后来，云思勉越发频繁地来看这把剑，他仿佛能透过这把铁剑，看到百年前那位英姿飒爽的戍边将军，以及他泥潭滚落的残破尸体。

昌宁十三年，天大寒，北胡南下，望尘莫及的铁蹄踏碎了上党郡的防守，也踏碎了云思勉小小的家——他的父母等不到朝廷的援兵，双双死在了北胡人的鞭笞下。

于是在第二年冰雪初融的一天，云思勉偷拿了墙上那把八面剑，趁着祖父出巡荆州时离开了家。

他走走停停，最后上了颍川阳城的崇高山，据说那是广平王殿下学剑的地方。

物是人非事事休，崇高山也不再是百年前的崇高山。云思勉背着故人剑，却也见不到故人心中所想的那位故人。

昌宁十七年，帝崩。

离家四年的云思勉回到了武关，而祖父云乐康早在这几年间辞去荆州刺史一职。因为担心孙儿闲得再次不告而别，云乐康勒令云思勉务必参加一次南阳郡察举。

云思勉不愿让祖父为他担心，但他同样憎恶如今的朝廷，正是因为朝廷出兵不及害死了他的父母。于是他在察举那天，特意披头散发脚步虚浮地进入南阳郡衙，只为郡守能在看到他的第一眼就因“身”不合格而将他赶走。

但他看到了一个和他截然相反的小少年。

那个少年约莫十三四岁，正该是闹得家里鸡飞狗跳的时候，却穿着与年龄并不相符的藏蓝深衣。那颜色太深太重，几乎要压住他单薄的肩线。广袖如云，更衬得他面容如玉，带着一种尚未褪尽的、属于少年的清润。

他的腰板挺得极直，轩昂的气质从他紧绷的肩背、微扬的下颌里透出来，没有丝毫这个年纪常见的瑟缩或嬉笑。那不是故作老成，而是一种从骨子里透出来的精心雕琢过的风骨。

云思勉的心口毫无预兆地一跳。

他的目光追随着他，看着少年沉静地行走，那身过于成熟的衣袍非但没有吞没他，反而成了他最吸引人的地方——仿佛一个成熟的灵魂，被小心翼翼地装进了少年的躯壳里。

云思勉想知道，是什么样的庭训与过往，才能淬炼出这样一个神与形极其矛盾的人。

眼见着少年快要抬腿跨过门槛，云思勉下意识追上几步，却不小心踩着自己拖地的白纱踉跄几步正正好撞上了他。

他看见少年眼中的疑惑思索嫌恶与释然。少年的一颦一笑都能让云思勉一颗心掀起惊涛骇浪。

本想直接在郡守大人面前出丑，他却有些拉不下面子做这等装疯卖傻之事——小少年不会真把我当疯子吧？

云思勉默默决定要坐满整个流程再走。

“广平王揭讳朔九世孙，前巨鹿都尉揭讳肇纪之孙，前南顿县令揭讳怀雍之子，南阳郡蔡阳县揭含楚——”

还不等云思勉做出反应，那少年便起身站在堂中，向郡守拜谒：“学生揭含楚，拜见明堂大人。”

那少年竟然是……广平王殿下九世孙……揭含楚！

揭含楚微微侧头，露出清晰利落的颌线，眼神扫过周遭，明澈而淡然。

就在那一瞬间，云思勉忽然轻笑一声。他发现自己骤然加快的心跳不是倾慕，更像是一种在无边原野上，突然望见唯一山峰的怔忡与神往。