“我知道。” 沈知珩俯身，将脸埋在萧彻的颈窝，声音哽咽，“以后不准再这样了，我不要你为我受伤。”

“不护着你…… 我护谁？” 萧彻轻轻拍着他的背，右臂的疼痛让他说话都有些吃力，“你是我…… 想护一辈子的人。” 他顿了顿，想起什么，从怀中掏出个小盒子，递给沈知珩，“这是父亲留给我的…… 传家宝，原想等扳倒太后…… 再给你，现在……”

沈知珩打开盒子，里面是块羊脂玉佩，刻着并蒂莲纹样，温润通透。“这是……”

“侯府世子妃的信物。” 萧彻的声音带着笑意，却因毒发而有些沙哑，“我父亲当年…… 就是用这个求娶我母亲的。现在…… 我把它给你。”

沈知珩握住玉佩，指尖传来的温凉让他心头一暖，眼泪却落得更凶了。他将玉佩贴身藏好，抬头对萧彻笑：“等你好了，我们就去求陛下赐婚，我要戴着它进侯府。”

“好。” 萧彻点头，眼神渐渐有些涣散，却仍死死攥着沈知珩的手，“别离开……”

“我不走。” 沈知珩握紧他的手，将自己的狐裘披在他身上，“我就在这儿等统领回来，等你醒了，我们就去吃城西的糖糕。”

密道外传来脚步声，是旧部统领拿着雪莲花回来了。沈知珩立刻接过，用银勺将雪莲花捣成泥，混着温水喂给萧彻 —— 雪莲花的清凉瞬间压下了毒意，萧彻的呼吸渐渐平稳下来，脸色也恢复了些血色。

“世子暂时没事了，但若想彻底解了毒，还得连续敷七日雪莲花膏。” 沈知珩对统领说，目光始终没离开萧彻的脸。

统领点头，递过一封密信：“这是从影卫首领身上搜出来的，是太后写给北朔皇后的，说要在三日后趁新帝祭天，发动宫变。”

沈知珩接过密信，瞳孔微缩 —— 宫变！这比他们预想的还要快！他看向靠在石壁上昏睡的萧彻，握紧了手中的密信：“我们得尽快回侯府，通知玄甲卫做好准备，绝不能让太后的阴谋得逞。”

统领扶着萧彻，沈知珩则走在旁边，小心地护着他的右臂。密道的火光摇曳，照亮两人交握的手，还有沈知珩贴身藏着的并蒂莲玉佩 —— 那是他们生死相依的见证，也是未来的承诺。

走出密道时，天已擦黑，寒雾散去，天边露出几颗疏星。沈知珩看着萧彻苍白却安稳的睡颜，忽然觉得，这场破庙之战虽凶险，却让他们的羁绊更牢了 —— 从今往后，再没有 “质子” 与 “世子”，只有愿为彼此舍命的萧彻与沈知珩。

马车驶回侯府时，青黛已备好暖阁和疗伤的药材。沈知珩小心地将萧彻扶到软榻上，开始熬制雪莲花膏，药香袅袅升起，与窗外的雪梅香交织在一起，成了夜里最安心的气息。

他坐在软榻边，看着萧彻的睡颜，指尖轻轻拂过他右臂的绷带 —— 那里藏着他们的生死，也藏着他们的未来。三日后的宫变，会是最后一场硬仗，但只要萧彻在，只要他们并肩，就没有跨不过去的坎。

夜深时，萧彻醒了一次，迷迷糊糊地抓住沈知珩的手：“糖糕…… 还没吃……”

沈知珩笑了，俯身在他额间印下一个轻吻：“等你好了，我天天陪你吃。”

萧彻安心地闭上眼睛，嘴角还带着笑意。暖阁里的烛火跳动，映着两人交握的手，还有那枚藏在沈知珩怀中的并蒂莲玉佩，在夜色里泛着淡淡的光 —— 那是属于他们的，刚刚开始的未来。