兜兜转转，阮棠没想到，过了几日还是坐在了戏台下。

不是为了听戏，是为了灵犀。

指环一式两副，一副与他的断臂一同遗落人间，另一副没送出去，随他沉入地脉，亦随他复现于世。两枚指环之间灵力相通，遥相呼应，他便在这戏台下发现了些许细微的踪迹。

——然后迎来了此生至今为止最难熬的半个时辰。

长盈没乱说，迎元绝对写过戏词。他清楚地记得自己的三个师弟师妹是几月初几拜入师门，每日早课做些什么，谁爱赖床谁爱早退，谁又背着师尊偷摸下了几次山。

台上唱的咿呀婉转，台下被逗得捧腹大笑。迟来的深情比狗贱，当事人却只觉得嘲弄，如坐针毡，如芒在背。

似乎台下也有人与他抱有同感。一声冷哼不轻不重地在戏子唱曲的间歇响起，很快被锣鼓声盖过，没有掀起太大的波澜。

阮棠抬头，见自己座下第三徒、如今云姥山寨的寨主竹深黑着脸，不等戏曲落幕便从旁侧悄然离开。

路过身侧时，他怀中仅剩的那枚灵犀戒轻颤起来，是感应到了同宗同源的另一半。

……？

阮棠隐了气息，小心跟上。

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“阿嚏——！”

迎元趴在窗边，恹恹地打了个喷嚏。

感觉好像被人骂了，但不重要，只要不是师尊骂的，剩下都打发去太行山排队好了。

街边人声鼎沸，川流不息的车马在城中来来回回，他却始终没能找到之前从指尖划过的衣袂。

明明样貌完全不像，却为何总能从这人身上嗅出一股师尊的味道？

“我看你是病得不轻，脑瓜开个瓢喂猪算了。”

迎元抬起头，他那饱经风霜的寨主三师弟踏入了屋门，面上余愠未消。

长盈搅着手指头在门口磨蹭，想留个耳朵下来。

“都让你别信了，”迎元撇撇嘴，“怎么还是重启城郊的炼丹室，他给你什么神仙秘方了？”

“炼丹室？”

“你不知道？又夫妻吵架了？”迎元抬眼，“赵姚氏最近都带人在那。”

“……这件事你先别管。”竹深掐住了他的话头，“我来只为问你，云姥城的地脉梳理得如何了？”

地脉，顾名思义，是由埋藏在地下的灵气织成的网络，乃是修仙者运气化功之根基。

然而随着天地运作、万物生息，或是有心人故意污染，瘴气污秽便会不断凝结在地脉网之上。轻微的瘴气会让人头昏脑找，甚至致病，而当地脉的瘴气淤积到一定程度，便会引发地劫，足以致使万物枯骨，小则毁灭城池，大则灭世。

而药仙君之所以能称为药仙君，便是因为他是地脉乱象唯一的解。

五百年前药仙君用身体化解了灭世之灾，可经历了数百年的雨雪风霜，它又卷土重来，而首当其冲的爆发点就在云姥城。

作为药仙君的亲传弟子，竹深对此更加敏感。可惜清理地脉淤积并不在师尊的授课之列，除了求助他们之中最年长的大师兄，他别无他法。

他五味杂陈地看向这个不合格的大师兄，被寄予厚望的人漫不经心地拨了拨桌上的茶盏。

“没救了，埋了吧。”

竹深想把他直接埋了。

“别急啊，你信我，”他说，“你来跟我一起施法，把真师尊摇来。”

竹深欲言又止地看着他，大约是觉得对牛弹琴，只叹了口气。

“这里的地脉淤积严重到邪门，我前些日子丢了一只指环，落到土中就消失了，仿佛脚下的是活物。”

竹深本是要走，听到他说指环，忍不住折过身问他，“你说的那个指环不会是……”

迎元坦然地从怀中掏东西，“对，就是套在师尊手上的……”

“别！你别！”竹深恨不得扇自己嘴巴子，“我就多余问你。”

迎元莫名其妙地看着气急败坏地匆匆离开，临走前冷不丁给门口的长盈抓了把糖。

“……我怎么他了？”迎元还捧着怀里那匣子，“长盈，你过来。”

“我不！我走了！”长盈抱着糖踉跄着往外逃，跟被催了命似的。

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阮棠坐在隔壁厢房，瞧着水镜术里映射的境况，越瞧头越疼。

迎元能处理个鸡毛地脉问题，他小时候差点都被地脉瘴气弄死，准是又在胡诌骗那老实犟狗师弟。

他没想到追个指环能牵扯出这么大的事儿，现在好了，听者有份，他总不能放着地脉瘴气不管，指环只能搁一搁了。

他想着，分出一抹神识沿着墙壁往地下探了探，蓦地，在原地愣了片刻。

云姥城寨附近的地脉凭空消失了，像是一张网上被人刻意抠去一块，而边界处的地脉走势也不容乐观，大致推测来看，淤积似乎已在城郊附近初见成型。

巧妇难为无米之炊，没有地脉，想偷偷都修没办法。

……难办了。

阮棠讪讪地抽回手。

死前发生的一切早已令他殚精竭虑，如今好不容易改头换面，直接出手处理怕是不仅要让他闲云野鹤的志趣泡了汤，还势必在自己的忌日里上演一出惊世骇俗的诈尸。

还是隐藏身份，再观望看看。

阮棠打定主意，准备关了水镜起身，却冷不丁瞥见水镜倒影中的迎元打开了那个被旁人连连嫌弃的匣子。

……不是？等会儿？

他呆坐在原地，不敢置信地看着眼前的景象。

是了……他早该想到的。长盈一个小姑娘就算了，竹深那可是当年能徒手掏粪坑的勇士，什么东西能让如此硬汉面露难色坚辞不受——

一截断臂。

恶寒爬满背脊，尚存的左臂随着他抚摸的动作起了一阵又一阵的鸡皮疙瘩。如果收藏尸体是如今的风尚潮流，那他一定会得风湿病。

……等等。正唾弃魔尊邪恶品味的阮棠忽然回味起了先前的对话。

这不会是他五百年前砍下的那条吧？

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迎元将那个匣子擦干净，郑重打开。

一截断臂静静置于其中，经年累月，即使有仙法保存也枯萎得不像样。皮肉苟延残喘地萎缩在一起，显出难看的青紫颜色，深褐色的尸斑布满整只断臂，有些地方严重得甚至开始溃烂流脓。