林栖梧府邸，书房。

开阔的室内，一张紫檀木的巨大书案霸占了整个中央地带，上面整齐的摆放着笔墨纸砚，以及几册叠放好的线装古籍。两侧是顶天立地的敞开型书柜，填充了林栖梧数十年来搜集经典原稿。东墙上悬挂着的朱子治家格言，北窗下摆放着的苍劲罗汉松盆栽，共同凝望着案几旁青瓷薰炉中袅袅升起的细烟。

已过六旬的林栖梧，须发虽已花白，但却精心梳理一丝不苟，显得精神抖擞。此刻，眼眸微眯，嘴唇抿起，正在仔细端详手中的一方印鉴。却听得下人来报，姜兴姜侍郎前来拜会。

林栖梧依依不舍的放下手中印鉴，扫了一眼管家手中的拜帖，站起身来，先在侍女的服侍下净了手。随意的擦拭了一番，将手中帕子抛在盆中，“带他来此叙话。”

管家陪着笑脸提醒道，“老爷，您之前是告病在家休养的。”

“嗯？”林栖梧鹰隼般锐利的眼神，透着一股不容置疑的威严。

“是，小的这就去通传。”

说来也是可笑，姜兴已经履新礼部快半年了，这还是第一次进尚书府，也是和林栖梧的第二次见面。第一次见面是在陛下的上书房，调任圣旨下达的前一天。在陛下的安排下，姜兴见到了林栖梧，而林栖梧给的唯一回应是“臣反对。”之后，尚书大人便请了病假一直在家。

等到姜兴迈步进入书房，映入眼帘的是，一个清廋的老者，额头皱纹重叠，眼窝深陷，正端着一碗药汤。面前的书案上，除了红木托盘，还摆放着一本半开的《周礼详注》。

姜兴入内，深深一揖，姿态谦卑如学徒。林栖梧眼皮不抬，枯坐如塑，压抑地轻咳两声。

带着刻意的敬畏与关切姜兴：“下官姜兴，诚惶诚恐，叩请部堂大人贵体安泰。闻大人欠安，下官坐立难安……”

心中闪过沈兰亭的叮嘱：“进门头一句，只管请安，不论他如何冷脸，你只当春风拂面。姿态要低到尘埃里，先把那病挡路的刺给他拔了！”

林栖梧鼻腔里哼出冷气，声音干涩暗哑，每个字都像砂纸在磨

“哼……安泰？姜侍郎平步青云，春风得意，礼部庙堂太小，怕是容不得你这尊佛了吧？自请留对？好急的性子！老夫尸位素餐，怕是碍了某些人的眼！祖宗规矩岂是尔等……咳咳……”

情绪激动引发一阵咳嗽，他抓起案上的冷茶灌了一口，压住喉咙的腥气，眼神锐利如刀割向姜兴。心中积郁翻滚：狂妄小辈！目无尊上！把我礼部当成是什么地方！