云之阳抬手让众人落座，眸中欢喜寥寥，愁绪纷飞。
宁峥落座后再难压下嘴角，脸颊发烫。
眼前不再是大庆殿夜宴，而是踮起脚尖凑近他的云露雪。
他见过那瓣唇的模样，如今也知晓触感了。
赵不愠斜眼嫌弃道：“真一杯就倒？”
宁峥也不反驳。
席间推杯换盏，大皇子云相鸿体恤圣意，走出席间，躬身问候：
“儿臣恭贺父皇龙体安康，江山永固。”
云之阳垂眸看他：“大皇子有心了。”
云相鸿拱手恭敬道：“父皇恕罪，儿臣见父皇眉眼间似有愁绪，心有不安，故而斗胆上前一问，不知今日除夕夜宴，父皇可是有何不满？”
满殿之人闻得此言，皆起身拱手高呼：
“吾等不孝，请陛下降罪。”
云露雪慢半拍站起，站着装死。
“唉。”
云之阳长吁一口气，哀叹道：“众卿平身吧，今日除夕本该与诸位同喜同庆，可朕心中烦闷难解，实难开怀啊。”
歌舞立停，舞女躬身退避，三位丞相走至殿前。
许相先上前半步躬身道：“君之忧就是臣之忧，臣等粉身碎骨也要为陛下解忧。”
满殿之人齐喝：“臣等粉身碎骨也要为陛下解忧。”
“众爱卿免礼，朕心甚慰！”
云之阳这才幽幽开口道：“你们说，朕的女儿在寺里待了那么多年，刚一回京就有人想杀她呢？”
“难道是朕有错，惹人不忿，才欲杀吾女泄愤？”
满殿之人齐刷刷跪下：
“微臣不敢，请陛下降罪。”
云露雪不知所措，几息后毅然坐下，归心见她如此也未跪下。
二人，一个稳如泰山地坐着，一个双手合十闭眼念经，万事好似都不入耳。
刺地宁峥眼睛疼。
“而等有伤我儿？何罪有之？”
云之阳瞥了眼满地跪着的人，又道：“姜渊，你说你有何罪啊？”
姜渊起身躬身道：“臣无能，不能替陛下分忧，请陛下降罪。”
许久后，云之阳才幽幽开口：“
今夜除夕，夜宴欢愉，何必如此拘谨？都起来吧！”
“谢陛下隆恩！”许相躬身谢恩。
众人又齐声谢恩后起身回到席间却不敢落座，待云之阳喝道：“坐！”他们又躬身谢恩后才坐下。
席间有宫女斟酒，他们不敢再喝，个个偷觑上方帝王。
晋王云之远和大皇子云相鸿举杯共贺天子。
杯中酒一饮而尽，云之阳陡然问道：
“鸿儿，你媳妇身体如何？今日怎么没来啊？几月生产？”
云相鸿拱手笑道：“谢父皇关心，宋老太医已为既同看过，下月生产，因着身子重，儿臣便没让既同来。”
“好啊！告诉太子妃，若为大庸生下皇长孙，朕重重有赏！”
云之阳喜上眉梢，几息后陡然转悲。
刚谢恩的云相鸿只得关切问道：
“父皇，三妹如今已无大碍，归京遇伏一事不若交给大理寺去查，想来不日便能查明！此人蓄意截杀皇嗣，合该夷族！”
“鸿儿此言甚对，这般贼人朕绝不轻饶。”
云之阳眼神扫过姜渊，意味深长道：“朕早已让殿前司前去调查，已有所获。”
姜渊面色如常，眸中尽是坦荡，嘴角甚至还微微勾起。
姜皇后喜道：“殿前司若已查明，臣妾请陛下严惩！”
赵不愠饮尽杯中酒，朝宁峥使了个眼色。
宁峥起身走至殿前躬身道：
“回禀陛下，皇后娘娘，当日刺杀三公主的歹人共四十余名具已生死，殿前司已将其尸首带回。”
晋王云之远立刻追问道：
“可让仵作看过？尸体上有何线索？”
姜渊焦急附和：
“殿前司仵作若不够用，可从大理寺调拨，一定要将此案查个水落石出！”
姜皇后哽咽：
“何人如此歹毒！四十多个刺客，若非有许将军，我与陛下怕是连淼淼尸首都见不到了！”
云之阳拍案而起：
“殿前司守卫皇宫不可擅离！”
