妇人生了一个小女儿，一边操持小书铺日常营生，一边支持自己的丈夫全身心参加科考，适才男人的手艺不如女子，可倒也不是什么大问题，二人的日子倒也和和美美地过着。

直到有一日，女子和女儿突然消失，男子据说后来进京赶考，考上了探花郎，从此一飞冲天，得了圣上恩宠，便忘了那糟粕妻女。

也有人说，是因为那男子派人暗杀了明明已寻来临京，想要一家团圆的妻女，男子的妻女从此杳无音讯，就连官府都不曾知晓二人尸首。

都说活要见人，死要见尸，一样都未曾见到，直到有一天，男子的女儿长大了，来寻父报仇，雕刻了一只兔子，借着送兔子，亲手杀了这狠心父亲，为自己的娘亲报了仇，但还有一个版本，和这般说法相距甚远......

茶余饭后，官眷们广泛而热烈地讨论着这样一个故事，那些官僚们私下对此兴趣不大，反而对太子倒下，谁又是新一任太子更加关心。

毕竟，这牵扯他们的利益，倘若能够感知动向，提前去打个照面，帮衬一二，甚至神不知鬼不觉地替他扫清障碍，某个皇子顺理成章成为了皇帝，青云路走起来，自然轻盈许多。

可一旦站错队，往后被清算，恐怕万劫不复，掉了脑袋倒是小，自己的妻儿一家老小恐为此吃尽苦头，甚至丧命，还有可能祖宗亦跟着受牵连。

南朝这样的体制下，官眷看上去无所事事，好像只得闲聊一些市井八卦以打发时间，其实不然，南朝自朝廷上下，都是男子掌权，从来没有女子说话的地儿，没有话语权的女性，你让她寻常聊什么呢？

可往往许多时候女子天然的细腻与敏锐，其实才能更周全，比如礼部，主管“邦礼”，常规事务涉南朝礼仪、外交、教育、文化、宗教等，还有那春分、夏至、秋分、岁首的筹备祭祀，以及大朝会等重要节日举行的盛大朝贺典礼.....

每一项流程下来，几乎都是由女子组成的队伍来详细执行，或许，有人会说，女子只得做执行相关的事，而牵头之人还是应属男性主导。

这很明显是一句屁话，能够对基础事务了如指掌，有一日坐上高位行使指挥权时，才能高效周全地管理好一应事，只是女子从来没有这机会，除了尚衣宫、尚食局这样。

女子能成大事，可偏生南朝的话语体系里，没有女子一席之地，只好硬生生被划归为“相夫教子”之列。

八王爷此时悠闲地嗑瓜子，单脚踢上那水榭石桌上，来承德许久了，凉快是凉快了，可梁知远却被留在临京看守，以至于没有一个可以逗乐攀谈之人。

“八哥！”脆生生一道声音从桥上传来，八王爷眯着眼转头看向来声处。

安宁公主双手挥动，向他招手，笑盈盈的脸庞，在半阴半阳的天色里衬托出一股恬静的美，身旁跟了一个跟她穿着相似的小丫鬟，俩人乍一看像青椒和红椒正挂在风中摇曳。

原来安宁公主穿了一身通身绯红，没有修饰，圆溜溜的一件长裙，而她的丫鬟则穿了和她款式相似的翠绿长裙，八王爷睁大眼一看，两人甚至头饰都各自戴了四个小辣椒。

八王爷是安宁公主的兄长，比她大不了几岁，两人亦因梁知远不知何时相处亦变得没大没小。

眼看着一大一小的两只小辣椒就要冲了过来，八王爷适才将自己的脚依依不舍地放下来，故作正经，“咳咳，小妹有何要事？”

“你就别装了，八哥，你看我美吗？”公主眨巴红色的眼眶还有腮红，走近细看，原来公主将自己全身上下都涂抹出来一抹红。

八王爷一脸嫌弃，上牙咬着下唇，皱出满脸褶子，不知如何开腔。

“问你，我美吗？”公主继续追问，小丫鬟倒是一脸不好意思地蜷缩埋首，搔首弄姿，一通古灵精怪。

八王爷无奈道，“我能说不美？弄这么红想要干甚？”

“我想要红透半边天！”旋即，原地转圈圈开始了一场个人独舞表演。

八王爷一准儿一个了解，公主这般，准是遇到什事，于是，正色道，“公主遇到何事？不妨直说，看看你八哥，不对，兄长能否拯救于你水火？”

“八哥，你没听说我要嫁人了吗？父皇要将我嫁给一个老头儿！”公主停止转动，睁大眼睛，一屁股坐在他对面。

八王爷端起茶盏，轻轻啜了一口，“知道啊，多好的事儿！我还正准备恭喜你来着。”

“什么？”