"曼维尔先生，"小精灵尖声说，一边深深鞠躬，"邓布利多校长希望见您。"

"现在？"

"是的，先生。在他的办公室。"

D点了点头："我知道了。"

阿卡斯担忧地看着他："你要去吗？"

"嗯，"D说，"你先回公共休息室吧。"

阿卡斯犹豫了一下，还是点了点头。

D踏上会自动旋转的楼梯，走廊两侧墙上历届校长的肖像画们假装打着瞌睡，实则在他经过时偷偷掀起眼皮，交换着意味深长的眼神。

D敲响了那扇巨大的栎木门。

“请进。”邓布利多的声音从里面传来。

办公室里和他记忆中一样，充满了各种嗡嗡轻响、吐着烟雾的银色仪器。邓布利多坐在他那张宽大的办公桌后，半月形眼镜下的蓝眼睛锐利而温和。福克斯在栖枝上梳理着羽毛，桌上照例摆着一盘柠檬雪宝。

“晚上好，曼维尔先生。请坐，”邓布利多指了指对面的椅子，推了推糖罐，“来一颗吗？尝尝看，或许能让紧绷的神经放松些。”

D依言坐下，取了一颗：“谢谢您，校长。”

“不客气。我一直认为，甜食能在艰难对话中提供些许慰藉。”邓布利多自己也拿了一颗，目光落在D脚边看似空无一物的地板上，但又仿佛洞悉了一切，“那么，我想你明白我为何请你过来。”

“是因为球场上的事。”D用的不是问句。

“是的。”邓布利多十指交叉，置于桌上，“我注意到你似乎……进行了一些干预。一些本该发生的严重意外，在最后一刻被巧妙地化解了。能告诉我你做了什么吗？”

D沉默了片刻，似乎在斟酌用词。“我让阿天施加了幻术，”他最终坦白道，“改变了穆尔塞伯和阿弗瑞眼中的目标影像，从而让两次致命的游走球攻击和一道黑魔法咒语偏离了轨道。”

“非常精妙，且非暴力的解决方式。”邓布利多赞许地点点头，眼神却更加深邃，“你的判断和手段都远超许多成年巫师。如果没有你的干预，今天恐怕会酿成无法挽回的后果。”他顿了顿，话锋一转，“那么，你是否看出了他们挑起冲突的深层意图？”

D整理了一下思绪，回答道：“他们的挑衅不像是临时起意。阿弗瑞特意在冲突中强调需要‘更强大’的黑魔法防御术教授，攻击也并非以赢球为目的，更像是在刻意制造事端和伤害。”

“观察得非常敏锐。”邓布利多的语气凝重了些，“确实，他们，或者说他们背后的家族，意在制造一种局面，迫使学校考虑更换——用他们的话说——‘更强大’的黑魔法防御术教授。”

“而那个人，一直在谋求这个职位。”D平静地接话。

邓布利多蓝色的眼眸透过镜片凝视着D，带着前所未有的严肃：“是的。汤姆·里德尔一直渴望进入霍格沃茨，但我不会让他得逞。这些学生的家族，大多已向他宣誓效忠，他们正在为他铺路。”

办公室里陷入短暂的沉寂，只有那些银色仪器发出细微的嗡嗡声。

“曼维尔先生，”邓布利多再次开口，声音放缓，“我想听听你，作为一个身处漩涡中的年轻人，对当前时局的看法。”

D思考了一会儿，谨慎地说：“他的势力在膨胀，利用血统论吸引追随者，同时试图从内部渗透霍格沃茨。今天这几个学生只是一个开端，如果放任不管，会有更多人被他的理念蛊惑。”

“那么，你认为该如何应对？”

“不能以暴制暴，那只会让更多人倒向极端。”D的语气很坚定，“我们需要让人们看到，能力并非由血统决定，纯血统并不意味着更强大。”

邓布利多脸上露出一丝赞许的微笑：“很好的见解。那么，你个人打算如何实践这个想法？”

“先从力所能及的事情做起。”D回答道，“比如，全力以赴通过明年的O.W.Ls考试。”

“说到O.W.Ls考试，”邓布利多顺势问道，“准备得如何了？”

“还在按计划进行。我打算重点精进魔药学、神奇生物保护、黑魔法防御术和古代如尼文。”

“非常务实的选择。”邓布利多说，身体微微前倾，“那么，关于更长远的未来，你有过考虑吗？比如，O.W.Ls之后？”

D这次沉默得更久了一些。“还没有完全想好。或许会继续深入研究魔药学与神奇生物，或许……”他停顿了一下，声音虽轻却异常清晰，“会选择直面那些黑暗力量。”

