回到皇宫，御医立刻为卡斯蒂和启谦做了详细检查。启谦受了惊吓，需要安抚和休息。卡斯蒂的颞叶血管因剧烈的情绪波动和爆炸冲击再次出现轻微痉挛，虽然不如上次严重，但李默御医还是坚持让她静卧休养。

启盈守在卡斯蒂的床边，看着她略显疲惫的睡颜，轻轻抚摸着她的长发。启谦被奶妈哄着在隔壁睡着了。寝殿内一片静谧，但启盈心中的风暴却愈演愈烈。他走到窗边，望着外面灯火通明的帝都，这座看似繁华安宁的城市，阴影之下却暗藏着致命的毒牙。

腕部终端震动，是影五的加密通讯请求。

“陛下。”

影五的声音带着一丝不易察觉的疲惫和凝重，“属下与影七在彻查卫戍军第三巡逻大队时，发现一名中队长‘孙钊’有重大嫌疑。此人履历干净，但近三个月内，其个人账户有三笔来源不明的大额资金注入，且行动轨迹多次出现在帝都星港C7区附近。最关键的是，就在太子入学典礼前一天，他通过非正常渠道，临时申领了一批‘设备维护专用’的高纯度能量晶块，型号与今日爆炸傀儡核心使用的能量源高度吻合！申领理由是‘例行安检设备维护’，但按照记录，他所在小队并无此维护任务！”

“孙钊人呢？”

启盈的声音平静，却蕴含着雷霆之怒。

“在……在爆炸发生后，我们的人去第三巡逻大队驻地控制相关人员时，发现孙钊在宿舍内……已经自戕身亡。现场留有遗书，内容语焉不详，只说自己愧对陛下信任，无颜苟活。”

影五的声音带着一丝挫败，“死无对证。”

启盈沉默了片刻，指尖的星月吊坠几乎要嵌入掌心。“死得太快了，像是被灭口。”

他缓缓道，“继续深挖！查他所有的通讯记录，生前最后接触的人，资金源头，哪怕是他扔掉的垃圾，都给我翻一遍！还有，那个傀儡核心的控制单元破解如何？”

“技术组正在全力攻关，对方设置了非常复杂的自毁和反追踪程序，破解难度很大。但初步分析，其控制信号发射器非常精巧，功率不大，有效范围有限。信号源……很可能就在典礼现场附近，甚至就在学院内部！”

影五顿了顿，“爆炸发生时，广场能量屏障开启，外部信号很难穿透。我们怀疑，信号源可能事先就隐藏在广场的某个角落，或者……由某个身处屏障内的人携带。”

内鬼！而且很可能不止一个！孙钊只是被推出来执行和灭口的小卒子！

启盈眼中寒光四射：“给我把学院翻过来！所有工作人员，所有进入过典礼布置现场的，全部隔离审查！影三、影六，加强启谦身边防卫，启用最高级生物识别锁，除了我、皇后、李默御医和影三、影六，任何人不得靠近太子寝殿半步！”

就在这时，书房紧急通讯频道响起，是奥科罗森帝国赵炜将军，他的声音带着震惊和急切：“斯威烈大帝陛下！‘灰烬星域’急报！我方侦查小队按照坐标潜入后，遭遇不明身份舰队猛烈攻击！对方火力强大，战术凶悍，完全是正规军水准！我方损失了一艘侦查舰！幸存队员拼死传回最后影像——攻击他们的舰队标识，是……是贵国撒库拉‘达菲’舰队以及我国皇家圣教堂卫队和个别‘不安分’贵族的族徽！他们在……在摧毁我国边境克维索星系第二大星系边疆星域内的一切！包括一个隐藏在陨石带深处的大型基地！”

“达菲？”启盈的瞳孔骤然收缩！撒库拉的黑色利刃！他们果然动手了！而且如此之快，如此之狠！他们是在毁灭证据？还是在抢夺撒库拉留下的东西？

启盈霍然转身，看向星图。灰烬星域的位置被迅速点亮，标记为刺目的红色。帝都的刺杀，孙钊的自杀，撒库拉‘达菲’舰队以及皇家圣教堂卫队……所有的线索似乎瞬间被一只无形的大手搅动、串联起来！一场针对森麦瑞洛帝国皇室，甚至可能波及两大帝国的巨大风暴，正以前所未有的速度形成！

他走到书桌前，按下一个鲜少使用的特殊通讯按钮。全息投影亮起，出现的是森麦瑞洛帝国太上皇威严的面容。

“父皇。”

启盈的声音带着前所未有的凝重，“撒库拉‘达菲’舰队以及皇家圣教堂卫队出现在灰烬星域，镇国公麾下‘雷豹’舰队与洛老将军正在毁灭我们双方撒库拉的余孽据点。同时，帝都发生针对启谦的刺杀，线索指向卫戍军内鬼，疑与奥科罗森帝国‘不安分’派系有关联。风暴已至，我们需要……做好最坏的打算。”

太上皇深邃的眼眸中闪过一丝厉色，缓缓点头：“知道了。放手去做，帝国是你的后盾。奥科罗森那些‘不安分’派……看来是嫌命太长了。我会联络几位还在位的老朋友。”

全息屏熄灭，通讯结束。

启盈站在巨大的星图前，森麦瑞洛帝国的蓝色疆域与奥科罗森的赤红区域仿佛两头即将搏杀的巨兽。他胸口的星月吊坠微微发烫，如同战鼓擂响。他点击皇家总指挥全息，声音冷冽，传向帝都四面八方部门：

“传令：帝国各大集团军舰队，进入一级战备状态。总政府层面，进入一级帝国内政肃清、外交危机状态。”

“传令：情报总署，启动‘深潜’计划，不惜一切代价，渗透奥科罗森高层，我要知道‘达菲’舰队、皇家圣教堂卫队行动的一切细节和奥科罗森帝国‘不安分’派系的全部意图！”

“传令：亲王启瑞、启科林，统筹帝都、帝国戒严与内部肃反，凡有嫌疑者，皆可先拘后审！”

“递交外交军事通告：奥科罗森帝国赵炜将军、镇国公，舰队前压至‘灰烬星域’边缘，严密监视‘达菲’等一切反动派动向，若其胆敢越界，无需警告，全力击之！”

一道道指令如同冰冷的剑锋出鞘，斩向帝国四面的黑暗。

寝殿内，卡斯蒂在睡梦中微微蹙眉，似乎感应到了那股弥漫开来的肃杀之气。

启盈轻轻走回床边，握住她微凉的手，低语道：“为了你们，为了帝国，这场仗，必须赢。”

寝殿内的夜灯像撒了一把碎银，落在卡斯蒂发间。她睫毛颤了颤，终于睁开眼睛，第一反应便是抓住身边人的手腕：“启谦……”

“在隔壁，母后刚哄他睡下。”启盈的声音放得极轻，指尖替她擦掉眼角的碎发，“李默说你颞叶痉挛，得再躺会儿。”

卡斯蒂撑起上半身，目光扫过床头柜上的安神药——是李默特意配的，瓶身还留着御医署的银纹。她抓住启盈的手，掌心的温度透过布料传过来，让她稍稍安心：“刺杀的事……查到什么了？”

启盈叹了口气，把撒库拉‘达菲’舰队以及皇家圣教堂卫队摧毁撒库拉基地、截获暗杀计划的事原原本本告诉了她。卡斯蒂的指甲掐进他手背，声音里带着颤：“撒库拉余孽竟敢动启谦……”

“孙钊只是被推出来的棋子。”