谢珩被迫迎上她的视线，下巴被捏得生疼，却慌忙否认：“臣不敢！臣只是……只是觉得如此对殿下，对朝廷，对臣自己……都是最好的选择。

如今各皇子都离京，朝局渐稳，殿下……已得偿所愿，不再需要臣了……”

“最好的选择？”萧岚指尖用力，几乎要在他下颌留下指痕，

“你以为你这摄政之位，是谁都能坐的？你以为你现在撂挑子，是洒脱，还是觉得本宫非你不可，在跟本宫谈条件？”

“臣绝无此意！”谢珩急切辩解，痛楚和心慌让他语无伦次，

“臣的一切都是殿下给的，臣始终听候殿下调遣，从无威胁之心！臣只是……只是自知不堪此位，亦不堪……留在殿下身边……”

萧岚死死盯着他，试图从他眼中找出丝毫的虚伪或试探，却只看到一片痛苦的赤诚与近乎绝望的坦然。

她忽然意识到，他或许是真的想走。

这个认知让她心头的怒火更盛，但深处，却有一丝连她自己都未曾察觉的慌乱。

她后知后觉地发现，即便上次知晓了他那不堪的心思，她竟也从未真正动过找人替代他的念头。

她本以为他能认清身份，管好自己，做好棋子本分，却没想到，他竟用一纸辞官书，狠狠打了她的脸。

她猛地松开他的下巴，仿佛触碰到了什么烫手山芋，倏然转身，避开了这个让她心烦意乱的话题。

她需要重新掌控节奏。

“三皇子萧景桓被北狄劫持，是本宫的手笔，故意为之。”

她语气平淡地抛出一个惊雷。

谢珩还沉浸在辞官被拒的混乱与身体的剧痛中，闻言猛地抬头，眼中充满了震惊，错愕，随即涌上的是被隐瞒，被当作棋子的愤怒，以及一丝对三皇子命运的复杂情绪。

看着他脸上变幻的神色，萧岚冷笑一声：“怎么？觉得本宫狠毒？”

她并不需要他的回答，自顾自说道，“本宫故意不告诉你，就是想看看，在突发状况下，你能不能稳住朝局，能不能认清自己的位置，做出最有利的判断。”

她的目光再次落在他身上，带着毫不掩饰的失望：“可惜，你让本宫很失望，你被那些老臣轻易挑起情绪，

更被区区几句关于本宫的流言就乱了方寸，甚至冲动到想要辞官逃避，谢珩，你太让本宫失望了。”

“失望”二字，再次重重砸在谢珩心上，比刚才身体的疼痛更甚。

他看着她冷漠的侧脸，所有因被设计而产生的愤怒，因隐瞒而生的委屈，都在这两个字面前溃不成军。

是啊，他凭什么愤怒？他本就是棋子。他凭什么委屈？是他自己控制不住心思，是他自己能力不足，应对失当。

今日朝堂冲突，更是让他清醒地认识到，他们之间隔着无法逾越的鸿沟，身份，地位，心性，手段……

他所有的痴心妄想，都不过是镜花水月。

以前或许尚存一丝侥幸，此刻，那点侥幸也被彻底碾碎。

他看向她，心底依旧会为她悸动，但那悸动之外，包裹了一层厚厚的，名为认命的坚冰。

他低下头，用尽最后一丝力气，做出保证，声音沙哑却清晰：“臣……知错，臣保证，日后定恪守本分，谨记棋子身份，绝不再有任何非分之想，一切……听凭殿下安排。”

萧岚审视着他，看着他眼中光芒寂灭，只剩下驯服与沉寂，这才满意地微微颔首。

“记住你的话。”

她终于将话题引回正轨，说出了真正的目的：“冯铮在京中势力盘根错节，留着他，终是心腹大患，

本宫要你，设法将他调离京城，明升暗降，让他去北疆接手那个烂摊子，统领边军。”

谢珩猛地醒悟，原来如此！

今日朝堂上的一切，他因反对和亲而暴露的私心，随之而来的攻讦，甚至三皇子被擒的危机……

这一切，都是为了创造一个顺理成章的理由，将冯铮这把最锋利的，可能伤及自身的刀，调离权力中心！

他心底一片冰凉，却又奇异地感到一丝平静。

原来，他所有的痛苦，挣扎，乃至方才那自残般的举动，都早已在她算计之内，是她庞大棋局中，早已标注好的一步。

他深深叩首，不再有任何多余的情绪：

“臣，明白了，臣会尽快拟旨，以国难当头，非冯将军不能力挽狂澜为由，加封其爵位，令其总领北疆军事，即日启程。”

“嗯。”萧岚居高临下看着谢珩头颅，临别之时，萧岚还是没忘记敲敲谢珩：“下次，你再如此无用，本宫不介意断了你所有的念想！”

萧岚说着，头也不回的离开了，倒是谢珩听出萧岚的警告。

门才合上，谢珩颇有些心里焦交的跪倒在地，一通下来，内衫都被冷汗浸湿了。