“直面黑暗？”邓布利多探究地看着他，“具体指什么？”

“帮助那些被黑暗侵蚀、或被世人所畏惧的生命。”D说，“比如，血咒兽人，或者……被默默然寄生的人。”

邓布利多的眼神变得异常深邃，仿佛看到了遥远而沉重的过去。“那将是一条非常艰难，且往往孤独的道路。”

“我知道。”D迎上他的目光，“但总需要有人去走。”

邓布利多缓缓起身，走到一排书架前，抽出一本皮质封面、略显古旧的大部头书籍。“这本书，或许对你有帮助，《魔法契约与神奇生物纽带考》。里面详细论述了与魔法生物建立平等、深层契约关系的古老知识，对你的神奇生物保护课研究应该有所裨益。”

D接过那本沉甸甸的书：“谢谢您，校长。”

“还有这个，”邓布利多从抽屉里取出一张印有霍格沃茨纹章的羊皮纸，递给D，“禁书区的特别阅览许可。里面收藏了一些关于蛇佬腔和古代灵魂魔法的珍贵文献，我相信对你的……研究至关重要。”他特意停顿，语气加重，“但你必须万分谨慎，曼维尔先生。有些知识，尤其是涉及灵魂领域的，本身便带有危险性。”

“我会谨记的。”D郑重地保证。

“我相信你。”邓布利多的目光中充满了信任，“你研究这些的初衷，是为了理解和帮助，而非控制与伤害，这与那些沉溺于黑暗的人有本质区别。”他语气一转，又恢复了往常的温和，变魔术般从抽屉里拿出一盒包装鲜艳的糖果，“哦，对了，如果你对比比多味豆感兴趣，这盒送你。复习备考时，或许能提提神。”

D接过那盒糖果，微微一笑：“非常感谢您，校长。”

“不必客气。”邓布利多眨了眨眼，“记住，霍格沃茨永远是你的后盾。无论遇到什么困难，我的门永远为你敞开。而且……”他指了指那个仿佛取之不尽的糖果罐，“这里的储备，永远为你这样的优秀学生保留。”

“我会牢记的。”

“那么，如果没有其他问题，你可以回去了。祝你这个暑假充实愉快，并为O.W.Ls做好充分准备。”

“好的，再见，邓布利多教授。”

离开校长办公室，沿着旋转楼梯向下走，周围画像的窃窃私语似乎更清晰了些。

“他察觉到了。”阿天的声音在D脑海中响起。

“嗯，”D回应道，“他几乎洞悉一切。”

“那他为何不阻止我们？”

“因为他明白我们的意图并非作恶。而且……或许他也认为，在即将到来的风暴中，需要一些……不同的力量。”

回到拉文克劳塔楼时，天色已完全暗下，繁星开始点缀夜空。阿卡斯正窝在公共休息室一张靠窗的扶手椅里，就着灯光研读一本厚厚的中草药图鉴。

“怎么样？”看到D回来，他立刻合上书，关切地问。

“没什么大事，”D语气轻松，“邓布利多校长只是询问了一下球场上的情况。”

他拿出那张禁书区许可、那本《魔法契约与神奇生物纽带考》以及那盒比比多味豆：“而且，还给了这些。”

阿卡斯好奇地拿起许可，仔细看了看：“禁书区？你要去那里查资料？”

“嗯，”D点点头，“有些疑问，或许只有那里的古老卷宗才能解答。”

回到宿舍，D将书和糖果放在床头柜上。在接下来的几周里，他频繁出入禁书区，埋首于那些落满灰尘、用古代如尼文或更古老文字书写的文献之中。它们记载着关于蛇佬腔的起源、灵魂魔法的禁忌应用，有些知识甚至可追溯至古埃及和巴比伦时期。同时，他也仔细研读邓布利多赠与的那本书，深入学习与魔法生物建立深层契约的复杂仪式与伦理。

学期在紧张的复习与悄然进行的研究中飞逝。

离校那天，霍格沃茨特快列车喷着白色蒸汽，停靠在霍格莫德站台。学生们熙熙攘攘地涌上车厢，空气中弥漫着假期来临的兴奋与告别的不舍。

D和阿卡斯找到一个空包厢。阿天蜷缩在D脚边的阴影里，懒洋洋地打着哈欠。

“这个学期感觉过得特别快。”阿卡斯望着窗外掠过的风景说。

“嗯，”D表示同意，“明年会更紧张。O.W.Ls年。”

“你紧张吗？”

“还好，”D平静地说，“按部就班准备就好。”

