猎户敲响房门，良久一及笄之年的少女睡眼惺忪地自门内走出。

“小妹，两位贵客迷了路，要在村子里歇一晚，你回小屋里睡。”

少女好奇的目光自二人身上转过一圈，最后落在阮抑面上定顿许久。

夜风瑟瑟，阮抑垂下眼睛，悄无声息地握紧袖剑。

若这家便是章衡耳目，他不介意手上再多两条命。

“好漂亮的姊姊……”

少女带着茧子的温热双手凑上前来，阮抑戒备地伸手抵挡，却反被握住了双手。

阮抑上挑的狐眼都睁大了，还不及开口被人拉进屋内。

“手这般冷，我再给姊姊添一床被子！”

话音未落少女便轻快地往院子里走，转瞬久不见踪影，沈怀清有些失笑地伸手拍了拍仍有些呆愣的青年揶揄。

“姐姐快进屋罢，别叫人伤心了。”

两句话便能被人收买的蠢货，夜半怎么死的都不知道。

阮抑凉凉睨人一眼头也不回地进屋，留下一扇半开的木门。

沈怀清站在寒风瑟瑟的庭院里摸摸鼻尖。

好歹这回留了门，已是对他额外开恩了。

少女抱着棉被折返，有些疑惑地瞧着在院内吹风的青年。

“贵人怎么还不进屋？”

沈怀清回过神来，上前接过棉被，瞧见上头多出的一件棉衣朝少女颔首。

“没这般金贵，我送进去便好。夜色已深，你们早些休息。”

少女亦不客套，弯弯眼睛学着沈怀清刚才的动作行了个礼。

“那小女便告辞了。”

屋内阮抑靠在床头，盯着少女远去的背影目光沉沉。

“钱兄为何会在章衡常来之处藏账簿？”

沈怀清合上木门面上笑容便尽数消失，他心事重重，迫不及待地轻声询问。

阮抑烦躁地咬着舌尖，他显然想到了什么，眉间郁色却越发重，良久开口。

“不若换个问题，钱兄为何一定要在章衡常来之处藏账簿？”

沈怀清似有所悟，他垂首沉思喃喃自语。

“定然是因为此地不易被双方察觉，可为何此地不会被察觉……”

“因为此处本就是章衡藏匿账簿之处。”

阮抑一锤定音，沈怀清浑身一震，惊骇地睁大眼。

“账册数目众多，此地村民不少，若是销毁定然引起警觉，难道……”

难道对方竟胆大包天到一点不愿毁灭证据么？！

阮抑扯扯嘴角露出讽意，揉了揉眉心。

“唯有离章衡藏册处不愿，才能在如此耳目密布的村庄里瞒天过海。可若当真如此才更麻烦——”

“我们没有三日时间了。”

一日后。

天色还未亮透，寂静村落内隐约有两声鸡鸣穿透薄雾，躺在床榻上的青年骤然起身抓着长命锁，苍白手背正抑制不住地发抖。

他极深又极缓地喘息着，许久才将灵台深处欲呕的窒息感压下。

他不曾入眠，极短的昏沉时间梦到的也皆是前世苦痛。

淮安伯府，皇城昭狱，无数双手掐着他的喉咙要他咽下那些苦涩的药汁，何时生，何时死，半点由不得自己。

恶心……恶心……！

阮抑用力扯着自己的发丝，几缕霜发飘落，仅剩的理智强逼着僵硬指尖去寻袖中烟斗，却先握住一双温热的手。

袖剑陡然出鞘横至对方颈侧，沈怀清吓得眼睛一闭。

他这夜同样浅眠，将阮抑睡梦里痛苦的喘息听得分明，也不知自己哪里的勇气，大抵是瞧见了那藏在发丝之下发颤的唇，心中话语便脱口而出。

“阮、阮大人，天亮了……不若查完案再杀？”

屋内针落可闻，不知过了多久沈怀清才听见一声极轻的冷笑，他颤巍巍睁开眼，阮抑已然起身披上外袍。

才松了口气，一团柔软便被人扔来盖住眼帘，他取下物什一瞧，才发觉是昨日少女送来的棉衣。

“蠢得只会往刀刃上撞，要你命有何用？”

又是极阴阳怪气的冷嘲热讽，沈怀清却乐呵呵地弯起眼睛，一披棉衣便匆忙跟在阮抑身后。

站在庭院里的少女听见响动转过身来，被红绳系好的几根小辫藏在发间，随着动作在身后不住晃动。

“我叫阿愿。我哥都同我说过了，村子里我最熟悉，你们要去哪？我替你们引路。”

沈怀清皱了皱眉正欲摆手拒绝，便听阮抑先开了口。

“你可知晓章大人最常去哪些地方？”

少女眨了眨眼睛笑起来。

“姊姊真是问对人了，章大人常来家中做客，旁人未必有我清楚。”