“哎呀，你小年轻莫要不信，我从不说假话。”老板语重心长，就要把心窝子掏出来，“你可曾听闻老李？就是那肉铺的李屠户，前些天，他家肉丢了好几斤！”

您还真别说，她不仅知道，还在现场瞧得真真的！

想是这样想，宿亦雪却没扫兴，念着听这故事，今晚或许能早些入睡，只言：“你接着说。”

“原旁人都以为是贼儿偷的，直至...”老板再顿，又卖关子，“邻个药铺的王婆也觉丢了东西，仔细探查，才发现药篮上挂着五道痕，便是尖指甲留下的，可...”

“那药篮是竹编的，硬实得很，可那痕同样深得很，就要把篮子扒出洞！人哪来的这么大力气？便只有鬼怪能行！”

“兴许是些猛兽所为？”

“噫，猛兽有那聪慧去偷东西？”老板就要把‘不听老人言，吃亏在眼前’刻在面上，“任凭姑娘自便，然我仍要多嘴一句：小心为上。”

宿亦雪点点头，却未见表态。

她只知这老板是位百事通，先前因误会，问他问题未必得回应。可眼下她既买了东西，在老板眼里，总添了些神仙的姿态，应是无所不答。

想着若只靠盘核桃，盘玉石，那与数豆子倒没多大区别，总得再购些消遣品。

便问：“老板，左近可还有卖解闷物品的铺，仍未闭店的？”

老板蹙眉细想，答：“确有，前面那巷子，往左拐到底，有家书铺还亮着灯呢。”

“不过你最好明早再去，夜里实在凶险得紧！即便你身边这郎君生得挺拔，恐也不是鬼怪的敌手。”

“多谢阿叔关切。”

宿亦雪万分诚恳道谢，便作势离去回馆，然后，朝前方巷子走去...

真非她不敬重老板大叔，反倒钦佩得很。他对陌生主顾都能这般掏心窝子，实属难得。

若大叔说旁的有甚恶徒，她立马打道回府。

可鬼怪一说，确是不被科学验证，不能相信，她也不愿明日再来一趟，倦极了。

再且，她有很重要的东西未曾购得——馆中诸位皆有所得，偏虎星河空着手，这般重要的合作伙伴，怎能独独漏了他？

便为虎星河购些礼品，再顺道为自个添些话本册子。

“你饮酒吗？”

“不沾酒。”

“吸烟？”

“甚么是吸烟？”

快哉，不沾烟酒的少见男性。

心底无感情夸赞一句，宿亦雪又陷入沉思。

“那你可有甚爱吃的？”

“你做的都好吃。”

...

宿亦雪顿然觉得自己在跟人机对话，耗半天，终不能得到自己想要的答案。

便任意称些时鲜瓜果，又另买几样话本册子，虎星河瞧着是能识文断字的，若不喜欢，她亦能接过来自己读。

念罢，宿亦雪轻扯虎星河袖角，引着他往书肆行去。

巷子幽深，两旁店铺大多已熄灯上门板，只余尽头一点昏黄光亮，在夜风中摇曳。确如那杂货铺老板所言，是家尚未打烊的书肆。

走近了，才见那书肆门面狭小。一个须发皆白的老者正就着油灯打盹，听见脚步声，方抬起惺忪睡眼。

宿亦雪压低声音，生怕碎了这般静谧，“掌柜的，可有新到的话本册子？”

“都在那儿了，自己挑吧，挑好了过来结账。”

老者指向角落的书架，说罢，又阖上眼皮，仿佛世间纷扰皆与他无关。

宿亦雪走向那书架。

架上多是些老套故事，她翻拣半晌，终寻到几本感兴趣的册子，后又拿起几本经典著作，当作虎星河的赠礼。

正欲拿去结账，转身却见虎星河并未跟着翻书，而是站在一旁，目光落在柜台旁一不起眼的小货架上。

那摆着一方砚台，几支毛笔，还有一枚用木头雕刻成的老虎形状的镇纸。

宿亦雪顺着他的目光看去，心中一动，遂拿起那木虎，轻声问：“喜欢这个？”

被窥破了心思，虎星河耳根微热，忙移开视线，仅含糊道：“瞧着有趣罢...”

宿亦雪微微一笑，即将那木雕老虎与话本册子放到一起，拿到柜台前，“老伯，这些一共多少文？”

老者睁开眼，只一看，便报了价钱，“这木老虎摆这儿有些年头了，难得有人看上，就再便宜你五文吧。”

付了钱，宿亦雪将包好的书册递给虎星河拿着，自己则捏着那枚木雕老虎，在他眼前轻晃，“喏，送你的。以后你在店里看账本，便用它压着，省得被风吹跑。”

虎星河怔怔接过，好半会方轻声应答，那声音细得仿佛要散于空中，“谢谢...”

“客气什么，合伙人？”宿亦雪宛然一笑，“走吧，回家。”

两人提着大包小包，踏着月色往食肆方向走去。

长街寂寂，唯有他们的脚步声和偶尔传来的几声犬吠。