次日一早。

鬼王庙。

风修竹携巨款来找万凝。

不巧万凝睡得正香，迷迷糊糊回了一句：“你哪来的钱……”说完大摇大摆翻了个身，衣衫略显不整。

风修竹移开目光，把被万凝压在身下的毯子拉出来替她盖好，见这样人都没醒，又用自己的食指碰了两下她虚虚蜷着的手指，像是确认不咬人吧，看到纹丝不动，这才将一块块黄澄澄的金疙瘩放进她的掌窝。

入手冰凉，万凝不知道究竟是什么，举到眼前一看，差点砸脸上，她腾地坐起身，“你哪来的钱！”

没有去干什么不好的事情吧！

问清来龙去脉，才知道风修竹现在不差钱，她趁热打铁，夸他为人正直，心胸宽广、才貌双全，世无其二……风修竹便在一声声赞美中掏空了家底。

……

聚宝斋。

胜蓝正在给自己染指甲，染的是一种绿中带蓝的颜色，见万凝来了，招呼道：“好久不见呀。”

“好久不见，店里忙吗？”万凝在屋里转了一圈，看到上次的那面镜子，摆在供人随意淘选的桌上，镜面依旧蒙着一层阴翳。

胜蓝道：“跟以前一个样儿。”

“冥界的人没有为难你吧？”

“为难倒不至于，就是如今管得特别死，把我财路断得干干净净，不光手头紧，肤色都没以前透亮了，这女人的脸蛋与气质，真是一分钱一分货。”

“这不正好，我来找你打听点事情，价钱包你满意。”

“打听事情，你该去天机阁。”

“他们那不知道是不是看人下菜碟，净糊弄我。”万凝收回目光，将手中的匣子搁在胜蓝桌上，掀起匣盖，里面满满的金疙瘩，“姐姐，我可是带着诚意来的，你帮我调查一个人，这些都是你的。”

“什么人值得你花这么大价钱？一掷千金呀，弄得我心里都没底了。”

“姐姐，以你的本事，办成这事不在话下。”

“可别一口一个姐姐了，叫我胜娘吧。”胜蓝哭笑不得，拾起一块金疙瘩，沉甸甸的，放下时碰撞发出的声音也极好听，她没有拒绝的理由。

“行，这事包我身上。”

“那等有消息了，你就告诉它，让它跑腿。”万凝说着，脚边窜出来一只小老鼠，这是赵子婵的通讯鼠，它站起身对着胜蓝拜了拜。

胜蓝惊了一下，“不乱咬东西吧？”

“不咬不咬，有灵性得很。”

胜蓝松了口气，“那就行。”

“对了，上次说的还作数吧？”万凝指的是镜子的事。

胜蓝怔了一下，“当然作数。”

她拿出一枚细细巧巧的青玉指环，牵过万凝的手，在她的小指套上，一抹青碧如同小小芽儿，安静栖息于此，胜蓝端详一瞬，笑道：“祝你好运。”

……

万凝从聚宝斋回到鬼王庙又坐了会，接近正午，通讯鼠便送来了胜蓝查到的关于牡丹的过往。

万凝看了一遍，心里有了数，她给赵子婵传信，告诉她今晚准备行动。

赵子婵一听这消息，赶紧回到鬼王庙，当面询问情况。

万凝把信件递给赵子婵，盘膝而坐，“牡丹，原名苏小娟，池州人，因家境清寒，自幼混迹花街柳巷，十三年前化名芳泽，为南水乡红杏坊第一名妓，无数人为之倾倒，其中一个男人更是不惜倾家荡产，为她赎身，只为和她共度一生。”

“后来，男人愿望成真，与牡丹成亲，但不到一年的时间，牡丹就跟另一个男人一起害死了他。男人含冤而死，诅咒牡丹终身为娼，不会再得到男人的真爱，直到老死。正如诅咒所言，牡丹情夫暴毙，牡丹走投无路之下又重操旧业，来到了雷都风月楼。”

赵子婵惊讶道：“那她今年也得三十好几，接近四十了吧？她保养再好也不可能做到像现在这样吧？”

万凝道：“换血，可以变年轻。”

“将年轻人的血液替换给年长者，以此来保持容颜不衰，这也就说得通为什么昙花死于血尽而亡。”

万凝虽真的拼凑出了想要的线索，但她总觉得事情不止如此，义帮和牡丹之间到底存在何种利益关联？

……

正午。

风月楼。

牡丹早已沐浴更衣，淡扫蛾眉，轻点朱唇，静坐在床边，深情地凝望床上之人。

一夜荒唐。

石奔成为了一个真正的男人！

此刻，他在梦中嘟囔了一句，然后缓缓地睁开了眼睛。

他第一眼看到了身边的牡丹，再低头一看，看到了自己赤裸的身体。

内心万马奔腾！

“牡丹，我……我……这是怎么回事？”石奔结结巴巴地想要解释，却不知从何说起。