那边的程观翻过一页手记，神情肃然。
手记记录了这辆大巴车的前主人戈恩的行踪发现。
戈恩是凉西城邦的一名小雀头，每天穿梭于各个城邦间进行交易，或到干涸的河床寻找资源，有一天，他照常停下他的大巴车进行休整，结果醒来时发现自己似乎“移形换影了”，周围环境完全改变，标记的固定大沙丘消失，仿佛他一夜之间瞬移到了另一个地方。
后来他才发现——自己不是瞬移了，而是死亡流沙吞噬了他的所在地——死亡流沙在移动，在扩大！
这是如此重要的变化，可从未有人传播过这个消息。戈恩痛心疾首。
但到手记的最后，经历了在死亡流沙挣扎的两个月，戈恩终于明白了：不是有人不想传播这个消息，而是一旦陷入死亡流沙的人，根本不可能再出来。
戈恩决定背上行囊冒险一次，要不走出这里回到人类社会，要不干脆死在沙中——长达两个月的孤独，与社会的脱节让他不堪忍受。
这场一人的冒险结果未知，不过程观的记忆告诉他：在他被人陷害之前，没有人提过死亡流沙正在移动扩大的消息。
车窗上挂着的就是戈恩曾经试探走出的地图，不过对于如今参考价值不大，因为死亡流沙的地势时刻在改变。程观看了看，将其取了下来。
那边肖黎吸收完晶核，眼巴巴看他半晌，直到程观转过来才问道：“你要休息吗？”
程观目光还在地图上，随口嗯一声，片刻后才又道：“你睡你的，我还没落魄到和小孩子抢床。”
“……”
“我不是小孩子，”肖黎皱眉反驳，“我今年十七岁，已经分化了。”
“小孩子才说自己不是小孩子，”程观抬头，含笑看他一眼，“十八岁以下的统称小孩子，快躺下吧。”
肖黎不服气：“那你多大了？”
“这个啊，我算算……五十多岁吧。”
肖黎无语地看着他，男人容貌姝丽，一双桃花眼顾盼生辉，脸上一丝沧桑的痕迹都无：“骗人。”
诶，这小孩。
在人均年龄两百的帝国五十多岁正是年轻的时候好不好。
程观：“我说真的。”
肖黎冷漠：“哦。”
程观拿过柜子中那只破洞的狐狸玩偶，塞到肖黎怀里：“行了行了，这个点小朋友该抱着玩偶睡觉了，安静躺下闭眼。”
肖黎瞪他一眼，嫌弃地把狐狸从怀里拿出来。
程观头一次见这双熟悉的凤眼有着这么多情绪，十分新奇地打量了会儿，心里总痒痒的，撩欠的念头蠢蠢欲动：“这狐狸多可爱啊，名字也和你差不多，肖黎，狐狸，看，你俩多有缘。”
肖黎：“……你才是狐狸。”
那双尚未长开的凤眼，此时还留有稚嫩的柔和，边缘远没有韩辛树那样凌厉，冒着冷气。程观越瞧越觉得像只小狐狸：“好好好，小狐狸，快休息好恢复体力，明天还要出去呢，晚安。”
肖黎被程观按下来，出于面子微微地挣扎两下，然后就乖乖躺着了：“你真的不要躺在床上吗？”
程观摆摆手，转身又去看地图了。
“好吧。”
肖黎展臂将小狐狸放到椅背上，随后面向程观的方向，很轻地说了句：“晚安。”
*
翌日清晨。
程观是被哭天嚎地的智脑吵醒的。
‘啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！——’
程观揉揉太阳穴：‘鬼叫什么，你从休眠状态醒过来了？’
‘我只因启动强制脱离，能量短缺休眠了一天，’智脑悲愤异常，‘你看看你都了干什么啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！’
程观不解：‘我干什么了？’
智脑二话不说把任务信息甩给他，小光团继续在精神海上窜下跳地发疯：‘啊啊啊啊啊！——’
程观迅速扫完剧情大纲，沉默。
智脑崩溃，小光球要碎掉了：‘你说你干了什么，你把主角攻拐了啊啊啊啊啊！’
程观：‘……’
程观：‘这也不能怪我啊，你不在，我看不了任务信息。’
而且当时情况那么紧急，自己要不出手，他都怀疑那个杜水苏能不能及时出现救了肖黎。
智脑疯完了，小光团身子扭了扭，咬上了数据链织成的手绢，满身怨气：‘现在怎么办啊……’
‘等等，’程观突然意识到什么，‘既然杜水苏会救肖黎，那也就说他昨天也在那块地方……呃，主角应该不容易死吧，有主角光环什么的吗？’
智脑猛地反应过来，宕机：‘……’
程观还在追问：‘没有吗？’
智脑咬烂了数据链手帕：‘再猛的主角也是人不是神啊啊啊啊！！更何况杜水苏还没分化精神力低下！！你快去捞他！！！快去快去！他死了就彻底完蛋了啊啊啊！！！’
程观无奈：‘……好吧。’
大清早就被下催命符，程观浑身酸痛地从椅子上起来，先是闻到了食物的香气，转眼看到肖黎那张脸，想起智脑的鬼哭狼嚎，浅浅地不爽了下。
“你醒了，”肖黎拿着一碗压缩饼干罐头汤，示意道，“吃饭吗？”
硬如铁的压缩饼干泡进热乎的罐头肉汤中，看起来还算不错。程观那一丝不爽就这样在早餐攻势下灰飞烟灭，面色如常地接过：“谢谢。”
一边喝一边内心感慨：小孩还是乖的，知恩图报早起给他做饭，要怪就怪那个破剧情。
