回到皇庭，启盈抱着启谦站在御书房的星图前，指着森麦瑞洛帝国全星系里最亮的那颗星说：“谦儿，你看这颗‘帝星’，为什么它能站在最中间？”

启谦歪着脑袋，眼睛眨巴着，稚气地回答：“因为它最大？”

启盈微微一笑，摇头，握住他的小手轻轻放在星图冰冷光滑的表面上，温声道：“不是因为它最大，而是因为它要给所有星星指路，不让它们迷路。就像君王，要站在子民前面，为他们遮风挡雨，指明方向。”

晚饭后，父子俩蹲在柔软厚实的地毯上一同搭积木。

启谦兴高采烈地将红色积木堆在最上面，朗声说：“这是父皇的龙椅！”

启盈却轻轻拿起那块红色积木，将它移到“城堡”的门口，语气温和却坚定：“龙椅不该在最高处，该在最前面——就像你给星环的小朋友分饼干时，把最大的那块留给别人，这才是君王该做的。”

启谦似懂非懂，却还是乖巧地将红色积木挪到了“城堡”门口，仰起小脸，眼睛亮晶晶地问：“那母后的位置呢？”

启盈笑着拾起一块蓝色积木，轻轻放在“城堡”中央，声音里满是暖意：“母后是城堡里的光，默默照亮所有子民的日子。”

某个清早，晨光透过纱帘洒进寝殿，启谦爬到大帝床上，小手揉着他的脸，好奇地问：“父皇，为什么我是太子呀？”

启盈把他揽进怀里，低头闻着他发间淡淡的桂花香气，轻声解释：“因为太子要学会，把别人的需要放在自己前面。就像你昨天把最后一颗蜜枣给了厨房的小宫女——她哭着说妈妈病了，你说‘给你，我还有’……我的谦儿，已经学会做君王了。”

启谦似懂非懂，却伸出小手抱住大帝的脖子，把脸贴在他胸口，软软地说：“那等我长大，要给父皇母后建最大的城堡，装好多好多星星和饼干！”

启盈紧紧抱着他，抬眼望向窗外的星子，声音里带着不易察觉的湿意：“好，我的谦儿，一定会成为最好的君王。”

晨光熹微，帝都的喧嚣尚未完全苏醒，但皇宫内的气氛却已截然不同。

皇家医疗中心那宁静的蓝楹花庭院仿佛成了遥远的梦境，取而代之的是恢弘宫殿里无处不在的紧绷与肃杀。启盈书房的檀木长桌上，铺开的不仅是帝国疆域的星图，还有一张张标注着可疑人员与机构、触目惊心的关系网。

斯莫亲王启瑞站在星图前，手指点向一个靠近奥科罗森帝国边境、名为“灰烬星域”的区域，沉声道：“皇兄，影五他们从清洗过的皇家纹章院档案库深处，挖到了一些被刻意抹除的跃迁坐标记录。指向这里——那里是星际尘埃带，环境恶劣，理论上没有任何价值，但撒库拉的人，尤其是皇家纹章院最后逃出去的那几个核心成员，曾多次秘密前往。”

启盈的手指缓缓划过那片暗淡的星域，指尖的星月吊坠泛着冷冽的光。

“‘灰烬’……倒是会藏。奥科罗森帝国赵炜将军的舰队就在附近巡逻，将信息透给他那边，看看能否派一支精锐侦查小队，伪装成星际拾荒者，潜入探查。如果能去探查，记得带上最灵敏的能量探测仪和生命信号追踪器。”

他顿了顿，眼神锐利如刀，“告诉赵炜，宁可无功而返，不可打草惊蛇。我要知道他们在那里藏了什么。”

“是。”启瑞迅速记录指令，神情凝重。