列车缓缓加速，霍格沃茨城堡那熟悉的轮廓逐渐缩小，最终消失在山峦之后。

回到罗马尼亚庄园时，已经是傍晚了。

王澈一如既往地等在门口，看到D从马车下来，脸上绽开爽朗的笑容。

“D，回来啦！”

“嗯，”D点点头，环顾四周，“兰多在吗？”

“在书房，”王澈指了指主宅方向，“他说你一到就让你过去。”

D径直走向书房。兰多·曼维尔正坐在宽大的书桌后，就着烛光阅读一本厚重、书脊似乎由某种生物皮革制成的古籍。听到开门声，他抬起头，深邃的眼眸中带着询问。

“回来了？”

“嗯。”D在书桌对面的椅子上坐下，“关于那顶冠冕，我们需要谈谈。”

“王澈~~~”兰多朝门口方向唤了一声。

王澈推门进来，顺手带上房门，脸上轻松的表情也收敛起来，变得严肃。

D开始详细叙述在有求必应屋发现拉文克劳冠冕的经过，包括阿卡斯如何感应到异常的能量波动，以及冠冕内部交织的三种强大力量——伏地魔的灵魂碎片、默默然的黑暗能量以及他自身遗留的蛇佬腔天赋印记。

“我借助纳吉尼的能量和蛇佬腔暂时稳定了它，”D总结道，“但那只是权宜之计。必须尽快将那片灵魂碎片分离出来。”

王澈眉头紧锁：“分离灵魂碎片……这即使在最顶级的黑魔法防御术里，也属于极度危险的领域。”

“我明白其中的风险，”D的语气很坚定，“但我们必须尝试。而且，我还发现了一个情况。”

“什么？”兰多身体微微前倾。

“冠冕内的能量，比我们之前接触过的里德尔日记本更加狂暴和不稳定。”D沉声说道，“这印证了我们的推测：随着时间推移，他制造的魂器越多，他主体灵魂的稳定性就越差，依附在魂器上的默默然能量也越发躁动。如果我们不尽快行动，他迟早会彻底失控，造成的破坏将难以估量。”

书房里陷入一片沉重的寂静，只有烛火偶尔发出的噼啪声。

“你的计划是？”兰多最终开口问道。

“首先，必须找到所有魂器，”D的规划清晰明确，“然后，再设法安全地剥离其中的灵魂碎片，尝试……将他们融合在一起后再进修修补。”

“这将是一个漫长而危险的过程。”王澈提醒道，语气中充满担忧。

“我知道，”D的声音不高，却带着不容置疑的决心，“但这是唯一可能从根本上解决问题的途径。”

兰多站起身，走到窗边，望着窗外沉沉的暮色。“那顶冠冕，我已经让王澈施加了多重封印，暂时安置在地下魔法屏障室。一切，等你顺利通过明年的O.W.Ls考试之后，我们再从长计议。”

“好。”D同意这个安排。

“说到O.W.Ls，”兰多转过身，目光落在D身上，“你的准备进度如何？”

“我会按照原定计划，重点强化魔药学、神奇生物保护、黑魔法防御术和古代如尼文。”D汇报说。

“很好。”兰多脸上露出一丝不易察觉的赞许，“暑假期间，我会整理一些家族收藏的相关笔记和文献给你。另外，纽特·斯卡曼德先生那边可能也会寄来一些他的研究手稿。”

“斯卡曼德先生？”D有些惊讶。

“是的，”兰多解释道，“我之前在通信中向他提及了你正在研究的课题——关于灵魂碎片与默默然能量之间的潜在联系。他表示他早年研究血咒兽人时，曾接触过一些关于黑暗能量与宿主灵魂共鸣的案例，愿意将一些未公开的笔记分享给你。”

D的眼中闪过一抹光亮：“那会是极大的帮助。”

“好好利用这个暑假，”兰多叮嘱道，“明年的考试至关重要。”

“我会的。”

离开书房，D回到自己位于塔楼的房间。阿天轻盈地跃上铺着厚厚绒毯的床铺。

“总算能喘口气了。”

D走到书桌前，烛台“啪”地一声自动亮起。“休息？”他拿起那本《魔法契约与神奇生物纽带考》，“OWLs考试可不会等人，何况还有那些魂器。”

“我就知道。”阿天把脑袋埋进爪子底下，声音闷闷的，“所以暑假计划就是啃这些厚得像砖头一样的书？”

“不止。”D的目光扫过桌上那几本从禁书区带出的、散发着隐秘气息的古老卷宗，“我们得走在那位黑魔王前面。”