“还是说……”

他故意拖长了语调，俯下身，在端木辰耳边用只有两人能听到的音量低语道，“你更希望我亲自动手，帮你更衣梳洗？”

“砰”的一声轻响，那扇隔开内室与净房的木门被毫不留情地关上，将钟离最后那句带着戏谑的低语彻底隔绝在外。

门板隔绝了视线，却隔不断钟离唇边愈发明显的笑意。

他看着那扇紧闭的门，仿佛能透过厚实的木料，看到里面那人是如何手忙脚乱又力求优雅地打理着自己，耳根或许还残留着未褪的薄红。

这种带着些许炸毛意味的抗拒，远比沉默的自我封闭要来得鲜活生动。

钟离悠然地直起身，并未在意这小小的闭门羹。

他缓步走到外间的八仙桌旁，那里已经摆好了卯师傅一早送来的食盒。

他将盖子一一揭开，清粥的米香、醒酒汤的药草味与几样精致小菜的咸香混合在一起，瞬间驱散了房中最后一丝宿醉的沉闷气息。

他将两只白瓷碗摆好，为彼此各盛了一碗温度正好的米粥。

粥熬得极为软糯，米粒开花，汤汁浓稠，上面还点缀着几粒红色的枸杞。

他又将那碗颜色稍深的醒酒汤推到端木辰惯坐的位置前，一切都安排得妥帖自然，仿佛这般照顾对方的起居已是镌刻了千百年的习惯。

做完这一切，他才施施然地在桌边坐下，为自己斟了杯热茶，安静地等待着。

净房里传来细微的水声与衣物摩擦的窸窣声，间或夹杂着一声极轻的、因整理发冠而发出的抽气声。

钟离端着茶杯，目光落在窗外那片被阳光照亮的飞檐翘角上，耳畔却清晰地捕捉着门后的一切动静。

他并不催促。

他有的是时间与耐心。

他知道，对于端木辰这样骄傲而又极度注重颜面的人来说，昨夜之事带来的冲击远非三言两语便能完全抚平。

此刻让他独自一人整理仪容与心绪，是最好的选择。

强行介入，只会让他竖起更尖锐的利刺。

等待的时间并不漫长，水声渐歇，门后安静了片刻。

钟离放下茶杯，看向那扇门，他知道，下一次门打开时，他将看到的，会是那个熟悉的、清冷自持的辰风商行老板，而非床上那个会用被子把自己裹成一团的“猫儿”了。

“醒酒汤快凉了。”

他算准了时机，不轻不重地开口，声音平稳地穿透门板，传入净房之中，“卯师傅特意多加了些清心，对缓解宿醉后的头痛颇有助益。”

晨光正好，将桌上的餐点映照得色泽诱人。窗外的喧嚣声丝毫未减，为这略显紧绷的室内氛围增添了几分人间烟火气。

“你就是故意的，明知道我不会喝酒……”

端木辰刚刚梳洗完毕，银白色的长发用一根墨玉簪松松地束在脑后，几缕不听话的发丝垂在颊边。

脸上的红晕因赌气而再次浮现，那双湖蓝色的眼眸紧紧盯着钟离，里面写满了“你最好给我一个合理解释”的控诉。

他一袭深青色暗纹锦袍穿得一丝不苟，腰间的玉佩随着他刚才“一饮而尽”的动作轻轻晃动了一下，又恢复了平静。

整个人恢复了往日那副清冷矜贵的模样，只是眉宇间还带着未消的郁气。

钟离看着端木辰将那碗黑乎乎的醒酒汤一饮而尽，眉头紧锁，仿佛喝下的不是汤药而是什么深仇大恨，钟离的眼中不由得漾开一抹极淡的笑意。

他没有急着为自己辩解，而是不紧不慢地将那碗尚冒着热气的米粥推到对方面前，瓷勺与碗壁碰撞，发出一声清脆的轻响。

“先垫垫肚子。”

他的声音温和依旧，听不出半分被质问时的心虚，“空腹饮酒本就伤身，宿醉之后肠胃更是虚弱，再好的醒酒汤也需有米粥温养才行。”

他做完这一切，才抬起眼眸，正视着那双满是控诉的湖蓝色眼睛，坦然地承认道：“是，我是故意的。”

这句直白的回应显然出乎端木辰的意料。

钟离将对方瞬间的错愕尽收眼底，继续不疾不徐地解释：“但我并非有意让你在众人面前出丑。”

他拿起自己的那碗粥，用汤匙轻轻搅动着，袅袅的热气模糊了他眼底深沉的石珀色。“以你的性子，若非如此，那场宴席你会从头到脚都紧绷着神经，将自己伪装得滴水不漏。你会用商人的圆滑与杀手的警惕去应对每一句话、每一个眼神，直到宴席结束，身心俱疲。”

“那并非我所愿见。”

钟离放下汤匙，目光变得格外认真，“我邀你赴宴，是为践行‘仙跳墙’之约，更是为了将你正式介绍给我最重要的故友。我希望他们看到的，是一个真实的你，而非‘辰风商行端木老板’的面具。”

他顿了顿，语气里带上了一丝几不可察的叹息：“我知道你不善饮酒，却也知道，那一杯‘浮生一梦’，以你的酒量，只会让你安然睡去，而不会有旁的失态。”

”醉，是卸下防备最快、也最无可指摘的方式。一场无伤大雅的醉，换来的是所有人的善意与接纳，也让你能从那场让你不自在的宴席中……全身而退。”

“你认为，这是一笔划算的买卖吗，端木老板？”

钟离的嘴角微微勾起，将问题又抛了回去，话语里带着几分生意场上的调侃意味，却又饱含着安抚的温情。

他凝视着对方，像是在等待一个评判。

“好啊你!”