“怎么醒得这么早，身体好了？”程观看肖黎面色红润，丝毫没有昨天那个连碗水都端不起来的柔弱样子。
S级Alpha的恢复力可不是一般的变态，肖黎点点头：“差不多。你刚刚——是心情不好？”
“嗯，做了个噩梦。”
“什么噩梦？”
程观随口胡诌：“梦到你变成大狐狸，要吃了我。”
“……哦。”肖黎默默咬了口泡软的压缩饼干。
程观叹息：“还是小狐狸顺眼，听话。”
肖黎对于狐狸这称号已经懒得辩解了，他只反驳了另一个，声音凉凉得像薄荷：“我不会吃你。”
“为什么？”
“五十岁太老了，不好吃。”
“？”
程观撩欠首次被人堵回来，一时哑口无言，半晌啧了声：“怎么说话呢臭小子。”
肖黎故作无辜地看他，眼里闪着狡黠的光：“你自己说你五十岁的。”
“我收回上面那句话，”程观点点他，“小狐狸一点都不听话，和大狐狸一样讨厌。”
肖黎哦一声，收过了程观喝空的碗：“还要喝吗？”
程观摆手：“不用，不吃嗟来之食。”
明明是吃饱了。肖黎这次没撤他台阶，转过去擦碗，问道：“你昨天晚上说今天要出去，去哪里？”
程观本来是打算去寻找回到部落的路线，但现在计划有变：“我要去找一个人，你不用去，在这待着就行。”
这次智脑难得靠谱一次——可能是真逼急了——给他提供了杜水苏实时的精准定位，定位现在一动不动的，也不知道死了没有。
“找谁？”
“你对象。”
肖黎皱眉：“胡说什么。”
“一个有缘人，行了，小孩子别多问。”程观拿起车里找到的沙漠多功能呼吸器，黑色的呼吸罩扣到下半张脸上，穿上昨晚当被子盖的棕皮外套，带上一小瓶水和他的长刀，准备出去。
肖黎挡他面前：“我也要去。”
“不是我不想带你，小狐狸，呼吸器只有一个，你就别出去吃沙子了，乖乖在车里待着。”程观拍拍肖黎的肩，安抚道。
“我不需要那个。”
程观低头看他，肖黎仍坚持道：“我和你一起去。”
程观犹豫半晌。
“……行吧。”让两位主角提前见下面也好。
程观摘下脸上的呼吸罩，要扣到肖黎脸上，见人要躲，就威胁道：“不戴不许跟我走。”
肖黎不动了，嘴上还倔强着：“你戴。”
“抗议无效，”程观给他扣上卡扣，“哪有十七岁小孩照顾我这个五十岁大人的道理，是不是。”
肖黎撇嘴，这人怎么这么记仇。
“好，完成，”程观别好气罐，一拍他肩，“在外记得听指挥，出发。”
*
今日天气还算不错，虽然一如既往地高温，但无风的干扰，流沙地带地形不再变幻莫测，程观也少吞了几口沙子。
他带着肖黎向标记的定位一步步靠近，绕开沼泽般的沙坑，不过一小时，他的唇已经开始干裂，呼吸也带着燥热的血腥气。
肖黎要他喝水，被他按下，程观舔舔唇，咳了下：“还没那么渴，省着点用。”
肖黎就又收了起来，声音隔着透气的呼吸罩，有些闷：“那边在动的是什么？”
“嗯？”程观看向他所指的方向，一线光影在沙漠边际波光粼粼，渴狠了的人肯定会下意识认为那是湖面，程观眯眼细看，回答道，“是蜃境。”
是一列人在拉着骆驼，后面跟着吉普车的倒影。
程观由此有感，喃喃一声：“要是找到铁轨就好了……”沙漠时代的列车仍在运作，找到了铁轨，无论是过去弃用的还是如今新建的，都算是沙漠中再可靠不过的地标了。
虽然不知这里的流沙会不会把铁轨也同样吞没。
两人走了一路，只遇到了几只异化不完整的蜥蜴，没什么威胁，程观长刀一进一出解决，再将晶核挑出来扔给肖黎收好，都无需动用精神力。
等终于到了定位的地点，在一座小沙丘之上，程观看着就在自己脚下的红点和除黄沙之外一无所有的沙丘，陷入了沉思。
程观惊讶：‘我天，人不会真死了埋沙里了吧？’
‘我不管！！！’智脑旋转发疯，‘活要见人死要见尸！就算死了埋了也要把他挖出来瞧瞧！！’
“怎么了？”肖黎见他在原地不动，便问道。
程观正要说话，脚下却忽然一空。
一个黑洞猝不及防地出现在沙丘中央，沙子瞬间瀑布状地向下陷去！
这是什么？！
“小心！”
程观被肖黎拉了一把，脚得以踩到实地，而他也看清了那突然的黑洞是什么。
一圈森然的白牙从沙子中暴露出来，一只巨大的血蠕虫张着漆黑的口器，猛地探出，整个沙丘都在震颤、塌陷！
原来这不是自然形成的沙丘，而是披上沙的血蠕虫身体！
两人自空中坠下，程观环住肖黎，充当了缓冲，被狠狠地压住。
肖黎连忙起身，拉他：“没事吧？”
程观咳了几下：“没事。”
他看了眼定位红点随着血蠕虫而移动，心下一紧。
血蠕虫将身上的沙子抖落，露出下面通红膨胀的身体，它的整个头部是一圈尖细而参差不齐的口器，渺小的复眼分布头背部。程观闻到了一股糜烂的信息素，胃里翻江倒海。
他推了把肖黎：“到远处去。”
“我——”
“你没有武器，”程观制住肖黎的话头，“听指挥，在远处用精神力配合我。”
说罢，不等回应，程观带刀先行，释放信息素吸引了血蠕虫的注意。