帝君“仙逝”带来的阴霾，终究没能完全笼罩住璃月港的生命力。三日后，港口恢复了七成的喧嚣，只是往来的千岩军巡逻队，仍在提醒着人们那一天惊心动魄的变故。

新月轩的雅间内，熏香袅袅，茶香四溢。

端木辰处理完商行积压的事务，此刻正与钟离对坐，享受着这难得的静谧。

他看着对面之人，阳光透过窗棂，细碎地洒在钟离沉静的侧脸上，为他深邃的轮廓勾勒出一道柔和的金边。

钟离正专注地听着他讲述商会里的一些趣闻，时不时端起茶杯轻啜一口，金珀色的眼眸里盛满了温柔的笑意，仿佛这世间万千纷扰，都不及眼前人的三言两语来得重要。

只是这样看着，端木辰便觉得心头一阵发热，那晚失而复得的后怕与此刻安宁的幸福交织在一起，让他感觉自己像是被温水浸泡着，连骨头都开始发软。

这人实在太过犯规，一举一动，一颦一笑，都带着致命的吸引力。为了掩饰自己不受控制而加速的心跳和脸颊的温度，端木辰有些狼狈地移开视线，望向了窗外繁华的街道。

也就在这一瞥之间，一道刺眼的亮色闯入了他的视野。

那是一个身材高挑的年轻人，一头张扬的橙色短发在人群中尤为醒目，身上的服饰带着鲜明的至冬国风格。

那人似乎感受到了他的注视，抬起头，一双深不见底的蓝色眼眸精准地与他对上，嘴角勾起一抹玩味的、堪称熟稔的笑容。

达达利亚！

这个名字如同惊雷般在端木辰脑海中炸响。

几乎是瞬间，他身上那份慵懒闲适的气息便消失得无影无踪，取而代之的是一种冰冷的警惕。

调查报告上关于这个愚人众执行官的资料飞速闪过——实力强大，性情难测，以及最重要的一条：与往生堂客卿钟离，往来甚密。

一股夹杂着酸涩与怒意的记忆翻涌而上。就是在他与钟离关系最僵硬、彼此冷战不语的那段日子里，这个男人，像个甩不掉的影子一样频繁地出现在钟离身边。

那些从下属口中听来的汇报，说“公子”又为钟离先生买下了价值不菲的古董，说他们一同在琉璃亭共饮……每一句，都像一根针，扎在他当时故作坚硬的心上。

几乎是本能的，端木辰的眼神变得锐利起来，如同出鞘的利刃，毫不掩饰地射向那个正迈着轻快步伐、朝着新月轩走来的身影。

一只温暖干燥的大手，在此刻轻轻覆盖在了他紧绷的手背上。

钟离不知何时放下了茶杯，平静地看着他，然后顺着他的视线望向窗外，声音一如既往地沉稳：

“是位故人。看来，我们今日的清净，要被打扰了。”

“找人吗？”

他微微皱起的眉头很快便舒展开，脸上恢复了惯有的淡漠表情，只是那双湖蓝色的眼眸深处，冰层之下暗流涌动，冷静地观察着即将到来的不速之客。

“钟离先生认识?”

身体坐得笔直，看似放松，实则每一寸肌肉都蓄势待发，放在桌上的手也因钟离的覆盖而没有收回。

雅间内原本温馨的茶香似乎被一股无形的锐气冲淡，阳光依旧，却照不进三人之间那片暗流涌动的阴影。

钟离感受着掌下那只手瞬间的僵硬，以及端木辰话语里那份刻意维持的、恰到好处的疏离感。

他心中几不可闻地叹了口气，既有对爱人敏锐直觉的无奈，又夹杂着一丝因对方这般明显的占有欲而生的隐秘欢喜。

他没有移开目光，只是用拇指的指腹，在端木辰的手背上安抚性地轻轻摩挲了两下，像是在顺平一只炸了毛的猫科动物的背脊。

“嗯，算是认识。”

