嘉禾缓缓转过身，仿佛全然未听出闻人立夏话中的锋芒：“闻人少主此言何意？苍梧星域是帝国疆土，何时成了你的私产？”

“还有，我们之间……是谈过一场无疾而终的恋爱。但这都是多少年前的老黄历了？”嘉禾的语调平稳得听不出一丝波澜，唯有眼底深处掠过极淡的讥诮，“时过境迁，何必把彼此当作不共戴天的仇人？”

“四年了，你离开一趟帝星不容易，费尽心思来找我，是为了什么？”

闻人立夏背光而立。

窗外星云光芒流转，令他英俊的面容大半隐于阴影之中，嘉禾看不真切他的神情。

唯有那双深棕色的眼眸，亮得惊人，如同锁定猎物的猛兽，沉沉地、死死地锁着她。

“闻人少主，我此次前来，确实有事想请你相助。”嘉禾仿佛全然未觉闻人立夏周身骤然降低的气压，径直切入正题。

闻人立夏的眉梢挑动了一下。

他慢慢地、一步步地上前，拉近两人之间的距离，微微倾身，温热的气息几乎拂过嘉禾的额发，声音低沉而暧昧：“呵，找我帮忙？”

“那你准备……拿什么来报答我？”

“闻人立夏，是你欠我的。”嘉禾的手抬起，轻轻按在自己小腹的位置，指尖微微收紧，“你还没有还。”

闻人立夏的瞳孔骤然收缩，痛楚之色无法掩饰，自眼底闪过。

他猛地握住嘉禾的双肩，力道大得几乎要捏碎嘉禾的骨头，盯着嘉禾的眼睛，一字字说：“少在这里假惺惺！你四年前那么做，为的是保下兰泽，根本不是为我！从头到尾，你心里装的都是他！”

“是啊，”嘉禾迎着闻人立夏几乎喷火的目光，坦然承认，“我爱他。”

闻人立夏猛地一怔，像是被嘉禾的这句话烫伤，力道稍松。随即，他手指发着颤，握着嘉禾肩膀的力道却几乎要将嘉禾揉碎：“你终于承认了！”

“你爱兰泽！”

闻人立夏的每个字都带着血腥气，将那些嘉禾刻意尘封的、柔软的回忆撞击得支离破碎。

嘉禾初入王庭时，连“轩辕”二字都不会写。

她只知道有了更华丽的宫殿，数不清的漂亮裙子，却再也没有母亲温柔怀抱和夜间的低语哄睡。

深夜凤寰宫，嘉禾小声啜泣着：“我想和妈妈一起睡……”

闻人皇后将她轻轻揽入怀中，手掌温柔地拍着她的背，声音无比慈爱：“我就是你的妈妈。乖，嘉禾，睡吧。”

“你……不是……”

小孩子总是敏锐的。

她能够察觉到闻人皇后的温柔之下，有一层无法逾越的、冰冷的隔阂。

“来，嘉禾，来跟姐姐睡。”紫薇笑着握住嘉禾的手，“跟姐姐走，好不好？”

紫薇和嘉禾年岁相仿，恰好不会激起嘉禾对年长者的本能防备。

“好。”嘉禾点了点头，轻轻回握住了紫薇的手。

那时，嘉禾就像一只受惊的幼兽，终日紧紧跟着紫薇。

直到某日，她与紫薇走在路上，心口却猝不及防地被一颗小石子砸中，嘉禾瞬间红了眼眶。

“好疼——呜——”嘉禾一言不发，呜咽着，往紫薇身后缩。

“谢——，闻人立夏，给嘉禾道歉。”紫薇转身，看见是闻人立夏，神色稍缓。

嘉禾捂着心口抬头，看见一个穿着短袖衬衫、眉眼飞扬的少年歪着头，笑得毫无歉意：“哎呀，手滑了，偏了。”

闻人立夏对紫薇的警告恍若未闻，他笑着凑近，朝躲在紫薇身后的嘉禾伸出手：“小公主，过来！”

话音未落，他已俯身，一把将嘉禾捞起，稳稳抱在怀中：“让我抱抱看！”

他其实也只比嘉禾高出少许，抱嘉禾起来颇有些吃力。嘉禾下意识地紧紧攀住他的臂膀，指甲在他手臂上划出浅浅的红痕。

闻人立夏笑着，试图将嘉禾举高些，脚下却晃了晃。

冷不防地，两人一同跌倒在地，发出一阵闷响。

嘉禾这一下摔得不轻，又痛，又委屈。她眼圈一红，泪珠在眼眶里打着转，要掉不掉，只紧紧攥住紫薇的衣袖，肩膀因哽咽而微微发抖。

“呜……呜呜……呜……”

呜咽声断断续续，听得人心头发软。

“闻、人、立、夏。”紫薇脸上已有怒色。

“殿下，别哭呀。”闻人立夏手忙脚乱地在身上摸索，掏出一颗色彩鲜艳的糖，急切地递到嘉禾眼前，“你看，我这里有糖！甜的！”

嘉禾把脸一扭，用力抿紧嘴唇，拒绝了他的示好。

那时，嘉禾不喜欢闻人立夏。

可她躲不开他。

凡是必须出席的宫廷宴会，闻人立夏总能精准地找到她，然后，黏在她身边。

更不必说，作为皇后宠爱的内侄，闻人立夏出入宫廷几乎毫无限制，总会出其不意地出现在她书房的窗沿下、午后的餐桌旁；或是在她独自走过长廊时，悄无声息，跟上她的脚步。

“啊——！”嘉禾又一次被吓得魂飞魄散，惊魂未定地转身。

闻人立夏却只是笑得一脸无辜，凑近来问：“想什么呢？这么入神？”

就这样，时光荏苒，闻人立夏渐渐变得忙碌，眉宇间也褪去了年少跳脱，添了几分沉稳。

他不会再突如其来地吓嘉禾，也不再神出鬼没地出现在嘉禾身后，却总在每一次远行归来时，为嘉禾带来各式新奇别致的礼物。除了一个云梦泽星域的杯子，剩下的礼物盒都堆在嘉禾的更衣室。

嘉禾结束私教课程，正式入学皇家贵族学院那天，闻人立夏捧着一大束鲜红的玫瑰，穿着熨帖的白衬衫，独自站在学院恢弘的牌匾下，惹得过往行人纷纷侧目。