林微月“病危”的消息，像一块巨石投入林府平静的湖面，激起惊涛骇浪。

林淮安闻讯从衙署踉跄赶回，见到女儿面如金纸、气若游丝地躺在床榻上，唇角还残留着暗红的血渍，当场几乎晕厥。

他扑到床边，握着女儿冰凉的手，老泪纵横，语无伦次地呼唤着：“月儿！我的月儿！你这是怎么了？！早间还好好的……”

萍儿跪在一旁，哭得撕心裂肺，按照事先的交代，断断续续地诉说小姐如何“忧思过度”、“旧疾突发”，如何“咳血不止”、“药石罔效”。

整个院落被一种绝望和恐慌的气氛笼罩。

府里最好的大夫，乃至匆忙请来的太医，诊脉后都摇头叹息，说法惊人地一致：小姐本就先天不足，心血亏损，近日又似有沉重心事，郁结于心，导致虚火妄行，急攻心肺，已是……油尽灯枯之兆，恐怕回天乏术。

只能用人参吊着一口气，准备后事了。

这番诊断，半是真半是假。

林微月确实身体孱弱，那剂精心计算的药物更是将“病危”的迹象模拟得惟妙惟肖，连经验丰富的太医也难以在仓促间分辨真伪。

而“沉重心事”之说，更是巧妙地与外界对林家近期遭遇的猜测联系起来，合情合理。

林淮安彻底崩溃了，他守着女儿，不吃不喝，仿佛一夜之间苍老了十岁。

沈家闻讯，沈玠再次前来“探病”，隔着纱幔看到林微月那副奄奄一息的模样，眼中疑虑虽未完全消除，却也找不到任何破绽，只得假意安慰几句，留下些名贵药材，悻悻而去。

真正的较量，在夜深人静时展开。

在太医宣布“准备后事”的第二个深夜，林府上下沉浸在一片悲戚和疲惫中。

林淮安因悲伤过度，被强行劝回房休息。

萍儿守在灵堂外，紧张得浑身发抖。

一道黑影，如狸猫般悄无声息地翻墙而入，正是城西“济世堂”的吴大夫。

他年约四旬，面容普通，眼神却异常沉稳锐利。

他避开巡夜家丁，直接潜入已布置成临时灵堂的房间。

室内烛火昏暗，空气中弥漫着草药和死亡的气息。

吴大夫迅速检查了林微月的状况，指尖在她颈侧动脉停留片刻，又翻开她的眼皮看了看，随即从药箱中取出几枚细长的银针。

“林小姐，得罪了。”他低语一声，手法如电，银针精准刺入几个大穴。

片刻后，林微月原本微弱到几乎无法察觉的脉搏和呼吸，进一步减弱，直至陷入一种近乎龟息的假死状态，身体也渐渐冰凉。

同时，吴大夫又将一种特制的药粉弹入角落的香炉，散发出一种类似尸体开始腐败的极淡异味，以混淆可能存在的验尸。

紧接着，他从带来的布袋里取出一具事先准备好的、身形与林微月相仿的女尸，迅速为其换上林微月的寝衣，并进行了简单的易容，使其在昏暗光线下难以分辨真伪。

而真正的林微月，则被他用一件宽大的黑色斗篷裹紧，背在身后。

“萍儿姑娘，”吴大夫对守在门外的萍儿低声道，“按计划行事，明日入殓时，务必镇定。”