傲，带着长公主睥睨天下的威严：
“至于乌孙国王的美意，本宫代大梁皇室，心领了。”
她微微扬起精致的下颌，姿态尊贵无比：“然则，联姻之事，贵国太子金晶殿下，已于马球盛会之上，亲口言明收回前言，天下共鉴！
此事早已尘埃落定，无需再议！”
她的话语斩钉截铁，不容置喙。
“若贵国真心交好，愿开边境，共促互市繁荣，共享太平，我大梁自当以诚相待，共襄盛举。足矣！”
她刻意加重了最后两字。
随即，她的声音陡然转冷，如同淬了寒冰：
“若有人妄图借联姻之名，行胁迫之实，妄图动摇我朝纲、离间我君臣、扰乱我内闱……”
她微微停顿，锐利的目光扫过使臣青白交加的脸，唇角勾起一抹冰冷刺骨、带着凛然杀伐之气的弧度。
“我大梁江山永固，兵甲强盛，不惧——任何宵小之威胁！”
每一个字，都带着金戈铁马般的铿锵。
如同战鼓擂响，宣告着不容侵犯的底线。
整个麟德殿，陷入了一片死寂的深海。
鸦雀无声！
落针可闻！
所有人的呼吸都仿佛被扼住，难以置信地看着那位傲然挺立、如同战神般守卫着自己驸马的长公主殿下。
她被怒火点燃的勇气，她掷地有声的宣言，她与驸马十指紧握、并肩作战的姿态，形成强大气场！
宗室勋贵们噤若寒蝉，朝臣们面露震撼，宫女内侍更是深深垂首。
那位提议的使臣，脸色由青转白，嘴唇哆嗦着，在金晶太子阴鸷的眼神示意下，终究没能再说出一个字。
御座之上，皇帝萧景琰深沉的目光，久久地凝视着阶下并肩而立、十指紧扣的两人。
他看着妹妹眼中那不容置疑的决绝，那如同护着逆鳞般的强悍姿态。
又看着沈清弦虽然脸色苍白，却在萧华棠身边挺直的脊梁，以及两人交握得密不可分的手……
他眼中的寒冰怒意渐渐褪去，最终，所有的情绪都化为唇边一声几不可闻的叹息。
他略显疲惫地摆了摆手，声音恢复了帝王的平淡，却也不再提方才的提议：
“罢了。此事……涉及两国邦交，牵涉甚广，容朕……再与诸卿细细斟酌。
今日乃饯行欢宴，宴席——继续吧。”
丝竹之声试探性地重新响起，舞姬们战战兢兢地重新登场。
一场足以掀起滔天巨浪的风波，被萧华棠以如此强悍无畏的方式，生生压了下去。
然而，那看似恢复平静的华丽水面之下，涌动的暗流，却比之前更加湍急，更加汹涌。
风暴的气息，并未散去。
沉重的公主府马车碾过京城沉寂的夜空，车厢内弥漫着劫后余生的疲惫。
萧华棠浑身紧绷的力气仿佛瞬间被抽空，软软地倒向身侧，将额头抵在沈清弦坚实的肩窝处，阖上了沉重的眼帘。
沈清弦立刻伸出双臂，紧紧地搂住了她纤细的身躯，仿佛抱着失而复得的绝世珍宝。
她的下颌轻轻抵着萧华棠散发着馨香的发顶，低沉的嗓音压抑着万千翻涌的心绪，在她耳边响起：
“谢谢你……棠棠。”
萧华棠闭着眼，疲惫地蹭了蹭她的颈窝，汲取着那份令人安心的温度和气息，声音微弱却坚定：
“谁也不能把你从我身边抢走……”
她停顿了一下，清晰地重复，如同刻下永恒的誓言：
“谁也不能。”