卡斯蒂终于无力地闭上了眼睛，沉入了由药物勉强维持的、却依旧被痛苦和噩梦缠绕的不安昏睡。那银红色的血液，在她苍白的肌肤和染污的防护服上，已经凝结成了冰冷而沉重的暗色印记，如同一个无法磨灭的牺牲烙印，无声地诉说着她所承受的巨大创伤。

狭小的、弥漫着浓重血腥、刺鼻药味和金属锈蚀气味的舱内空间里，空气仿佛凝固了。只剩下医疗仪器规律而冰冷的“滴…滴…”声，如同死神不紧不慢的脚步；启谦在睡梦中发出的不安稳的、带着惊悸的微弱呼吸声，每一次急促的抽息都牵动着人心；以及影七那双警惕如孤狼、布满血丝却一眨不眨的眼睛。他如同最沉默的磐石，纹丝不动地矗立在阴影里，守望着陷入深度昏睡的皇后和蜷缩在噩梦深渊中的幼小太子，如同守护着帝国在狂风暴雨中飘摇欲熄的最后火种，每一个细微的动静都让他全身的肌肉绷紧。

窗外，奥科罗森帝国克维索星系第三星环叶坊区那无边无际的冰晶带，在永恒的虚空中无声地流转、碰撞，碎裂的冰晶折射着遥远恒星投来的死寂幽光，冰冷而疏离。更远处，那片闪烁着杂乱微弱灯火、如同脏污星辰般明灭不定的叶坊区平民聚集地轮廓，在弥漫的冰晶尘埃中若隐若现，仿佛一片未知而充满危险的、令人窒息的厚重迷雾，将所有的生路都遮掩得严严实实。

医疗仪器单调而刻板的“滴…滴…”声，在这狭小压抑的舱体内是唯一的时间刻度，每一秒都敲打在紧绷的神经上。影七如同一尊凝固的雕塑，只有那双布满血丝、锐利如鹰隼的眼睛，在昏睡的皇后和不安的太子之间来回梭巡，不放过任何一丝异动。每一次启谦在噩梦中细微的抽动或呓语，都让影七的指节因过度用力紧握而泛出森白；每一次卡斯蒂因剧痛在昏迷中无意识地蹙眉或发出一丝几不可闻的呻吟，都让他的神经绷紧如即将断裂的琴弦，随时准备应对未知的威胁。

时间在死寂与高度戒备中缓慢流淌，每一秒都像是被冰晶带里刺骨的严寒拉长、冻结，沉重得令人窒息。就在这令人神经紧绷的寂静中，舱门密封圈处传来极其轻微、却富有节奏的三长两短敲击声——是影一和影五！影七紧绷如弓弦的身躯微不可察地放松了一丝，他如同融入阴影的幽灵般无声地移动到门旁，透过舱壁上一个因破损而形成的隐蔽观察孔，仔细确认了外面那两个熟悉的身影，才迅速而精准地解开舱门上那几道复杂的物理栓锁。

舱门滑开一道仅容一人通过的狭窄缝隙，裹挟着一股更浓烈的、混杂着金属锈蚀和宇宙尘埃颗粒的冰冷寒气瞬间涌入，带来一股外界污浊的气息。两个同样穿着深灰色便服、身形精悍如猎豹的身影迅速闪入，动作迅捷无声，如同融入阴影。影一立刻转身，动作干净利落地重新栓死舱门，确保安全。两人脸上都蒙着一层长途跋涉的疲惫和高度紧张留下的深刻痕迹，衣角沾染着灰黑色的油污和冰晶融化后又冻结的斑驳水渍，风尘仆仆。

“情况怎么样？”

影七的声音压得极低，目光锐利如刀锋般扫过两人疲惫的面容。

“糟透了。”