“那园内所埋的七具无名氏的骨骸，也是被你们所杀？”

堂上迎来死般的沉寂，似乎所有人都屏住呼吸，连鸟声在这一刻也被隐了去，人们都在等待一个回答。

“我再问一遍，那园内......”

疑犯直截了当地打断了主审官的再次询问：“是我们杀的！那些人不死也无甚作用，我雇他们干活还给他餐饭，若不是我他们早就死外头了，他们的命本就应该归我管。”

脱口而出的话犹如惊雷轰然炸响，院外的观审者七嘴八舌议论纷纷，还有传递消息的小厮、伙计们从人群中挤出，火急火燎地往府衙门外撒开了跑，务必要最快将消息递给府中主子。

惊堂木再次拍响：“肃静，疑犯柳圭元说说你们为何要杀他们。”

郁祯三人在指证完毕后便退到大堂外旁听，待庭审完毕他们还要做最后得签字画押确认。

依柳氏所言，那七位无名氏都是他们从街市上寻到的乞儿，其中多数神智不清。

柳家两兄弟早些年闹荒灾时从江陵一路行乞至京都，被芳满园的掌柜好心收留做活。一开始只负责修剪枝叶，后面整个种植园都交由两兄弟管理。芳满园的生意越来越好，种植园的活计太多，两兄弟提出要招人帮忙，掌柜拨给他们二两银子一个月。兄弟俩便想找个不用钱的苦力把这部分银子私吞，于是他们盯上了那些低智的乞儿。

第一个乞儿干了没几个月，有次暴雨不小心掉河里淹死了，俩一开始想将人拉去乱葬岗扔了，但路途太远便作罢，于是就在林园内挖了个深坑埋了。但他们万万没想到那埋乞儿周围的牡丹花苗长势特别旺盛，花也比旁得开的繁盛和艳丽。

掌柜的见开春后的牡丹花卉浓艳多结，还特地嘉奖二人。从那之后，兄弟二人便走上了一条不归路。

郁祯站得腿脚都有些乏了，不过最乏力的是听完柳家兄弟讲述后的心情，不是痛彻心扉也不是震慑心灵，是一种乏力、倦怠、压抑之感。这世间有那么多悲惨的、草芥人命的事，光听一听都觉得无能为力。

阳光也无法照进每一寸灰暗、漆黑、阴森之地。

柳圭元陈述完毕后，院子里又再次吵吵嚷嚷起来，不知是谁喊了声：“畜生，立马处死！”“千刀万剐！”群众悲壮愤恨的情绪即刻被点燃，有人开始往里头扔东西谴责柳氏兄弟冷酷无情，有人举着拳头推搡着往前冲似乎要冲进大堂内活生生将人打死。

站在大堂外侧的差役迅速集合，形成道紧密的防线，他们手持枪杆顶住来百号人的冲击。

郁祯就站在大堂门口，还未来得及反应那些个臭瓜烂蛋就往他们站立处乱飞，在一旁的郑疏连忙一边用手替郁祯遮挡，一边朝两人喊道：“快退到墙根处。”

三人迅速贴墙而站，郁祯刚要道谢见郑疏衣袖和衣摆处都沾上了浑浊的鸡蛋液，连忙掏出白绢绣粉芍药的手帕递过去：“快擦擦。”

郑疏伸出的手顿了顿，郁祯见他犹豫，直接把绣帕塞了过去。转眼又看向吴玉珩：“玉珩兄可还好？”

事发突然，吴玉珩眼疾手快，将他那把从不离手的玉折扇一展，挡下许多臭瓜烂菜叶。

“我无事，这些人简直疯了。”

堂内上首桌案上的惊堂木都要拍断了也没制止住这场暴乱，不过下一瞬，穿戴盔甲的军士从府衙的四面八方涌出，他们手持遁甲和长剑，长剑出鞘、遁甲叠铺将暴乱的人群团团围住。

沸沸扬扬的喧嚣声逐渐减弱。

大堂内左侧的移门突然打开，一前一后走出来两位紫袍玉带，头戴乌纱帽之人，在场的官员见两人皆起身行礼。

刚刚京卫营的人一出，郁祯就怀疑丛屹也在府衙内，只是没想到齐国公也同在。

齐国公面向围观的百姓，高声道：“诸位稍安勿躁，庭审还未结束。若再有人扰乱庭审秩序，即刻将人拿下。”

待大堂内稍稍收拾，庭审又继续。

接下来主审官根据仵作的验尸报告，详细询问了柳氏处理剩下六具尸体的细节。谈到最后在场许多人的胃里早已翻涌，郁祯蹙眉强忍着不适合坚持到最后。

庭审开了将近一个时辰，最后主审官宣判柳家兄弟二人秋后斩首示众。

“凶犯柳氏兄弟，你们二人可有异议？”庭下无响应。

主审官只得再报一遍。

“我有件要事呈报大人，还请大人重轻发落。”一直沉默不语的柳二郎突然发声。

主审官：“说。”

“此事涉及朝中大臣，还请大人屏退左右，我才敢开口。”此话一出众人哗然。

主审官愣住，怎能想到这事还有突变，他早就将卷宗反复研究，定死罪已是板上钉钉的事。他一时犹豫不决，只得将目光转向移门内身着紫袍之人。

霎时之间，大家的目光都汇聚在此处，齐国公神情严肃透着威慑力，而一旁的大将军则面无表情如平静的湖面不起丝毫波澜。

齐国公肃然起身目光如隼，似乎要将人看穿看透，沉寂片刻开口：“若你只是在拖延时间故意糊弄玄虚，那更是罪过。”

“我终究是一死，大人不妨给我点耐心。”

齐国公重重说道：“就应你所求。”

主审官得了令，拍响惊堂木：“该案择期宣判，退堂。”

院中的人山人海缓缓散去，在一隅偏僻处，有位长相普通，三粗五短，面带胡须的大汉死死地盯着大堂内跪着的兄弟二人，目光似浸了毒的箭，凶狠毒辣。待人快要散完，他才将斗笠带上，混在人群中离开了京兆府。