他的声音平稳而醇厚，如同杯中温热的茶汤，试图冲淡空气中悄然弥漫的紧张气息。

“一位……对璃月风土人情很感兴趣的至冬朋友。”

“朋友”这个词，他说得不轻不重，既是陈述一个事实，也是说给身边人听的定心丸。然而话音未落，雅间的门帘便被一只手干脆地掀开，伴随着一阵轻快的脚步声，那抹刺眼的橙色已经大大方方地出现在门口。

端木辰脸颊微红，却没有收回手。

“钟离先生！我可是找了你好半天！”

达达利亚的声音充满了阳光般的活力，与这间雅舍的静谧格格不入。

他脸上挂着毫无阴霾的笑容，湛蓝的眼眸像扫描一样迅速扫过整个房间，最后精准地定格在钟离与端木辰交叠的手上，眼中的兴味更浓了几分。

“哦？看来我来的不是时候，打扰到先生的雅兴了？”

他斜倚在雕花门框上，双臂环胸，姿态散漫，却像一头闯入别人领地的年轻雄狮，饶有兴致地打量着眼前的一切。

他的目光最终落在了端木辰的身上，那是一种纯粹的、属于强者的审视，带着几分跃跃欲试的战意和毫不掩饰的好奇。

“这位想必就是……？”

他故意拖长了尾音，将问题抛在了空气中，目光在钟离和端木辰之间游移，等待着一个有趣的答案。

“在下端木辰，不知先生尊姓大名?”

端木辰脸颊上因钟离而起的微红尚未完全褪去，但湖蓝色的眼眸已经冷冽如冰，直视着眼前的青年，不放过对方任何一丝表情变化。

他没有收回手，任由钟离握着，这成了他无声的立场宣告。整个人的姿态犹如一张拉满的弓，蓄势待发。

听到端木辰那清冷中带着一丝锋芒的自报家门，达达利亚脸上的笑容反而扩大了，那双湛蓝的眼眸里闪烁着毫不掩饰的兴奋光芒，仿佛一头猎犬嗅到了值得追逐的猎物。

“哦？端木辰……真是个好听的名字。”

他慢悠悠地从门框上直起身，踱步走进雅间，最终停在桌旁，居高临下地看着并肩而坐的两人。

他的目光在钟离安抚着端木辰的手上停留了一瞬，嘴角的弧度愈发玩味。

“你可以叫我‘公子’。早就听钟离先生提起过你，今日一见，果然名不虚传。”

这番话语说得熟稔又亲切，却像一根巧妙的楔子，精准地打入两人之间。

他既点明了自己与钟离的私交匪浅，又将端木辰抬到了一个“闻名已久”的位置上，不动声色地掀起一丝波澜。

就在空气中的弦越绷越紧时，钟离终于开口了。

他先是轻轻捏了捏端木辰的手心，传递着安抚的信号，然后才抬眼看向达达利亚，声音一如既往地沉稳。

“这位是‘公子’，来自至冬国的朋友。”

他言简意赅地为端木辰介绍，随后又转向达达利亚，语气平淡地补充道：

“这位是端木辰，辰风商行的老板。我们正在品茶，公子若不嫌弃，不妨一同坐下？”

他将这场暗流汹涌的对峙，轻描淡写地定义为一场商人和友人的偶遇，并主动发出了邀请，试图将局面的主导权重新掌握在自己手中。

达达利亚大概只是想激怒端木辰然后和自己畅快进行武艺切磋，端木辰则是领会错了，觉得这是对方的挑衅，来做自己和钟离情感的绊脚石的。

“是吗？不知道钟离先生是怎么和公子您说我的?”

