绿汀应声壮着胆子上前，与那刀疤脸交涉。刀疤脸见这船气派，众人穿着打扮皆有气度，心知惹不起，又见对方愿意出钱，便也顺水推舟，开了个八十两的价格。绿汀取出银票，换回了一张墨迹未干的卖身契。

那几个壮汉拿了钱，瞪了那丫头一眼，骂骂咧咧地走了。

风波平息，那死里逃生的丫头再次重重磕头，泣不成声：“谢姑娘救命之恩！我愿做牛做马，报答姑娘！”

林安安让她起身，简单问了来历。原来这丫头父母早亡，唯一的亲哥哥几年前被征去当兵，至今音讯全无。狠心的叔婶为了钱财，竟将她卖入烟花之地，她为自保毁了脸，又找机会拼死逃了出来，刚刚趁机混上这艘船。

“以后，你就叫秋叶吧。”林安安看着窗外运河边飘落的枯叶，随口赐名。秋叶，飘零无依，却也坚韧，熬过寒冬，或能迎来新生。

经此一事，林黛玉对林安安的看法悄然改变。在她看来，这个平日沉默寡言、甚至有些疏离的妹妹，在关键时刻竟有如此果断的善心，这让她心生好感，也少了几分隔阂。

航程依旧漫长，但船舱内的气氛却不再那么冰冷。林黛玉偶尔会主动过来与林安安说话，也会邀请林安安过去品茶，起初多是关于沿途风物的感叹，后来渐渐涉及彼此。

林黛玉拿出随身携带的一卷画轴，小心翼翼地展开。说是是贾敏生前画的扬州春景，笔触细腻，设色清雅，烟雨朦胧的瘦西湖，堤岸杨柳如烟，意境悠远。

“母亲她画技极好。”林黛玉轻抚着画卷，眼中流露出追忆与骄傲，“她不仅擅画，还精通诗词，听家里的大王嬷嬷说也是极爽利活泼的……”

大王嬷嬷就是以前贴身伺候贾敏的。此次上京跟在黛玉身边的王嬷嬷是她的堂妹。

从林黛玉的话语中，拼凑出的贾敏与林安安印象中那个精明算计、手段狠辣的主母截然不同。一个才华横溢、曾经鲜活明媚的国公府千金，就这样被生活变成了一个面目可憎的女子。

林安安想了宝玉的一番话，他说“女孩儿未出嫁，是颗无价之宝珠；出了嫁，不知怎么就变出许多不好的毛病来，虽是颗珠子，却没有光彩宝色，是颗死珠了；再老了，更变的不是珠子，竟是鱼眼睛了。分明一个人，怎么变出三样来？”

以前读宝玉的这句话只觉得他简直莫名其妙，可现在林安安无师自通了。再也没有比这般比喻更形象的了。

从贾敏身上，她看到了这个时代对女性的另一种摧残。贾敏或许曾经天真烂漫，却被困于后宅，为了生存、为了地位、为了子嗣，最终变成了那般模样。而眼前这个聪慧敏感的女孩，未来又将面临什么？她对这吃人的旧社会，不由得更加厌恶。

她忍不住问林黛玉：“姐姐，你可曾想过……以后要过什么样的日子？”

林黛玉闻言，微微一怔，随即垂下眼帘，长长的睫毛像蝶翼般轻颤，声音轻得像一声叹息：“以后？我不曾细想过。只盼父亲身体康健，我能替母亲在外祖母跟前尽孝，便心满意足了。”

林安安看着她稚嫩却已染上轻愁的脸庞，心中叹息。

林安安渐渐地察觉到了林黛玉性格中更深的一面，敏感，善于察言观色，容易多思多虑，走进死胡同。她能从旁人一个细微的眼神、一句无意的话语中，品读出多种意味，这让她时常陷入自伤自怜的情绪。

而在林黛玉眼中，自己这个妹妹，心地是极善良的，就是太过疲懒了些。给她带的书，翻不了几页就搁在一旁；女红针黹更是碰都不碰，偶尔拿起针线，那歪歪扭扭的针脚让她都看不下去；大部分时间，不是窝在榻上睡觉，就是对着窗外发呆，神游天外。

“妹妹也该读些书，女儿家虽不考功名，识些字，明些理，总是好的。”林黛玉偶尔会忍不住劝一句。

林安安往往只是懒洋洋地打个哈欠，敷衍道：“嗯，姐姐说的是。”然后便没了下文。

一个心思细腻，敏感多思；一个外表懒散，内里却自有乾坤。性格迥异的姐妹二人，在这北上的孤舟中，因一场意外救人事件，关系悄然破冰，从最初的疏离客气，到如今能偶尔说些体己话，虽谈不上亲密无间，却也不再是陌路。