排水沟里堆着建筑垃圾，江灼蹲下身时，温简才发现他后颈的作战服被汗浸透了。这次装置藏在生锈的水管后，引信是根极细的铜丝，缠在水管接口的锈迹里。“得剪断引信，但铜丝太细，普通剪子容易打滑。”江灼拧开战术腰带上的多功能钳，钳口在阳光下泛着哑光，“温简，帮我举着手电，别让沙粒落在钳口。”

沙砾落进领口的刺痛里，温简觉得心脏跳得要冲破肋骨。他举着手电，光束稳稳落在江灼的手上，看他用钳口夹住铜丝，手腕轻轻一拧——铜丝断开的瞬间，两人同时松了口气。江灼摘下手套，擦了把额头的汗，忽然伸手替温简拂去肩头的沙粒：“刚才你离我太近了，下不为例。”

回营地的路上，装甲车顶的机枪手哼起了家乡的小调。温简把摄像机里的素材导出来，屏幕里江灼弯腰拆弹的背影在沙尘中忽明忽暗。他点开回放，江灼按住主装置时的侧脸突然闯入画面，睫毛上的沙粒、抿紧的唇线，还有那句“把危险拦在自己身后”，让他手指顿在暂停键上。

营房门口，江灼突然停下：“今天拍的素材……”他偏头看天边的晚霞，沙色云层里漏下几缕金光，“以后用在能让更多人理解维和的地方，行吗？”温简望着他军装上别着的姓名牌，金属边缘被磨得发亮：“我拍的不是英雄，是你眼睛里的沙，和你选择扛下来的重量。”

炊事班飘来炖菜的香味：“炖菜好了！快来盛！”江灼笑着推他：“先吃饭，明天还有场排爆教学——教你用探测器找模拟装置。”

温简跟着他走进食堂，灯光暖烘烘的。他忽然明白，江灼说的“重量”，不止是装置的金属管，更是沙砾下每一颗渴望活着的心跳。

天边刚泛起鱼肚白，厄索斯临时营地的铁丝网外就传来沙沙的脚步声。江灼站在装甲车旁整理战术背心，金属扣碰撞的脆响惊醒了趴在沙袋后打盹的军犬。温简抱着相机从帐篷里钻出来，迷彩外套的拉链蹭到头发，他抬手压了压被晨风吹乱的刘海：“今天巡逻路线经过老市场？”

“嗯，上周武装分子在摊位下埋过模拟装置，现在那片区域归咱们排查。”江灼把战术手电别在胸前，反光镜里映出温简专注调相机参数的侧脸，“跟紧队，那边现在看着平静，实则——”他指尖叩了叩腰侧的探测器，“暗处有眼线。”

装甲车队碾过碎石路的轰鸣声中，温简抓着车顶的扶手探头。晨雾里，穿褪色长袍的平民正弯腰捡拾废墟旁的空瓶，几米外的断墙上留着焦黑的弹孔，像只凝固的眼睛。他快速按下快门，取景框突然晃了晃——江灼猛地拽住他后领，将他按进装甲车阴影里。

“砰！”五米外的土墙炸开碎石，烟尘腾起的瞬间，江灼已经摸出探测器开始扫描地面。“模拟装置，训练用的，但武装分子常拿这个试探反应。”他压低的声音混着远处武装分子的叫嚷，温简攥紧相机的手指发白，却还是举着镜头对准江灼脊背——防弹衣上的汗渍在阳光下泛着深痕。

待爆炸余波过去，江灼扯下耳麦：“刚才要是真□□，你现在坟头草都三尺高了。”他转身时探测器在腰间晃出银弧，突然伸手把温简往后拽：“躲我身后，学着点。”

金属探测器贴上地面的刹那，江灼的眼神变得锋利。他蹲姿标准得像刻在骨子里，左手匀速移动探头，右手随时准备拔腰间的排爆钳。“探测器靠电磁感应，金属含量超过阈值就会响。”他偏头对温简解释，喉结随着说话轻轻滚动，“看到这串代码没？数值跳红前，得先标记坐标。”

温简鬼使神差地伸出手，指尖擦过探测器边缘就被握住。“要这样握，稳定。”江灼掌心的温度透过战术手套传来，温简感觉心跳漏了半拍，忙低头看仪器：“那现在数值……”

“还在安全区。”江灼松开手，突然指着远处晾着的彩色布条，“那是平民标记的危险区，武装分子埋真家伙时会换暗号。”他弯腰捡起块碎砖，指腹蹭过砖角新刮的划痕，“看见没？这是新刻的，模拟装置埋了三天，他们故意留痕迹挑衅。”

说话间，远处传来皮靴踏地的闷响，五个穿迷彩服的人影出现在街角。江灼瞬间把温简按进废墟旁的弹坑，自己则猫着腰挪到断墙后，探测器重新贴地。温简屏住呼吸，透过弹坑边缘的枯草缝看他——江灼后颈绷紧的肌肉，扣扳机的手指在颤抖却不慌乱，直到武装分子巡逻队走远，才冲他比了个“安全”的手势。

“为什么不开枪？”等巡逻队消失在拐角，温简立刻爬起来质问，相机带子勒得脖子发红，“他们离你不到十米！”

江灼拍了拍战术背心上的土，捡起掉在地上的防弹头盔扣在他头上：“维和部队准则，自身安全受威胁才能还击，否则要先保障平民和任务。”他弯腰帮温简理正歪掉的头盔，指尖掠过他发烫的耳尖，“要是真开枪，这片区的平民明天就得被报复。”

晨雾不知何时散了，老市场的摊位陆续支起，穿补丁衣服的妇人端着陶碗经过，冲江灼露出缺了门牙的笑。温简举着相机追过去，镜头里的妇人眼尾皱纹堆成温柔的河，身后是江灼半蹲着给孩童检查鞋底弹片的背影。

“咔嚓”——快门声惊飞了檐下的麻雀。江灼回头，正好对上温简眼睛里跳动的光斑：“这张照片，能让他们知道维和兵不是摆设吗？”

江灼望着妇人牵着孩子走远的背影，喉结动了动：“他们会知道。”阳光穿过他睫毛的间隙，在脸颊投下细碎的影，“但有些代价，不该让平民付。”

温简突然伸手拽住他战术背心的带子，相机差点滑落：“那记者就该把这些代价说出去！”

江灼没说话，只是伸手替他把滑落的相机肩带重新系好。指尖相触的刹那，远处传来补给车的轰鸣，像是谁按下了暂停键，将晨光里这一瞬的交锋与默契，锁进了厄索斯的尘埃里。

补给车的引擎声像是濒死巨兽的喘息，碾过龟裂的柏油路面，将营地抛在扬起的漫天沙尘之后。江灼靠在车斗的铁皮内壁，肩胛骨随着车辆的颠簸一下下撞着冰冷的钢板，每一次震动都牵扯着肌肉深层的酸痛。汗水浸透了他的迷彩服，又在灼热的空气里蒸腾，只在作战背心上留下深色的、地图般的盐渍。

温简坐在他对面，膝上摊着一台关机的相机，手指无意识地在蒙着薄灰的镜盖上画着圈。他没看江灼，目光投向窗外飞速倒退的、单调而绝望的沙海。刚才在难民营，那些孩子们追逐着补给车投下的短暂阴影，干瘪的嘴唇因为一口饼干而绽开的笑容，像一根根细小的针，扎在他眼底。他知道江灼说得对，有些代价，不该让平民支付。可作为记者，他的职责恰恰是让这些被忽视的代价，被全世界看见。

“到了。”江灼的声音沙哑，打断了温简的思绪。