一、晨药辨毒

揽星院的晨雾还没散，灶房的药香就漫过了回廊。沈知珩蹲在银锅前，正用银勺轻轻搅动锅里的 “雪参解毒汤”—— 昨日木老提醒，太后可能在侯府的饮食里动手脚，他特意在汤里加了北朔的 “醒神草”，若遇毒，汤会变作淡紫色。

“阿珩，在熬什么？这么香。” 萧彻披着狐裘走进来，右臂的绷带已换了新的，却仍下意识地贴着身体。他刚练完剑，额角沾着薄汗，凑到锅边闻了闻，眼底泛起笑意，“是给我的？”

“嗯，木老说太后可能会下毒，这汤能验毒，还能补气血。” 沈知珩舀出一勺汤，银勺刚碰到碗沿，原本清澈的汤竟慢慢变成了淡紫，像落了一层薄霜。他的手猛地一顿，心跳瞬间漏了一拍：“真的有毒！”

萧彻的脸色也沉了下来，伸手拿过银勺尝了一点，眉头皱起：“是‘牵机引’的变种，量少不致命，却会让人四肢无力 —— 太后是想让我在祭天前失去行动力。” 他转头看向沈知珩，眼底满是后怕，“还好你加了醒神草，不然……”

“不然我就成了没保护的靶子。” 沈知珩接过他手中的银勺，重新洗了锅，“我再熬一锅，这次亲自盯着食材，绝不会再出问题。” 他顿了顿，从怀中掏出个小布包，里面是晒干的 “解毒草”，“这是母亲手札里记的，煮水喝能解牵机引，你带在身上，以防万一。”

萧彻接过布包，指尖拂过上面绣着的 “彻” 字，忽然伸手将他揽进怀里，小心避开右臂的伤：“以后饮食都让玄甲卫先验毒，不准你再冒险试药。”

沈知珩靠在他怀里，点头应下。灶房的晨光透过窗棂，落在两人交握的手上，银锅还在泛着微光，却因这突如其来的毒计，添了几分紧张 —— 太后已开始狗急跳墙，祭天前的日子，怕是再难安稳。

二、密道查防

辰时过半，萧彻带着沈知珩和玄甲卫统领去祭天坛查探密道。密道入口藏在祭天坛后的石像下，推开暗门，一股潮湿的霉味扑面而来，石壁上还留着影卫刻的记号，歪歪扭扭的 “杀” 字透着凶气。

“按阿珩画的布防图，这里该设陷阱。” 萧彻指着密道中段的窄口，那里只能容一人通过，“让玄甲卫在这里装翻板，下面铺毒刺，影卫一踩就会掉下去。”

统领点头应下，立刻让人开始布置。沈知珩则蹲在石壁边，用指尖拂过上面的刻痕 —— 是影卫的 “集结记号”，说明他们已提前勘察过密道。“这里离皇宫近，影卫可能会从皇宫侧门进来，我们得在那里也布些人手。” 他抬头看向萧彻，眼中满是担忧。

萧彻刚要开口，忽然听见密道深处传来脚步声！“有人！” 他立刻将沈知珩护在身后，弯刀出鞘，统领也带着玄甲卫围了上来。脚步声越来越近，两个影卫提着灯笼走出来，看到他们，立刻挥刀扑上来！

“是太后的先锋！” 萧彻大喊，与影卫缠斗起来。右臂的伤因动作幅度过大，隐隐作痛，却仍死死守住退路。沈知珩躲在石像后，从怀中掏出金针，对准影卫的穴位掷过去 —— 金针精准刺入影卫的肩颈，两人瞬间僵住，被玄甲卫制服。

“搜他们的身！” 萧彻喘着气，扶着石壁站稳。玄甲卫从影卫身上搜出一张纸条，上面写着 “明日辰时，影卫从密道突袭，禁军在祭天坛外接应”。

“比我们预想的早了一个时辰。” 萧彻的脸色沉下来，将纸条递给沈知珩，“看来太后是想打我们个措手不及。”

沈知珩接过纸条，指尖划过 “禁军接应” 四字，忽然想起母亲手札里写的 “祭天坛外有禁军粮仓，可纵火牵制”。“我们可以在粮仓放烟，禁军必去救火，就能拖延他们的时间！”

萧彻眼前一亮，握住他的手：“好主意！让玄甲卫今晚就去准备，明日辰时前点燃粮仓，再让木老带着影卫名册去见新帝，让新帝调御林军接应。”

密道外的阳光渐渐浓烈，两人并肩走出来，玄甲卫在身后收拾陷阱。沈知珩看着萧彻右臂微微渗血的绷带，伸手挽住他的胳膊：“回去给你换药，刚才又扯到伤口了。”

“小伤。” 萧彻笑了笑，却顺从地跟着他走，“只要能护住你，再伤几次也值。”

三、侯府立威

回到侯府时，已是午后。刚进大门，就听见下人在廊下议论：“不过是个北朔质子，仗着世子喜欢，真把自己当主子了……”

萧彻的脚步顿住，眼神瞬间冷下来。说话的是侯府的老管家，仗着是萧父当年的旧部，平日里总对沈知珩摆脸色。“张管家，你刚才说什么？” 萧彻的声音带着寒意，吓得老管家立刻跪倒在地。

“世子饶命！奴才…… 奴才胡说的！” 老管家磕头求饶，却仍嘴硬，“可他毕竟是北朔质子，传出去对世子名声不好……”

“我的名声轮不到你管。” 萧彻上前一步，居高临下地看着他，“阿珩是我靖安侯府的客卿，更是我心尖上的人，再敢对他不敬，就滚出侯府！” 他顿了顿，看向周围的下人，声音掷地有声，“从今往后，谁若再敢议论阿珩，以家法处置！”

下人们纷纷跪倒在地，连大气都不敢喘。沈知珩站在萧彻身后，看着他挺直的背影，忽然觉得 “玩物” 的名声再无意义 —— 萧彻用他的方式，为自己撑起了一片天，让所有人都不敢再轻视。

“别跟他们一般见识。” 萧彻转身，伸手揉了揉他的发顶，语气瞬间软下来，“我们回暖阁换药。”