在招待所那略显板硬的床铺上辗转反侧了一夜，盛知意次日醒来时，眼下不免挂了淡淡的青黑。她并非恐惧即将面对的古墓，而是那种知晓剧情却无力改变，又必须时刻谨言慎行的憋闷感，如同梦魇般缠绕着她。

唉，走一步看一步吧！

清晨的山村笼罩在薄雾中，空气清冷潮湿。众人收拾行装，气氛明显比昨日凝重了些。吴三省再次摊开那张帛书地图，眉头紧锁地研究着路线。盛知意安静地站在吴邪身侧，目光却不由自主地飘向独自倚在门边、仿佛与周遭隔绝开的张起灵。他依旧穿着那件深蓝连帽衫，帽檐下的视线低垂，让人无从窥探其思绪。

“三爷，都收拾妥了。”潘子清点完装备，沉声汇报。

吴三省“嗯”了一声，收起地图：“走吧，去找那个向导李伯，他熟悉山路，也得靠他找船工。”

一行人再次来到李伯家那略显破败的院门前。这次，李伯倒是没太多推诿，只是浑浊的眼睛在众人身上扫过，尤其在盛知意这个生面孔上多停留了一瞬，才慢吞吞地说：“路，可以带。不过前面那段水路，得过一个山洞，没专门的船工，过不去。”

“山洞？”吴邪好奇地问，“很麻烦吗？”

李伯脸上皱纹挤得更深，压低了声音，带着一种讲述禁忌的神秘：“那山洞……邪乎得很。老辈子人都说，里面有蛇精，吃人哩！这么多年，也就老李头，祖传的手艺，敢走那条水道。”

盛知意心中了然，尸洞……终于要来了。她下意识地攥紧了衣角，指尖微微发凉。

“蛇精？”吴邪显然不太信这套说辞，但看李伯说得煞有介事，也没再多问。

李伯不再多言，领着众人朝村外的河边走去。河边水汽氤氲，一条土黄色的大狗正趴在岸边打着盹儿，见有人来，懒洋洋地抬了抬眼皮。

“喏，那就是老李头的狗，叫驴蛋蛋。”李伯指了指那条狗，“通人性得很。”

仿佛是为了印证李伯的话，他打了个呼哨，朝着河面方向喊了一嗓子。没过多久，水面划开，一条简陋的木质小船从芦苇丛后慢悠悠地荡了出来，船尾蹲着个干瘦沉默的老头，正是船工。而那条叫驴蛋蛋的狗，则兴奋地蹿到水边，摇着尾巴迎接主人。

吴三省目光锐利地扫过船工和那条狗，脸上堆起生意人惯有的和气笑容，迎了上去，一边递烟一边套近乎：“老师傅，辛苦您跑一趟。”

船工接过烟，别在耳后，只是含糊地应了一声。

就在这时，吴三省状似随意地蹲下身，逗弄着跑到他脚边蹭来蹭去的驴蛋蛋。那狗也不怕生，湿漉漉的鼻子直往他手上凑。吴三省笑着摸了摸狗头，手上动作却几不可查地一顿。他顺势将手靠近鼻尖，仿佛只是习惯性地闻了闻，脸色却瞬间沉了下去，虽然那变化快得几乎让人无法捕捉。

“潘子，”吴三省站起身，语气如常，却对着潘子使了个眼色，“你也来看看这狗，养得挺壮实。”

潘子会意，大步上前，也学着三叔的样子，俯身摸了摸驴蛋蛋，手指在狗毛深处不易察觉地捻了捻，随即凑近闻了闻。抬起头时，他与吴三省交换了一个心照不宣的眼神，那里面是十足的警惕。

“小邪，”吴三省又转向一脸茫然的吴邪，“你也来闻闻，这狗身上的味儿……挺特别。”

“啊？”吴邪虽然疑惑，但还是老实弯腰，凑过去用力吸了吸鼻子。下一秒，他猛地直起身，剧烈地咳嗽起来，脸都憋红了，“咳咳……三叔，这什么味儿啊！又腥又臭，好像……好像什么东西烂了很久似的！”