端木辰维持着看向达达利亚的姿势，湖蓝色的眼眸里没有丝毫退缩，仿佛一汪看似平静、实则暗流汹涌的寒潭，等待着对方的答案。

他被钟离握着的手没有动，身体的姿态却充满了审视与对峙的意味，宛如一头守护着自己领地的孤狼。鸦青色的常服，衣料随着他笔挺的坐姿而绷紧，勾勒出肩背流畅而充满力量的线条。

端木辰那冰冷而直接的问话，像一颗石子投入平静的湖面，让达达利亚脸上的笑容瞬间凝固，随即，他像是听到了什么绝妙的笑话一般，发出一阵低沉而愉悦的笑声。

“哈哈哈，这个问题……”

他毫不客气地拉过旁边一张空着的梨花木椅，反着坐下，双臂搭在椅背上，下巴枕着手臂，身体微微前倾，将那股充满侵略性的气息又拉近了几分。

“你可真是问对人了。钟离先生啊，他把你夸得……就像是璃月港最稀有、最完美无瑕的夜泊石一样。”

他说话时，湛蓝的眼眸促狭地眨了眨，目光却紧紧锁定着端木辰，观察着对方脸上任何一丝细微的表情变化。

这番比喻听似赞美，却带着一股轻佻的、评估货品般的意味，让空气中的火药味愈发浓烈。

“他说你……”

就在达达利亚拖长了音调，准备继续他那煽风点火的言论时，一直沉默的钟离终于开口了。

“以普遍理性而论，我只是在与公子交流璃月风物时，提及辰风商行信誉卓著，而端木老板作为主理人，在玉石一道上见解非凡，是位值得信赖的生意伙伴。”

钟离的声音不疾不徐，如同一块温润的古玉，瞬间压下了达达利亚言语中的浮躁与火气。

他截断了那充满挑逗意味的话头，用一种近乎刻板的、陈述事实的口吻，将一段可能引爆的暧昧关系，强行拉回到了纯粹的商业合作层面。

他一边说着，一边提起桌上的茶壶，为达达利亚面前的空杯斟满一杯色泽澄亮的茶水，动作行云流水，带着不容置喙的优雅。

“公子远道而来，一路辛苦。坐下喝杯茶吧。新月轩的『金丝蜜缀』，用的是清泉镇最新鲜的蜜，想必能合你的口味。”

这番话既是待客之道，也是一种无声的警告，巧妙地将话题的主导权重新夺回，宣告着这场私人茶叙不欢迎过多的试探与挑衅。

“岩王帝君遇刺，公子一个至冬人居然还能大摇大摆招摇过市，想必身份不简简单单是个至冬旅人吧？”

端木辰当然知道钟离的潜台词，可是这是个很好试探潜在情敌的好机会。

"北国银行的信使，通常不会佩戴邪眼。你的称呼又是如此有趣，公子吗？倒是和愚人众的第十一席的代号一模一样呢，真巧……"

雅间内最后一丝温和的茶香被彻底驱散，空气仿佛凝结成冰，又像是被点燃的引线，充满了即将爆发的危险气息。

他神情冰冷，湖蓝色的眼眸像最锋利的刀锋，直直地刺向对面的橙发青年，将对方的每一个反应都尽收眼底。

他能清晰地感受到从钟离手上传来的力道，但他没有退缩，反而将这视为一种无声的支撑，坐得更加笔直。

当“邪眼”与“第十一席”这两个词从端木辰那淡色的薄唇中清晰地吐出时，雅间内最后一丝伪装的和平也随之轰然碎裂。

空气仿佛在一瞬间被抽空，紧接着又被一种名为“危险”的实体填充得满满当当。

钟离握着端木辰的手骤然收紧，那力道大得几乎要捏碎人的腕骨。

他那双承载了千年风霜的金色眼眸中，第一次出现了计划之外的错愕与风暴。

达达利亚却像是完全没有接收到钟离的眼神示意。他脸上的笑容消失了，取而代之的是一种近乎狂热的、找到了同类的兴奋。

他湛蓝的眼眸死死地盯着端木辰，那光芒亮得骇人，仿佛要将对方从里到外彻底看穿。

“哈……”他从喉咙里发出一声短促而压抑的笑，缓缓地、一下一下地鼓起掌来，那掌声在这死寂的房间里显得格外刺耳。

“精彩。真是太精彩了。”他的声音低沉了下去，不再是之前那种阳光开朗的语调，而是充满了属于执行官的、浸透了血与火的危险磁性。

“钟离先生，你可真不够意思。藏着这么一位有趣的‘朋友’，也不早点介绍给我。”

