低沉话语含在喉间越说越急，直至最后破了音，郑意咳得胸口剧烈起伏，双眼通红俯身再拜。

“北地昌平仓内已无官粮，尽是沙石！大人尽可开仓查验，下官绝无半句虚言！”

一声脑袋触地的闷响，沈怀清侧过身不愿受礼，扭头去瞧阮抑的神色。

阮抑垂眸瞧着满地猩红，又缓缓移向面前脊背佝偻长跪不起的男人，暖黄烛火照亮他唇角两分讽笑，竟半点不曾动容。

“阿浊，你可信郑大人？”

正立于角落里旁观的少年抬起头，他有一瞬惊异于阮抑的骤然提及，却又在顷刻间抿起唇摆出一副沉稳姿态，沉吟片刻后走至阮抑身侧。

他微微俯下身，属于少年沙哑的嗓音便贴在阮抑耳边响起，不大不小恰能被屋内几人听见。

“我到华州之前曾在几处村落歇过脚，便见过一些背地口音的难民，只是数目不多，本以为是从被蛮族劫掠的村庄逃难而来，不曾想到有如此缘由，这位大人说的话应当不假，但……”

但太巧了。

便如先前阮抑提及的宋郎君一般，不过三名手无寸铁的京官，连底细都不知，何至于一来便如此交浅言深？

阿浊顿了顿，还未再接话便觉阮抑蓦地往后仰了仰，他的目光疑惑地追随而去，却反被人不轻不重地睨了一眼。

少年旋即意识到了什么，缓缓直起身不自觉摸了摸自己的耳垂。

耳朵。

阮抑的耳朵红了。

他也怕痒么？

思绪不觉岔开，剩下的话便再来不及说出口，反叫郑意抢了先。

“并非不多！是章衡把转运司上下都变作了他的耳目，那些不服管教，欲将此事上报的官吏与村民都成了他的刀下鬼，剩下的没人敢说！”

阮抑从片刻失神里抽离，他起身走至郑意身前，裙边晃动，清瘦身影被烛光拉长直至将对方全然罩住。

“郑大人说得不对，若是全死了，怎么大人还能在此地与我说话呢？”

他缓缓笑起来。

“我忘了，不止有大人一个，账册上还有两位，不也做了一样的事？”

“告诉我，你们怎么躲过去的？”

一只手搭上郑意的肩膀，被纸窗一框便好似当真有一道窈窕剪影在失意的清官身旁柔声安慰，可唯有画中人才知其中彻骨寒意。

郑意喉结滚动缓缓抬头，通红额头已是冷汗一片。

“章衡取了两分利分予转运司，收了便算作他的把柄……下、下官是收了，但分毫未用！连买来的字画都好好地存在库房内！那二人同样对章衡心怀不满，也早与我通过气，那些脏钱我们分毫不敢碰！”

他抓起地上的血书举到阮抑面前，纸页洋洋洒洒飘落，他望着堂前两座牌位近乎涕泗横流。

“每日都有状纸血书递上来，我却要听那逆贼的话一张张烧掉，我睡不着觉啊大人！若我真做了这些事，来日去九泉之下该如何向我的妻女交待？她们是被章衡逼死的，我用了这些钱，她们便是死不瞑目！”

“我等死不足惜，但求几位大人救救北地百姓，也全了我报仇雪恨之心！”

男人哭得太惨，消瘦到凹陷的脸颊上泪痕斑斑，却连呜咽都不敢发出，叫人瞧上一眼便觉心酸，沈怀清垂下眼睛，对方才的怀疑有片刻动摇。

虽处心积虑至此，却也终究是为了苍生考虑，若当真是章衡放下的饵，绝不会抖出这么多隐秘来。

余光有银芒一晃而过，沈怀清偏头一看，身旁少年神色冷肃，他似是听见了什么，手指握在刀柄之上，匕首不声不响地出鞘半寸。

究竟有何不对？

他不由一愣，便听那旁阮抑含着森然笑意的声音响起。

“好啊，那便先让章衡送你们团聚，我自会还北地百姓安宁，郑大人以为如何？”

郑意悲痛不已的脸似有片刻僵硬。

“……下官仍有章衡的罪证需要呈给大人，待大人知晓全部后，便是让下官肝脑涂地也不敢有一句怨言。”

阮抑自袖中取出一块姑娘家的方帕，缓缓蹲下身轻柔地替人擦去脸上泪水，点着朱色的狐眼一垂便自生风情，扎着小辫的一缕青丝随着他的动作晃荡，一下一下蹭着郑意胸口。

绢布轻飘飘地落在地上，他在愣然视线里笑吟吟地虎口掐住对方下颚，苍白手背青筋凸显。

“知晓这些的又不止你一个，我为何要留你？”

屋内霎时静了，唯有阮抑一字一顿的话语随着烛泪滚落。

“对了，不知郑大人可认识钱进？”

沈怀清霍然起身，屋内仅存的灯烛却在下一瞬熄灭，他眼前顿时一片漆黑，眨了眨眼睛才望清眼前景象。

耳边听见一道刺耳的刀剑出鞘声，他张了张口，却什么声音都发不出。

一抹惨淡月光照下，紧闭的小窗内，映着门外数不清的人影。