端木辰满脸通红，不知是气的还是羞的，那双平日里清冷如冰湖的蓝眸此刻燃烧着明亮的火焰。

他欺身而上，银色的长发因动作幅度过大而散落下来，几缕发丝甚至扫过了钟离的脸颊。

他整个上半身都压了过来，试图用体重压制住对方，修长有力的手指毫不留情地在对方腰腹间作乱。

“不许躲!”

钟离看着那双因羞愤而燃起火焰的蓝眸，听着那句带着气急败坏意味的“不许躲”，他非但没有躲，反而顺着对方前扑的力道微微后仰，唇边的笑意愈发深邃。

这般炸毛的模样，可比之前把自己裹在被子里生闷气要可爱多了。

端木辰修长而骨节分明的手指带着一丝因情绪激动而逸散出的冰凉寒气，精准地攻向了他腰腹间的痒处。

那并非真正意义上的攻击，力道被控制得极好，更像是一种带着薄怒的撒娇。

指尖划过衣料，带来一阵阵细微而陌生的痒意，从皮肤一直窜入心底。

“唔……”

钟离喉间溢出一声意味不明的低哼，他象征性地侧了侧身，仿佛真的被挠得有些受不住，实则稳如磐石的身躯没有半分真正的动摇。

他任由对方“胡作非为”了片刻，感受着那双带着薄茧的手在自己腰间留下阵阵酥麻，直到那碗险些被撞翻的米粥发出一声轻微的晃荡声，他才决定结束这场单方面的“袭击”。

“好了，别闹。”

他的声音里带着压抑的低笑，听起来比平日更多了几分磁性与沙哑。

话音未落，他已然出手。

那是一双经历了无数金戈铁马的手，此刻却带着不容置喙的温柔与绝对的力量。

钟离的手掌精准地扣住了端木辰正在作乱的两只手腕，五指如铁钳般收拢，看似轻描淡写，却让对方再也无法前进分毫。

端木辰所有带着薄怒的攻击，瞬间被这沉稳如山的力量化解于无形。

“桌上的粥要洒了。”

钟离好整以暇地提醒道，石珀色的眼眸近在咫尺，清晰地倒映出端木辰此刻惊愕与羞恼交织的神情。

他稍稍用力，便将人从自己身上拉开了些许，但并未完全放开，依旧维持着一个极其亲密暧昧的距离。

“再者，用早饭前这般‘活动’，不怕一会儿没了力气拿不稳汤匙么？”

他的目光扫过对方因刚才的动作而微敞的领口，以及那散落下来、带着淡淡小苍兰香气的银发，眼底的笑意更深了。

“还是说……”

他压低了声音，温热的气息拂过端木辰的耳廓，带着一丝引诱的意味，“你这是在邀请我，用些别的方式来‘算账’？”

“做梦去吧，一大早上没睡醒吗？”

端木辰飞快地坐回自己的位置，脸颊到耳根都泛着一层薄红，却强装镇定地垂下眼帘，盯着面前的粥碗。

他紧抿着薄唇，试图用沉默和对食物的专注来掩饰自己的窘迫。

散落的银发有几缕垂在碗边，随着他喝粥的动作微微颤动。

他的坐姿依旧挺拔，但握着汤匙的手指却因用力而指节微微泛白，显示出内心的不平静。

钟离看着端木辰几乎是“落荒而逃”般地坐回原位，拿起汤匙，低着头专心致志地对付那碗米粥，仿佛其中藏着什么绝世的商业机密。

那副强装镇定，实则耳根都红透了的模样，让他嘴角的笑意无论如何也压不下去。

他没有再开口调侃，只是顺理成章地松开了手。

过犹不及的道理，他比谁都懂。

再逼迫下去，这只看似收敛了利爪的银发小兽，恐怕真要恼羞成怒，彻底炸开一身的冰刺了。

室内一时间陷入了某种奇妙的安静，只剩下两人用饭时，瓷勺与碗壁偶尔发出的清脆碰撞声。

钟离慢条斯理地喝着粥，动作优雅得如同在进行一场神圣的仪式。

他的目光落在端木辰身上，看着对方微乱的银发，看着对方因低头而显得格外修长的脖颈，以及那因羞恼而紧绷的背脊线条。

他知道，对方此刻看似平静，实则内心正波涛汹涌，用沉默来构筑最后一道防线。

“衣襟乱了。”

钟离的声音打破了宁静，平淡得像是在陈述一件再寻常不过的事实。

他伸出手，越过小半个桌子，修长的手指轻轻捏住端木辰敞开的青色袍襟，自然而然地为他拢好。

指尖不可避免地触碰到了对方温热的颈侧肌肤，引来身前之人瞬间的僵硬。

“头发也散了。”

他没有立即收回手，指腹顺势向上，将一缕滑落到对方唇边的银发勾起，而后轻柔地帮他别至耳后。

整个动作行云流水，带着一种不容置喙的亲昵与理所当然。

做完这一切，他才若无其事地收回手，继续喝自己的粥，仿佛刚才那个亲昵的举动只是顺手为之。