他最终只淡淡应了一声。
那声音里听不出认同，也听不出反驳，仿佛将所有的惊涛骇浪都敛于平静的海面之下，只余一片令人心慌的死寂。
……
后厨内，安许宁好一番折腾。
已是狼藉一片。安许宁手忙脚乱地蹲在火炉前，那把竹扇在她手里不像是扇风的工具，倒像是一件挥舞的兵器。炉膛里刚压下去的火苗被她几扇子撩拨得猛然窜起，浓黑的烟尘直扑而上——昨日才刚刷上雪白新漆的墙壁，顷刻间便被熏出一道刺目的乌黑痕迹。
“行了！行了！”李嬷嬷尖利的声音划破嘈杂，她几步冲上前，一把夺过安许宁手中的竹扇，没好气地扔给旁边的婢女，“你瞧瞧！你仔细瞧瞧！这好好的一面墙，给你祸害成什么鬼样子！”
她不容分说，拽着安许宁的胳膊就将人拉到了屋外廊下。
“喏！”李嬷嬷嘴角得意地往下一撇，指向地上两只笨重的木桶和一块脏污的抹布，“既做不来精细活儿，便去卖力气。把这回廊的地板，连同那栏杆，给我一寸一寸擦干净了！”
她心里盘算得响亮：只要不让她碰火，总归出不了大岔子，什么也烧不着。这木桶抗摔耐磨，量她也摔不破；即便真摔破了，也比打碎那些瓷瓦碗盏便宜得多！
想到此处，李嬷嬷心头那口憋闷气总算顺了些。她在这宫中主事几十载，什么大风大浪没见过，难道还整治不了这么个毛手毛脚的丫头么？一抹近乎嚣张的神气掠过她的眉梢。
她最后瞥了安许宁一眼，整了整衣襟，心情甚好地转身离去。
安许宁怔怔地立在廊下，望着脚边两只笨重的木桶，桶中浑浊的水面倒映出她茫然无措的脸。
一股自嘲蓦地涌上心头。想来真是可笑，她竟会因一时气不过而意气用事，以为故意摔碎些锅碗瓢盆便能激起他的怒火，以此泄愤，如今想来，这念头何其天真。新官上任尚要谨慎地点那三把火，她一个身份卑微的下人，倒是不知天高地厚，直接来了个下马威。结果呢？未能触怒那位高高在上的殿下分毫，反倒彻底开罪了能直接拿捏自己的李嬷嬷。
她幽幽叹了口气，认命般地弯腰拾起那块粗糙的抹布。冰凉的触感让她微微一颤。
罢了，既是仰人鼻息，便该有仰人鼻息的觉悟。往后还是收敛锋芒，谨慎行事罢。至少……至少该学着讨好几分，往后的日子才能稍好过一些。
安许宁在心底一遍遍警告自己，仿佛要将这个念头刻进骨子里。
安许宁拾起那块湿漉漉的抹布，闷着头，一下下用力地擦着冰凉的地板。水渍在她手下蔓延开来，一如她此刻晦暗的心绪。
她本想一口气擦到廊头，却猝不及防地被一双云纹锦靴挡住了去路。
动作蓦地顿住。她顺着那华贵的衣摆抬眼向上望去，恰好撞入一双含笑的眼眸——是二殿下苏耽。他正微微垂首看着她，神情温和，却带着一种居高临下的审视。
“二……二殿下……”安许宁像是被烫到一般，猛地收回擦地的手，慌忙起身，仓促间连手上的水渍都来不及擦拭，便躬身行礼，姿态略显狼狈。
苏耽却并未在意，反而极为和气地虚扶了一把。“许姑娘，不必多礼。”他的声音温润，一如他此刻的表情，“说来也是巧，苏某几次遇见姑娘，似乎都与这水桶、擦地有些缘分。”他语气里带着些许恰到好处的调侃，试图缓和气氛。
安许宁迎合的尬笑着。
“许姑娘何时进了这景枢殿当差？”他状似随意地问起。
“呃，”安许宁垂下眼睫，避开他过于直接的视线，低声如实回答，“回殿下，就今早儿。”
苏耽看着她低眉顺眼的模样，轻轻叹了口气，语气愈发温和，却也更显笃定：“许姑娘实在不必如此……折磨自己。苏某既然出手帮了姑娘，自然会帮到底的。”他话语中的暗示已然十分明显。
安许宁心头一紧，听他这语气，想必是知道自己交了租金那茬子事，一股混合着窘迫与倔强的情绪涌了上来。她挺直了原本微躬的背脊，抬起头，目光清亮地看向他，语气不卑不亢：
“二殿下好意，我心领了。只是，‘拿人手短，吃人嘴软’。我许安宁，受不起殿下如此无缘无故的恩泽。”
苏耽闻言，眼中闪过一丝真正的讶异，随即那讶异化为一种更深沉的欣赏。他唇角笑意加深，由衷赞道：“许姑娘好风骨，在下佩服。”
“二弟何时也这般风流倜傥了，竟有闲暇与我这景枢殿的小小婢女谈笑风生？”
一道听不出情绪的声音自身后响起，打破了方才的平静。
苏离忧徐步而至，眉眼弯弯，唇边噙着一抹浅淡的笑意。可那笑意如同覆霜的刀刃，冰冷且不达眼底。他径直走来，不容分说便攥住安许宁的手腕，力道大得几乎要捏碎她的骨头，随即一把将她重重揽向自己身后——动作流畅而强硬，宛如在宣示不容置疑的主权。
腕间传来他指尖冰凉的触感，伴随着一阵尖锐的疼痛。安许宁被他拽得一个趔趄，琥珀色的眸子里瞬间涌上诧异与被粗暴对待的愤怒。
她刚想开口质问，苏离忧却仿佛早已料到。他头也未回，只将修长的中指倏地抬起，精准地抵上了她的唇瓣。那指尖带着与他手掌如出一辙的凉意，如同寒冰，瞬间封缄了她所有未出口的话语。
安许宁猛地扭开头，挣脱了他手指的禁锢，一抬眼，便直直撞进苏离忧侧首瞥来的目光里——那双眼眸中戾气翻涌，煞气惊人，强大的压迫感如同实质，将她牢牢钉在原地，动弹不得。
二人关系的微妙，苏耽尽收眼底，但也只是淡淡暗自发笑。
“地可擦完了？有这闲功夫在此与人攀谈？”
苏离忧的声音不高，却带着一种不容置疑的威压，冷冷地掷了过来，瞬间将安许宁晾在了原地。他并未多看她一眼，便与苏耽一同踱步向偏堂走去，玄色衣袂拂过地面，不带一丝烟火气。