“着令殿前司宁峥查办此案，大理寺协理，限期一月！”
“朕要将此人千刀万剐以消心头之恨！”
许相身侧人走出席间，与宁峥同拱手应道：“谨遵陛下圣谕！”
云露雪心下大骇，大理寺卿许清执竟是许相儿子，她的小舅！
姜渊依旧不动如山，心中却波涛汹涌，袖中手竟有些发抖。
而宁修雅心则是中有气却无处发作，面上更是恭敬万分，不敢有异。
众人皆觉此事已毕时。
云之阳却道：
“宁副相，你为朕生了个好儿子啊！”
“来人，将朕的方天画戟拿出来！”
“此戟乃家父所铸，名唤屠贼，今日朕将它赐给你！”
屠贼由玄铁打造，戟长一丈二尺，重达八十斤，通体漆黑如墨，双刃锋利透出寒光。
宁峥单手握起，侧手一挥，竟有破万军之势：
“谢陛下！”
云之阳拍手称赞，晋王和四皇子随声附和，大皇子面色铁青。
许相和姜副相同贺宁副相：
“宁兄，令郎英姿勃发，前途不可限量啊！”
北邶已灭，南畤内斗，周边小国尽仰大庸国威，国泰明安，武将有何前途？
殿前司指挥使赵不愠如今也不过是陛下养的一条干脏事的狗罢了！
他儿能有何前程？！
宁修雅心知肚明，只能咬牙回道：
“许兄、姜兄谬赞了，犬子年幼，全赖陛下赏识罢了！”
几人争相夸赞，云之阳再添一把火：
“如此儿郎定能护我儿万全啊！宁峥！你可愿随护我儿淼淼左右？”
“陛下有令，臣自无不应，只是……”
宁峥转头看向一直未说话的云露雪：“不知三公主可允？”
语气难掩酸涩，竟如求亲一般。
众人不解之际，云露雪起身朝云之阳拱手道：
“淼淼多谢父皇疼惜，但儿臣已然回宫，自有父皇龙威庇佑，何需宁副使？”
云之阳不忍责备，只道：
“淼淼此言也无错，可朕这几日总是惴惴不安，只要一想当淼淼那夜的模样，朕就寝室难安。殿前司每日都需夜巡，那便让宁副使每夜只在延福宫当值，以安朕心，如何？”
孝道当前，云露雪咬唇应下：
“殿前司如何巡夜儿臣不敢干涉。”
宁峥嘴角上扬，喜道：
“微臣谨遵陛下旨意，愿以臣项上人头担保，定护三公主周全！”
宁修雅心中警铃大作，却为时已晚。
云之阳大手一挥：
“殿前司副使宁峥，一片赤诚，忠心耿耿，甚得朕心，赐同进士出身，兼任孟州刺史！”
这手笔已向众人明示，
他要纳宁峥为三公主云露雪的驸马。
席间众人齐贺宁峥，姜渊眼神骤然清明。
今日夜宴查刺客是假，将宁家小子赐给三公主才是真！
什么狗屁殿前司主办，大理寺协理！
不过是云之阳的警告！
什么狗屁赏识，不过是要将宁家拉入大皇子一派！
席间又是一团和气，推杯换盏。
云之阳渐露疲态，太子未立，大皇子、四皇子，甚至还有陛下亲弟晋王皆有可能继位。
大皇子今年已三十有二，一辈子庸庸碌碌，与陛下并不亲厚，若不是太子妃有孕，或可诞下皇长孙，陛下都不会多瞧他一眼。
姜渊从未将他放在眼里，没想到这位大皇子竟铤而走险接回胞妹，以夺圣心。
看着是个脓包，没想到还有这一手。
可惜，夺嫡全赖胞妹，太过冒险了些。
他瞥了眼云相宜，忽觉自己这位外孙女可堪大用！
姜渊又将杯中酒尽数饮下。
烈酒下肚，不禁暗骂刺客无能，四十个都杀不死一个！
让他如今只能被云之阳拿捏，威胁！
又骂许溥心碍事，先皇后早死了，他那般忠心，怎么不去陪葬！
又瞥到春风得意、喝红了脸也不将手中方天画戟放下的宁峥，更觉刺眼！
“姜兄，多谢，多谢！同喜，同喜啊！”
宁修雅满脸堆笑举杯一饮而尽。
姜渊只能咬牙再次饮尽杯中酒。