陆明析转身，走至书案前，指尖轻轻点着那个笔墨酣畅的“醴”字。醇酒吗？他想起江湛醴袖口的酒渍，那看似随意却力达千钧的一掷。

“纨绔？”他声音平淡，听不出丝毫情绪，“一个纨绔，能有那般身手和反应？能在瞬息黑暗混乱中，精准捕捉刺客方位，并以一杯酒化解危机？”

陈锋低头，语气带着一丝无奈：“属下无能。玄机阁势力盘根错节，水极深。我们的人，暂时只能探到这些流于表面的消息。他在宫中似乎极为得意，陛下甚至允他随时调用内库部分珍稀材料，用于机关研制。”

这正是最让陆明析忌惮之处。《山河社稷图》乃传承千年的皇室秘宝，据说能映照山河气运，其能量异动关乎国本，乃是绝密。若泄露之事真与这位圣眷正浓、背景深厚的少主有关，其中牵扯之深、干系之大，足以在朝堂掀起滔天巨浪。

他奉密旨暗中调查，如同在万丈深渊上走钢丝，一步踏错，便是身死族灭，万劫不复。

“我们在此处根基太浅。”陆明析抬眼，再次望向窗外那片沉寂的府邸，“需要个合理的由头，就近看着，方能寻得蛛丝马迹。”

陈锋立刻领会：“属下明白。已按您的意思，物色好了这几处宅院，都在江府附近，往来便利。另外……”他略一迟疑，提议道：“主子独居于此，虽说清静，但时日久了，难免惹人注目。听闻如今京城官宦子弟，无论文武，皆风行豢养宠奴或灵宠，尤以猫犬为甚，视为风雅。您看……是否也养一只？既可作伴，也算是个不引人怀疑的掩护。”

陆明析闻言，微微颔首。这倒是个不显山不露水的法子。一只猫，既能解释他为何时常待在府中，又能为他观察对街提供天然的便利。

“可。”他言简意赅。

**翌日清晨，西市。**

喧闹的市集一角，充斥着各种叫卖声与牲畜的气味。一个猫贩将几个编得精细的竹笼摆在显眼处，里面关着七八只毛色各异、喵呜叫唤的小猫，有的活泼好动，扒着笼子向外张望，有的则怯生生蜷缩在一角。

陆明析一身寻常青衫，褪去了官场的肃穆，更显得身姿挺拔，面容清俊。他平静的目光扫过那几个笼子，并未在那些毛色鲜亮、叫声最大的猫儿身上停留。他的视线最终落在了最角落里，那个几乎被阴影完全笼罩的笼子。

那里，安静地蜷着一团小小的黑影。若不细看，几乎要与笼子的深色竹篾融为一体。直到它似乎察觉到注视，微微抬起脑袋，才露出一双碧幽幽、宛如上好翡翠的瞳孔，澄澈而平静地看着笼外纷扰的世界。它通体漆黑，没有一丝杂色，唯独四只爪子，洁白如雪，仿佛刚刚在初雪之上轻盈踏过。

它不叫也不闹，就那么安静地待着，带着一种与周遭喧哗格格不入的疏离与警惕。

“这位官人，好眼力！”猫贩见陆明析气质不凡，立刻热情地凑过来，“这只可是难得的品相，名叫‘踏雪乌骓’，您看这爪子，多干净！就是……嘿嘿，性子独了些，不爱理人，不如您看看这只狮子猫，活泼亲人……”

陆明析没有理会猫贩的推销，他只是伸出手指，轻轻探进笼子的缝隙。那小黑猫并没有像其他猫那样受惊躲闪或讨好地蹭上来，它只是静静地看着那根修长的手指，碧色的眼瞳里既无恐惧，也无谄媚，只有一种近乎纯粹的观察。

这份超乎寻常的冷静，让陆明析心中微微一动。

“就它了。”他收回手，语气不容置疑。

付过银钱，猫贩小心翼翼地将小猫抱出来，递到陆明析怀中。小家伙身体温暖而柔软，出乎意料地，它没有挣扎，只是在陆明析的臂弯里轻轻嗅了嗅，寻了个舒服的位置，便将脑袋埋了进去，只露出一对尖尖的、墨染似的耳朵。

抱着这团小小的温暖回到书房，陆明析将它放在临窗铺设的软垫上。那里阳光正好，暖融融地照进来。

小黑猫在软垫上踩了几步，似乎确认了此地的安全与舒适，便重新蜷缩起来，闭上那双碧色的眼瞳，安然地沐浴在阳光里。当它闭上眼时，便彻底融成了一团不惹尘埃的墨色，唯有那四朵雪白的爪尖，格外醒目。

陆明析站在一旁，静静地看了它片刻。

“以后，你便叫**墨丸**。”他轻声道，声音在寂静的书房里显得格外清晰。

墨丸的耳朵轻轻动了一下，尾巴尖无意识地扫了扫垫子，算是回应。

从此，这清冷的宅院里，多了一丝鲜活的气息。陆明析走到窗边，从这个角度望出去，恰好能将江府那扇最为繁复精丽、平日里却鲜少打开的朱红侧门，以及门前一小段街道的景象，尽收眼底。

墨丸在此，他便有了一个长久驻留、不动声色地观察对面的完美理由。

而他怀中那份关乎社稷安危的密旨，那探寻《山河社稷图》真相的沉重使命，如同这初春白昼里尚且料峭的寒意，无声地浸润在这间看似平静的书房的每一寸空气里。

他伸出手，轻轻抚过墨丸柔软而温暖的背毛。小家伙在睡梦中发出极其细微、满足的呼噜声，身体随着呼吸轻轻起伏。

**调查，才刚刚开始。而他要面对的，是一片深不可测、名为江湛醴的‘言渊’。**

窗外的日头，渐渐升高了些。