“贾一刀？没听过。”

黄髯汉子一掌劈开他面前的桌子，又愤而抽出宝刀，一刀砍向周安。

那少年不动如山，鬓边一绺发丝轻飘飘垂落。

“好功夫。”

“你小子也不赖。”贾一刀目中露出钦佩之色。

“这是定金二百五十两，事成之后，我再给你另一半。”周安数数银票，扔给那汉子。

“你小子还没说，叫老子杀谁呢！”

“吏部文选司郎中郑鹤秋，这是他的府邸。”紧接着，他从怀里掏出一封书袋，里面有郑府的地址和郑鹤秋的画像。

他花了一年时间跟踪郑鹤秋，对他的了解其实也很有限。

尽管如此，贾一刀还是跟他打包票，一定完成任务，毕竟他可是要价最高的杀手，是业界传奇。

三日后，两人约好在这间破旧的小茶馆碰面，一手交钱，一手交货，贾一刀将那血淋淋的人头用布口袋封好，交给周安。

“喏，验验货！”

周安打开口袋，抓起头发将那颗人头提了起来，他两眼泛红，怔怔看着郑鹤秋那张脸，全身的血液都在沸腾。

“我报仇了！我报仇了！”少年喃喃道，冷漠的脸上终于露出笑容，“我终于报仇了！”

贾一刀这时拿着刀把敲敲周安的头，“喂，小子，赶紧的，把尾款给我结了。”

周安把人头塞回去，擦干净手上的血水，便把剩下的银票都给了他。

贾一刀收下银票走后，周安抱着人头来到郊外的一座孤坟前，墓碑上刻着他母亲周氏的名字，他要将仇人郑鹤秋的人头埋在她墓前，以告慰母亲在天之灵。

“阿娘，我给您报仇了，您安息吧。”

少年埋下人头后，在母亲坟前哭了许久，后来他突然想到，大仇已报，他又该何去何从？天地浩大，而他无亲无故，无牵无挂。

接连几日，周安都在街上漫无目的地游荡，饿了就去要饭，困了和叫花子们睡在冷铺。

有人见他可怜，给他介绍了打更的活，夜里出去巡更，“天干物燥，小心火烛！”

少年清朗洪亮的声音在街道上回荡着，直至数名随从伴着一顶朱红小轿穿街而过，最前面走的两个长随提着书有“郑府”字样的薄纸灯笼徐徐而行，周安猜测这是一位姓郑的官员出行。

京中姓郑的官员不少，但看他们走的方向是去青田街，然而，住在青田街又姓郑的官员便只有郑鹤秋。

周安愣住，抱着打更的梆子痴痴杵在原地。

他跟上轿子，一路追到郑府，轿子停下，里面走出来的人不是别人，正是郑鹤秋。

“这不可能，怎么会有两个郑鹤秋？那死的那个是……”

少年脑子里一阵嗡鸣。

第二天，周安来到母亲坟前，徒手将墓前埋着的人头挖出，现在正入初夏，天气热，在土里埋了数日的人头已生蛆虫，尸虫在口鼻、眼睛里四处乱钻，唯独脸上皮肤完好无损。

他仔细检查过一遍，才发现，这人脸上贴着一层人皮面具。

他被骗了！

周安瘫坐在地，人头从怀里滚落，烈日照得他浑身发抖。

少年抱着膝盖痛哭流涕。

他怎么会这么蠢，怎么会这么蠢！

他应该去郑府看看郑家有没有办丧事，那时便知真伪，可贾一刀根本就不怕他提这个要求，横竖他有办法骗到少年身上的钱。

一个人被骗，并不都是被骗者不够聪明，而是骗子太奸诈，他骗人无数，他铁了心要骗你，你如何能防？

五月端午，菖蒲切玉，角黍堆金，这一日，段府十分热闹，段玉鸿给弟弟妹妹手腕都系上五彩绳，每人一个自己绣的香囊。

江边有赛龙舟，老管家、丫鬟、婆子、小厮，陪同着几位小姐少爷出门，因在望江楼订过包厢的，段府的人便直接进了包厢，临窗而立观看龙舟赛。

半个时辰后，有一只船拔得头筹，窗边人头攒动，皆是欢呼之声。

段玉鸿倚在窗边，撑着脑袋四处乱看，忽然看到楼下有个衣衫褴褛乞讨的少年，他瘸着一条腿，拿着个破碗跟路人要钱。她不禁想起周安，那人前不久也是个小乞儿呢，如今怕是置好宅子学做生意了吧，他这般聪明，做生意的本事想必也不赖。

后来段玉鸿下楼来，又看见了那小乞丐，他似乎是累了，半躺在街边，懒洋洋地晒太阳。

她解下荷包，将钱袋里的碎银子都丢到那只破碗里。

“这钱你拿着，去开个豆腐铺也好，烧饼摊也罢，别再乞讨了。”

少年抬起头，那双清亮的眼睛直直盯着段玉鸿，他吐出嘴里叼着的狗尾草，笑道:“段小姐，你家还要仆人吗？”

段玉鸿一愣，“怎么是你！”