关妈妈拣着旁边的空蒲团跪下，手捻一炷香，朝着佛像拜倒。

“池哥儿近来总去见他母亲，他可有好好念书？”

吴蕙芳的声音沉厚喑哑，像手里摩挲过数千遍檀木珠的颜色。

关妈妈低声答道:“四爷如今大了，再难像从前那样管束了。太太也知道，柳氏不过是个风尘女子，跟着她，只怕带坏了哥儿。”

吴蕙芳缓缓睁眼，“怕什么？那柳氏若真聪明，就不会跟老爷怄气这么多年。”

“那池哥儿不管了？”

“管，叫小红管着他，那丫头再瘦一点，也是个美人胚子。”

小红只是引子，开了这个头，不怕他不到外面去，寻花问柳。

“你是哥儿身边的丫头，也要知道些体面才是。”

关妈妈沉着脸训话的时候，小红正躲在厨房里抱着一只大肘子，啃得满嘴是油。

她顾不上擦嘴，老老实实站起身挨训，“妈妈，我错了。”

“好，先把嘴擦干净了。”关妈妈抽出一条棉帕扔她怀里，端走那盘未吃完的肘子，直接倒进泔水桶里。

小红深吸一口气，眼睛瞪得大大的，真是心如刀割，心碎了一地。

她的大肘子，好可怜，还没吃几口。

关妈妈搁下碗，捏着她的胳膊数落她，“看看你这手，再看看你这脸，和猪有什么区别？以后不许这么胡吃海喝了，听到没有！”

小姑娘重重把头一点，眼眶里含着泪，“我知道。”

自此之后，她每顿饭减半，荤腥油腻皆不许碰，除却日常收拾屋子，端茶倒水，做些简单针线活，每天还得绕着花园跑十圈。

郑砚池回来时，小红累得气喘吁吁，趴在床上，一动也不动。

郑四推了她一把，“可真有你的，小爷我辛苦念书回来，连口热茶都喝不上！”

“快起来呀！”

万小红艰难地爬起来，“四爷，茶在厨房。”

“你怎么回事？”郑砚池扔下手里的毡包，摸了一把她通红的脸，“这么烫，病着了？”

她摇摇头，“四爷，我要给你当门面。”

“啥？”

郑四一点都闹不明白，只知道小红近来不思饮食，还天天搁花园里瞎跑，胖乎乎的松鼠爪子肉眼可见的变成了鸡爪。

“可算像那么回事了。”关妈妈欣慰地说道:“你有十五了吧？”

“回妈妈的话，是十六！”她想了想，“好像又是十七，也可能是十六岁半。”

“傻孩子，怎么自己多大了都记不清？”

这也不怪她，才六岁就被卖到府里，辗转去了好几户人家，渐渐的也不记得自己生辰是哪日，也从没有人问起过。

“行了，你今晚就穿上这身衣裳去伺候四爷吧。”

关妈妈丢过来一身软滑的轻罗衣衫，芙蓉色，绣工精致，“冷的话，罩一件披袄，进去脱了。”

“奴婢明白。”

“记住，少爷叫你做什么，你就做什么。”

万小红点点头，当晚进四爷屋里，双手捧着一个丹漆茶盘，笑吟吟道:“四爷，喝口热茶。”

郑砚池正头枕着手臂望着帐顶发呆。

他还是老样子，看几页书，就坐不住了，寻思要找点什么好玩的才行。

这会儿见小红进来，当即跳下床拉住她的胳膊，“小红，咱们偷偷溜出去玩怎么样？你喜不喜欢逛街？”

“我……”小红犹豫片刻，想到关妈妈说了，少爷叫我做什么我就做什么，当即答道:“好呀。”

“可是，这茶就凉了。”

“不要紧。”郑砚池端起茶钟，一气饮尽。

随后叫小红开柜子拿钱，“你带着钱，爷带着你，咱们出去玩个通宵！”

小红卷了几张银票，找个钱袋装上，“四爷，钱都准备好了。”

郑砚池突然猛地一拳捶在桌子上，“等等，不对劲！”

小红想起来关妈妈的嘱咐，立马将身上披袄脱下来。

“你脱衣裳干什么？万小红，你怎么穿了件这么丑的衣裳，难看死了！”

她瞬间觉得难为情，赶紧把披袄穿上。

“不对！”郑砚池捏紧拳头，皱眉道:“小爷我怎么突然好热啊？难道我，练功走火入魔！”

他看着万小红那张清瘦的瓜子脸，樱红的嘴唇，突然很想咬她一口。

“四爷，你、你没事吧，你要是想打我，你就动手好了。”

“说什么呢？我打你干什么！我就是……”郑四难为情道:“好想咬你。”

“啊？”万小红虽然万般不情愿，但还是卷起袖子，把雪藕似的一截胳膊伸到他面前，“四爷，你轻点儿。”

郑砚池捧着她的胳膊，轻轻咬住，牙齿划过肌肤，像咬一块豆腐似的，他抬头，偷偷看她一眼，咽了口唾沫。

原来他不光是想咬她，还想把她撕碎！这跟禽兽有什么区别！

少年未经风月之事，又是个武痴，想到心里这股莫名的冲动，登时震惊到极点。

难道他会变成武侠话本里吃人增进功力的大反派吗？

不行，他将来可是要做大英雄的，这等不耻之事，他绝不为之！

“出去！快滚出去！”

万小红一愣，很是犹豫。

不过关妈妈说了，少爷让她做什么她就做什么，那么她还是乖乖出去就好。

小红放下袖子，转身走出房间，带上门。

接着，郑砚池在房间里，打了一整夜的拳，终于把心里头那股邪火散尽。