“好了，碎肉清理干净了。” 沈知珩放下小刀，拿起银针，精准地刺入伤口周围的穴位 —— 这是北朔秘传的 “止血针”，能封住血脉，减少疼痛。“祖母说，这针法是当年救北朔王时用的，没想到今日用在了你身上。”

萧彻看着他认真的侧脸，烛光在他睫毛上投下淡淡的阴影，忽然开口：“你祖母…… 是北朔前皇后的医令，对吗？”

沈知珩的动作顿住，抬头看向他，眼中满是惊讶 —— 他从没说过祖母的身份，萧彻怎么知道？

“我父亲当年在北朔边境打仗，见过你祖母。” 萧彻的声音很轻，带着回忆的暖意，“他说，北朔有位女医令，医术高超，还敢当面劝皇后不要与大靖为敌。后来你祖母去世，北朔就没人敢劝皇后了，两国才彻底交恶。”

这是萧彻第一次说起父亲的过往，没有仇恨，只有淡淡的怀念。沈知珩看着他眼底的温柔，忽然觉得，他们的父辈或许早就认识，甚至是朋友 —— 而他们，不过是延续了父辈的羁绊。

“我母亲是皇后的侍女，当年皇后要与大靖开战，母亲不想我卷入，就带着我和兄长逃到了民间。” 沈知珩轻声说，这是他第一次完整地说起自己的身世，“后来母亲去世，我才知道，她是大靖前朝的遗脉 —— 那半块青铜令牌，是前朝太子的信物。”

萧彻愣住，随即反应过来 —— 沈知珩不仅是北朔质子，还是大靖前朝遗孤！太后要杀他，不仅是因为他帮自己查案，更是因为他的身世，怕他威胁新帝的皇位。

“难怪太后一定要杀你。” 萧彻的眼神沉下来，伸手将沈知珩搂进怀里，动作轻柔，怕牵动伤口，“以后我会更小心，绝不会让你出事。”

沈知珩靠在他怀里，能清晰地感受到他的心跳，沉稳的，让他安心。他抬手，轻轻抱住萧彻的腰，声音很轻：“你也要小心，我不想再给你治伤了。”

萧彻低笑出声，下巴抵在他的发顶，带着暖意：“好，以后我都听你的，不受伤了。”

烛火跳动，映着两人交叠的身影。空宅的夜很静，只有窗外的风声和彼此的呼吸声。沈知珩知道，经过今日的生死相护，他们之间早已不是 “互相利用”，而是真正的生死相依。

次日清晨，玄甲卫传来消息，李学士因 “贪赃枉法” 被陛下革职查办，柳明远的探花身份被取消 —— 是萧彻让人将信件和账本交给了信任的大臣，绕开了太后的埋伏，直接呈给了新帝。

“太后肯定不会善罢甘休。” 沈知珩帮萧彻换药时，轻声说，“她丢了李学士这个棋子，下次一定会更狠。”

萧彻握住他的手，眼神坚定：“没关系，只要我们在一起，就不怕她。” 他顿了顿，嘴角勾起一抹笑意，“而且，我还有个计划，能让太后彻底翻不了身。”

沈知珩抬头看向他，眼中满是好奇。萧彻凑近他，在他耳边轻声说着计划，温热的气息拂过他的耳廓，让他的脸颊微微发烫。

阳光透过窗棂照进来，落在两人交叠的手上，暖得像要融掉所有的寒意。他们知道，科举舞弊案只是开始，太后的阴谋还没彻底揭开，前路依旧布满荆棘。但只要彼此在身边，再难的路，他们也能一起走下去。

而这场生死相护，不仅让他们的羁绊更深，也让沈知珩彻底明白 —— 萧彻早已不是那个 “戏耍式” 解围的纨绔世子，而是他可以托付生死的人。