接下来的两天，庄园陷入了一种诡异的平静，仿佛暴风雨来临前令人窒息的沉闷。沈清没有再收到塞巴斯蒂安的纸条，也没有在任何角落“偶遇”他。画室的门始终紧闭，她按部就班地完成着分配给她的、远离东翼的杂务，清扫永远也扫不尽的灰尘，擦拭冰冷廊柱上繁复却暗淡的雕花。

然而，这种平静更像是一张绷紧的弓弦。莉莉偶尔投来的、带着探究和幸灾乐祸的眼神；本管家巡视时，在她身上停留得过于长久的审视目光；甚至玛莎太太无声递过来一块黑面包时，那欲言又止的忧虑，都让沈清脊背发凉。

她清楚地知道，眼罩滑落事件绝非结束，而是一个更危险阶段的开端。塞巴斯蒂安那日的反应太过激烈，如同受伤的困兽，而伊莎贝拉，绝不会放过任何一丝可能的破绽。那道疤痕，像一根刺，不仅扎在塞巴斯蒂安的脸上，也可能扎破了他们之间那层心照不宣的、脆弱的合作外衣。

第三天清晨，天色未亮，阁楼里还是一片昏暗。沈清被一阵粗暴的敲门声惊醒，不是玛莎那种带着提醒的轻叩，而是近乎砸门的巨响。

“苏芮！开门！立刻！”是本管家冰冷而不容置疑的声音。

沈清的心脏猛地一缩，瞬间清醒。她几乎是滚下床铺，一边快速套上粗布裙，一边下意识地瞥了一眼床板缝隙——原主的日记和那块家族徽章碎布都好好地藏在里面。她深吸一口气，努力平复狂跳的心，拉开了阁楼吱呀作响的木门。

门外，本管家高大的身影堵住了大半光线，他身后还跟着两个身材壮实的男仆，手里提着油灯，面无表情，眼神里带着执行命令的漠然。昏黄的光线下，本那张刻板的脸显得更加阴沉。

“管家先生？”沈清努力让自己的声音听起来带着刚醒的懵懂和一丝畏惧，“发生什么事了？”

本没有回答，目光如同鹰隼般扫过狭小逼仄的阁楼，掠过那张简陋的木床、掉漆的床头柜，以及角落里堆放杂物的破木箱。“先生丢了一样重要的东西，”他开口，声音像是浸过冰水，“一本烫金封面的日记。夫人下令，搜查所有女仆的房间。”

“日记？”沈清恰到好处地露出困惑和一丝慌乱，“我……我没见过什么日记……”

“见没见过，搜过就知道了。”本不耐烦地打断她，侧身对身后的男仆挥了挥手，“仔细搜，任何角落都不要放过！”

两个男仆立刻鱼贯而入，油灯的光晕在低矮的阁楼里晃动，将扭曲的影子投在斑驳的墙壁上。他们动作粗鲁地开始翻查，先是掀开了沈清单薄的被褥，抖落之后扔回床上；接着拉开床头柜唯一的抽屉，将里面几件可怜的私人物品——一把断齿的木梳、一根褪色的头绳——倒出来随意拨弄；然后走向那个破木箱，将里面叠放整齐的几件旧衣服全部扯出来，扔在地上。

沈清站在门口，身体微微发抖，一半是装的，一半是真的紧张。她的目光紧紧跟随着那两个男仆的动作，心脏在胸腔里擂鼓。她知道，最关键的地方，是那张床。

果然，在粗略检查完木箱后，其中一个男仆将目光投向了床底。他蹲下身，用油灯照了照，又伸手进去摸索了一番，只捞出来几团积攒的灰尘。他站起身，拍了拍手，对本摇了摇头。

本的眉头皱得更紧，视线再次落回那张木床上。他亲自走上前，用戴着白手套的手，一寸寸地按压着床板，发出沉闷的“咚咚”声。沈清感觉自己的呼吸几乎要停止了，她看着本的手从床头移向床尾，离那个藏着日记和碎布的缝隙越来越近……

就在本的手已经触碰到床尾那块有些松动的木板边缘，指尖甚至已经扣入缝隙，准备用力掀开检查的千钧一发之际——

“着火了！东翼塔楼着火了！”一声凄厉惊恐的尖叫从楼下传来，穿透了清晨的宁静，也瞬间打破了阁楼里紧绷的气氛。

紧接着，是更多杂乱的脚步声、惊呼声和器皿碰撞的声音，整个庄园仿佛从沉睡中猛然惊醒，陷入一片混乱。

本的动作骤然僵住，他猛地直起身，脸上第一次出现了计划之外的惊愕和一丝不易察觉的慌乱。“塔楼？”他低语一声，甚至来不及再看沈清一眼，也顾不上那张尚未检查完毕的床，立刻对两个男仆吼道：“还愣着干什么！快去救火！先生还在里面！”