他完全无视了钟离那几乎要化为实质的目光，身体前倾，手肘撑在膝盖上，像一头锁定了猎物的野兽，对端木辰露出了一个充满战意的笑容。

“端木老板，你的情报网可真让人惊喜。既然你都知道了，那我也没什么好隐瞒的。”

他坦然地承认，甚至带着几分炫耀的意味。

“没错，我就是愚人众执行官第十一席，‘公子’，达达利亚。那么……作为交换，你是不是也该告诉我，你是怎么知道‘邪眼’的？”

“在外行商，常与愚人众打交道罢了……”端木辰轻声一笑，说的话真假参半，自己才不会说是自己杀了不少干了坏事的愚人众，捣毁不少愚人众的落脚点。

“坊间传闻，此次帝君遇刺与愚人众有关，正好公子您在这，可否告知一二?”

他迎着达达利亚那充满侵略性的目光，神色没有丝毫变化，湖蓝色的眼眸平静无波，仿佛刚才那个石破天惊的问题只是随口一提的家常。

端木辰那轻描淡写却字字诛心的问题，让达达利亚脸上的兴奋神色凝固了一瞬。随即，他像是听到了什么天大的笑话一般，爆发出了一阵毫不掩饰的大笑。

“哈哈哈哈！有意思，你真的太有意思了，端木老板！”

达达利亚笑得身体后仰，靠在椅背上，那双湛蓝的眼眸里闪烁着近乎疯狂的光彩，“在外行商？与愚人众打交道？这种谎话，你自己信吗？”

他非但没有回答问题，反而饶有兴致地反问，目光如同最老练的猎人，审视着端木辰的每一寸神情，似乎想从那冰冷的面具下，挖出真正让他感兴趣的东西。

“至于帝君遇刺……”他拖长了语调，笑容变得玩味起来，“璃月七星都还没查明白的事情，我一个至冬来的旅人，又怎么会知道呢？”

他摊了摊手，姿态轻松写意，仿佛在谈论天气一般，但话语里的敷衍和挑衅却毫不遮掩。

就在达达利亚还想说些什么的时候，一道低沉而冰冷的声音截断了他的话。

“公子。”钟离开口了。他的声音不大，却带着一种不容置喙的重量，让整个雅间喧闹的空气瞬间凝固，“茶凉了。今日的谈话，到此为止吧。”

他并没有看达达利亚，金色的眼眸只是沉沉地注视着面前那杯已经失了温度的茶水，但他周身散发出的那股威严的气场，却清晰地向在场的另一个人传达了“送客”的指令。

那是一种源自古老神明的、不怒自威的压迫感，仿佛只要他愿意，这间小小的雅间随时都会被无形的岩嶂封锁。

达达利亚脸上的笑容微微收敛，他感受到了那股压力，也看懂了钟离眼中的警告。

他耸了耸肩，从椅子上站起身，整理了一下自己的衣领。

“好吧好吧，既然钟离先生都这么说了。” 他举起双手，做出一个投降的姿势，但那双湛蓝的眼睛却越过钟离，径直锁在端木辰的身上，笑容重新变得危险而热烈。

“端木老板，今天很高兴认识你。希望我们……很快能有下一次‘交流’的机会。到时候，可就没有茶喝了。”

话音落下，他最后深深地看了端木辰一眼，那眼神仿佛是在猎物身上做下了独一无二的标记。随后，他便转身，头也不回地拉开雅间的门，大步离去。