亭中气氛一时有些凝滞，又有些好笑。

叶湘怡看着他这副强撑的模样，又瞧瞧对面二哥眼中那抹了然的笑意，以及二嫂努力憋笑的表情。心中又是好气，又是好笑。

还有一丝连他自己都细品不出的细微的甜意。

叶湘怡默默拿起公筷，夹了一块裴俞风平日似乎颇喜欢的清淡藕片，轻轻放入他面前的碟中。

裴俞风盯着那藕片看了片刻，紧绷的下颌线线条柔和了一瞬。

酒过三巡，气氛在裴俞风别扭的加入后，反倒重新活络起来。

裴俞澜放下酒杯，目光温和的看向叶湘怡，关切询问道：“听闻叶家茶园遭难，实在是令人叹息，不知弟妹对日后可有何打算？”

叶湘怡语气平静却坚定：“多谢二哥关心，如今可怕的事已过去，罪人也被关押在大牢，只等秋后问斩。茶园根基犹在，日后慢慢重整旗鼓，总能再做起来的。”她眉宇间虽有忧愁，却并不颓唐。

一直闷头喝酒的裴俞风，此时忽然开口，声音依旧有些硬，却还是点出了关键：“当地人对叶家茶叶仍心有芥蒂，即便销毁旧茶，恐怕短期内也难在本地打开销路。不如考虑运往别处贩卖。”

这话如同一点星火，瞬间点亮了叶湘怡的眼眸。

她正有此意，日前听二嫂讲过许多二哥行商的事迹。心中早已盘算过，自家那些因张武下毒事件而积压的，但本身品质极佳的陈年普洱名品，或许能借助二哥的商路销往外地。

只是一直未找到合适机会开口，没想到裴俞风竟先一步提了出来，省去了她一番踌躇。

叶湘怡立刻顺势看向裴俞澜，眼中带着期盼：“二哥，不瞒您说，我确有此意。不知二哥的下次行商，可否搭在我叶家的茶？尤其是那些陈年的普洱，品质是极好的，只是困于本地流言，难以出手。”

裴俞澜闻言，沉吟片刻，并未立刻答应，而是坦诚相告：“弟妹，实不相瞒，我所行商路，多为避开官府课税，穿行于西南群山之间的私路。一路南下直至骠国，再转运至大食、大秦。此路艰险，并无官府庇护。且途径之地，气候极为潮湿闷热，于茶叶保存极为不利。因此多年来，我都以运输漆器、陶瓷等物为主，茶叶...并非首选。”

他见叶湘怡眼神微暗，话锋却是一转：“不过，若弟妹只是想解决叶家茶叶在本地难以贩卖的困境，到确实另有一处佳选，或许，更为合适。”

“何处？”叶湘怡急忙追问。

裴俞澜却没有直接回答，而是将目光投向了一旁，自顾自斟酒的裴俞风。微微一笑：“此地，还是让俞风亲自告诉你吧。”

被点了名的裴俞风，动作一顿，抬眼迎上自家二哥等人的目光。

又见叶湘怡的眼神，像是聚集起一簇火，只得无奈的叹了口气，吐出四字：“苏杭地区。”

“苏杭？”叶湘怡先是疑惑，随即不解，“此地既然是佳选，夫君为何叹气？若真合适，将茶叶运去贩卖便是了。”

在她看来，这是条明路。

二嫂也听得好奇，插嘴问道：“我去过我去过，陛下常说上有天堂下有苏杭，还让我给他讲苏杭风景，说是他也想去呢。”白宝娇很是疑惑，“难道是那边的人不爱喝茶？”

裴俞澜闻言失笑，摇头温柔的摸了摸白宝娇的头，又给他加了一箸菜，耐心解释：“并非不爱喝茶，恰恰相反，苏杭之地，茶风鼎盛。只是...此事阻碍颇多，并非单一原因。”

裴俞风接过话头，语气带着几分经商受挫的凝重与不甘：“我裴家经营多年，一直想打开苏杭的茶叶市场，却屡屡受挫。”

他看向叶湘怡细细分说：“难点其一。苏杭本身便是鱼米之乡，盛产名茶，尤以龙井等绿茶闻名天下，本地人对其认同感极强，对外来茶叶，本能便带有几分轻视，难以接纳。”

他顿了顿，继续道：“苏杭之地，富甲天下，文人墨客云集。饮茶之事早已超脱解渴之需，更重风雅与文化。他们普遍认为，唯有本地产的茶叶，方具那份独特的‘江南韵味’，其他地区所产，皆被视为穷乡僻壤之物，登不得大雅之堂。”

“然而，这些都并非最难的，”裴俞风眼神微冷，“最难之处在于当地茶商行会势力，与我所掌握承担的西南茶叶商会不同，他们盘根错节，极为排外。当年我带着峤州产的绿茶，去到苏杭地区，便被他们联合起来抵制。在他们的控制下，绝不会允许外来茶商，轻易闯入，分一杯羹。”

“他们动用一切手段，明里暗里进行打压排挤，将我其逼走。”裴俞澜颔首，语气沉稳，却带着一丝遗憾接过话头，“是以，我们虽有心，却多年都未能真正叩开苏杭地区的茶叶市场。那里的水太深了。”

凉亭内一时陷入了沉默。

苏杭虽是好地方，却也是一块难啃的硬骨头。

希望与困难同时摆在眼前，叶湘怡凝眉深思。