太府卿躬身叩礼，衣袂垂落间显露出几分愧赧，眉宇间满是坦荡自责，声音沉稳却难掩愧疚：

“殿下，此前下官因银册迷雾，误判贪饷之事与殿下有关，屡次冒颜弹劾，如今真相大白，方知是下官愚钝失察。此等错谬之举，实乃汗颜，望殿下恕罪！”

他态度诚恳，先前他偷藏军饷册，作为凭证，几番弹劾他认定他为贪污之人，怎料今日苏离忧一道拟奏道出事情原委，他才发觉自己的片面无知，仅仅依靠些他人刻板的言论，草草结案上奏，错怪了苏离忧。

“无妨，江大人莫挂怀。”他语调平淡无波，眼底不见半分波澜。

这些年朝堂风雨飘摇，每逢事端，污名便动辄往他身上扣。如今他早已臭名昭彰，落得个“桀纣之嫌”的骂名，世人非议如潮，他反倒漠然了，又怎会再将他人看法放在心上。

话毕，便拂袖离去。

“二哥，舅父可是去找过你了？”苏耽试探问道。

“”

玄衣广袖轻扬，苏离忧转身之际，他身边之人温声问道：

“二哥，舅父可是去找过你了？”

温软语声自身旁传来，如清泉漱石。苏离忧侧身，见苏耽身着素色绫罗袍，腰束莹白玉带，发间仅簪一枚羊脂玉簪，眉目清润如暖玉生烟，语调柔缓得似春风拂柳，眼底带着几分小心翼翼的试探。

苏离忧未置一词，只淡淡勾了勾唇角。那笑意浅淡，答案却已不言而喻。

“舅父若说些过分的话，望二哥莫要放在心上。”苏耽垂眸，纤长睫毛轻颤，语气里藏着一丝不安。

过分的话？倒也没有。不过是警告他，莫要伤了他那宝贝甥儿罢了。

“呵，你知晓二哥的性子。”他低笑一声，语调淡然无波，“向来是左耳进，右耳出。”

苏耽抬眸，眸中闪过一丝愧疚，柔声又道：“母妃为二哥备了芙蓉糕，二哥不如一道去尝尝？”

芙蓉糕。那是先皇后生前最爱的糕点，亦是苏离忧年少时最贪恋的滋味。可先皇后薨后，祈国靖王便下令禁做此糕，连宫中所有木芙蓉都被连根拔起，焚尽无余。唯有苏耽的生母萍妃王氏，念着旧情，会偷偷为他做上些许，聊解他思母之苦。

若还是六七岁的孩童，他定会欣然应许，扑进那点甜暖里不肯出来。可如今，他早已见惯人心叵测、朝堂诡谲。这芙蓉糕是暖，却也是牵绊。一旦沾了，便等于与王氏暗结了因果，往后便是剪不断的牵绊。

“不了。”苏离忧悠悠抬眸，眼底掠过一抹玩味，“你二哥我那安宁阁里，还藏着个小美人等着呢。”

话毕，不待苏耽再开口，玄袖一扬，转身便走。衣袂扫过阶前冷露，步履决绝，未留半分余地。