第二十七回 一别

白芍诧异道：“那怎么会流离至此？”姜黄道：“当时我们被发配出京，本想能保全藏宝图，你蒲黄爷爷说将来这东西一旦机缘巧合，少不得一场腥风血雨，竟半路丢弃了。”

说着回房了，不一时出来，手上多了个羊皮卷，递给白芍道：“我有胸痹的毛病，眼前你蒲黄爷爷去了，我也去日无多了，留着这东西，也没个传予的人，如今给你，你好好保管吧，若有一日变故，也好叫它少造些孽才是。”

白芍答应了收起来，因问：“这藏宝图四下里无字，该怎么看”，姜黄道：“必有它有字的地方，时机一到，自然该看得到的”，“当年先皇交与我们的时候，只道是好好保管，并未说其中奥秘。我也不愿看它，所以至今不知。”白芍沉吟一下道：“外公胸痹的旧疾，如今天冷，更该好生将养。”

姜黄笑道：“老毛病了，你们若走时，好好照顾英儿，她一个孩子孤苦伶仃也可怜，如今托与你们，我也好放心的。”白芍道：“外公说哪里话，好容易见了面，该尽些孝道才是，如今也不急着回京，外公年事已高，不便远行，我母亲又不在您身旁，正是该小辈的侍奉才是。”姜黄笑道：“好，好，芍儿懂事啊，跟你娘小时候一样的。”说着神色黯淡下来，白芍也觉心酸，两人一时无话。

且说白芍、徐长卿和蒲公英侍奉高堂，姜黄倒也很是欣慰，如此半月有余，天又冷了起来，纷纷扬扬又是一场大雪，屋里笼了炭火，夜里白芍不放心，和蒲公英、徐长卿轮流在屋里守着，到了后半夜，白芍看蒲公英睡着了，便在姜黄床边挪个小凳子挨桌子歪着了，徐长卿怕白芍夜里冷着了，又加了件披风，如此一宿安枕，并无他事。

翌日天依旧阴沉沉的，外头雪倒有一尺来深，徐长卿赶着出去扫了路，回来道：“好大雪。”蒲公英笑道：“是呢，往常都是姜爷爷赶早起来扫雪的，今日爷爷倒睡的安稳。”

白芍也笑了笑，却隐隐觉得有些不妥，赶忙去屋里看姜黄，哪里还有鼻息，身上还未凉透，想来是夜里殁了的，想不到事事谨慎，却还是倏忽大意了，又是难过，又是自责，站在那里哭了起来，徐长卿和蒲公英觉得不对劲，进屋里看时，都愣住了，看白芍哭的伤心，都赶来劝慰，白芍道：“都是我不好，没有好好照顾外公--”，蒲公英哭到：“是我不好，不该早早睡了的，没想到爷爷就去了！是我不好--”徐长卿心里也难过，还是好言劝慰道：“月有阴晴圆缺，人有旦夕祸福，生死有命，不要太自责了，如今人也去了，倒是先想着怎么张罗后事，也算全了孝心。”白芍和蒲公英闻言，哭了一回，倒也忙着张罗后事。

过了十来日，姜黄也葬了，天放晴了，路上的雪都消得殆尽了，三人又住了几日，徐长卿道：“常在这里也是无法，想来石决明大哥他们早也回去了，修书不便，还是早些回去，免得他们担心。”白芍原不愿回去的，听徐长卿如此说，倒也只是说好，遂和蒲公英一起，一行三人捡了好天气，打点行装回京。

一路上夜住晓行，倒也无话，蒲公英心细，一应琐事皆是料理的十分妥帖，又一口一个“长卿大哥”，时间久了，白芍心里隐隐有些不悦，嘴上虽不说什么，蒲公英是何等伶俐的，也察觉了，凡是分外殷勤小心，白芍也不好说什么。

客栈里徐长卿刚外出买了物事回来，蒲公英赶上前道：“长卿大哥回来了”，一面递了茶水，一面递上手帕，徐长卿愣了一下，心里也有些不大喜欢，连忙道：“没事，我自己来。”一旁白芍也有些生气，也不好说话，便提剑大步出去了。蒲公英觉得不对，连忙道：“我出去看看饭菜可曾好了的。”

却说白芍心里不悦，又不好说话，只是一个人出去生闷气，提了剑晃悠悠地在街上走，也不看什么，视繁华喧扰于无物，忽然眼睛一闪，倒瞧见一个衣冠楚楚的人走过去，顺道顺了一位公子的钱袋，白芍离此不远，便借着街边的大柳树一跃到那人跟前，开口道：“还人钱袋”，那人却也有些拳脚，几个回合觉得根本不是白芍的对手，扔了钱袋飞身跑了，白芍觉得再追也无益，便拿了钱袋去找那位公子。

此时已是聚了不少人，那位公子竟然也在看热闹，白芍觉得好笑，径直走到他跟前道：“可是公子的钱袋？”那人诧异道：“可不是我的？”又一看腰间，早也没有了的，便道：“正是我的，不知什么时候被人拿了的，多谢姑娘，多谢姑娘。”白芍道：“公子以后路上当心了。”那公子道：“在下黄连，多谢姑娘，敢问姑娘尊姓大名？”白芍道：“无名。”说罢转身走了，那人再要追时，白芍早已走远了，人群又挤，那人如何赶得上，只得罢了。

白芍回去，三人默然，也没有说话，翌日仍旧赶路，不曾走了几里地，就看到有个人慌慌张张跑过来，白芍诧异，这不是昨天那个顺了人钱袋的那个人吗？今天这幅样子，八成又没干好事，还没来得及多想，忽然怀里多了一个荷包，红色绸面，绣的是粉色荷花，倒也精致，白芍还没反应过来，后面一个匆匆赶来的人道：“好啊，你跟那个小偷是一伙的，想不到你小小姑娘家不学好，走，跟我去见官！”

说罢就要来拉白芍，白芍才明白怎么回事了，连忙一甩手道：“不是这样的，是那个人扔给我的！”蒲公英也急道：“是啊，我们不认识那个人，是他扔过来的。”徐长卿明知是个圈套，正愁怎么了结。那人如何罢休，道：“不要再狡辩了，我丢了荷包，如今在你这里，你叫大家说是怎么回事？还敢狡辩！”白芍见也说不清，正没个开交，忽然人群中走出一个人道：“这荷包是我拿的。”白芍扭头一看，这人不是别人，正是黄连，那人不服气：“你拿的怎么到这姑娘手里？”

黄连道：“这位姑娘是我朋友，我们刚刚走着，她说你的荷包好精致，我想着要是问你说看看，你必然当我们是骗子，所以悄悄拿了来叫她看看，正打算还回去呢，不想公子就赶上来了。”说罢又问白芍道：“你说这针法奇特，花样精致，如今可看完了？看完了就赶紧还回去，免得一场误会。”