皇帝沉默着，他看着雕满鲜花的屋顶，想着波普旦尔大帝那骄傲的敌人提彭西，就像大帝不愿意信占卜结果，战场上处于下风时常放手一搏般，提彭西在生命的尽头也在寻找着机会，他们都不愿意认输。最后波普旦尔大帝那高举的长枪，是在向天证明，向那些不相信他的人高喊，他才是最终的赢家吧。

“可作为胜者的波普旦尔大帝明明彰显了自己的传奇，却还是把巫师的话改了。”皇帝知道换成自己也会改，因为那占卜结果就像个恶毒的诅咒，哪怕无神主义者，都不愿染上其中的晦气。且天下可不全是无神主义者，不是还有那么多人相信长河能化成人嘛，这么离奇的东西他们都信，那些波普旦尔大帝不被天命眷顾的话他们肯定也会信。

战事方休，局势还不稳定，故意有人跳出来，说提彭西的天命未尽，自己便是代表天来为提彭西夺取天下的，那时局岂不是又要乱。

所以篡改在很多时候是必要的。

业伽开始讲波普旦尔大帝建立王朝后的事，他们在河边的时候不多，但总有人在河边言语那些，长河也就知道得颇多。

皇帝在长时间的相处中，觉得自己安排的测试非常好，他要的就是这种骗子，精心准备了取悦他的一切，不缺知识，为人也平和，这样相处起来才不至于太惹自己厌恶。

汩汩的水声似乎环绕在耳边，他不知道业伽是怎么做到的，但小的时候，长河也是这么流淌的，他只能听到很小很小的声音，想听得更清楚一点，只能屏住呼吸，耳朵贴在墙壁上，静静地捕捉。

这声音的频率会让他产生丰富的联想，远方的人在河边嬉闹，舰艇扬帆远航，鱼和一些奇奇怪怪的生物用着跟他相同的视野，它们随水流走，看波普旦尔大帝怎么急奔千里，瞭望塔上的人又如何点亮那孤灯。

慢慢地他就睡着了，一夜又一夜，业伽很多时候是给他讲小人物的故事，或者动物的故事，这些生灵跟人的存在方式完全不同，皇帝听时也只当是童话故事，并不做真。

业伽的故事倒是永不重复，很得他的心。

所以他在闲暇的，不用处理太多公务的日子里，也带业伽去偏远的省份看看。秋日的尽头，他们曾一起去帝国北部，那里的绿松鸟已经开始死亡了，他在尼拉布莱奥第一次见业伽时，曾给她介绍自己的藏品，里面便有这种鸟做的装饰物。

成片的死尸堆得像落叶一样，真正的落叶却无规律地铺在地上，偶有一片被风吹起，飘到他们的前方，于是那脆弱的，叶片拟成的青蛙便阻挡了他们的步伐。

皇帝将这些有趣的叶片捡起，亲手做成了花束的样子递给业伽。

冬天已经快来了，绿松鸟的身体僵硬。

“在长河眼中，鸟的尸体跟树叶的尸体并无什么区别吧。”皇帝亲昵地拉住业伽的手，业伽的另一只手抱着那碎片花束，点了点头。

他们旁若无人，身边的大臣跟平民们却都满脸的错愕。他们终于明白皇帝怎么会被这个可恶的间谍迷住，因为对方实在是不要脸的，为了让自己像长河，甚至做到了这种耸人听闻的地步，在鸟的死尸中如履平地。

至于皇帝的意图，他们倒是不去猜测，皇帝也只是想看看河流的想法而已。

咒骂业伽的童谣突然从遥远的地方传来，里面充满了肮脏不堪的词汇，拿祖先、器官做形容，讽刺有个不要脸的女间谍来了帝国，坐上了皇后的宝座。大臣们紧急派人去找声音的来源，这声音却还是响了很久，足有十六遍之多，皇帝也就明白了，始作俑者，正是贼喊捉贼的大臣们自己。

虽然大臣们辩解了，但皇帝还是罚了在场所有可怜人的年俸。

这事情传得很广，据说连另一个大陆的抚森报纸上，都出现了相关报道，只是很快便被销毁了。

皇帝就是这样，时不时地带业伽出去，而业伽每出去一次，她的形象便更恶劣几分，业伽自己曾听到很多人在长河边聚集，向长河哭诉有人冒充它的身份，这些人甚至成立了个组织，不过存活不到十天，就被逮捕了。

格温曾调侃道，要是个普通女孩，面对这铺天盖地的骂声，还有时不时的来自贵族们的刁难，怕是早抑郁了。皇宫是个摧残人的地方，除了个别的幸运者，大多数人都不开心，有几位皇帝的皇后便疯了，她们千奇百怪地死去，有的跳楼，有的割腕，还有的是被枣核活活噎死。

那时她们正围在壁炉前取暖，皇帝忙碌、无暇顾及业伽的日子里，便安心地放她去首都南部的领土上，格温也会得到假期，去那里陪她。

温暖的屋里发着昏黄的光，新连为被邀请坐到一起，三个女孩挨得很近，以前天气暖和，格温还不觉得业伽的体温低，如今到了冬天，简直感受得异常明显，她把业伽的手放在自己手里取暖，却迟迟无法让其暖起来，最后自己的手也凉了，只好放在新连为怀里，直到手暖和起来，再给业伽捂。如此循环往复，业伽还是浑身冰凉。

“该不会是被吓到了吧。”格温准备向业伽道歉。

业伽却摇头：“没有，一直都是这么冷的，皇后们的故事我听过，列昂三世娶了六任皇后，每任皇后都是被活活吓死的。”

新连为的表情有些微妙，格温捅捅她：“怎么，你不愿意听啊。”

“没有，只是我家先祖便是列昂三世的其中一位皇后，她死的时候，据说整个眼睛都要凸出来了。”

“忘记你是贵族出身了，跟我这种书都没读过几本的不一样。”格温调侃道，眼神中并无敌意，“话说你们家知道她的具体死因吗？”

新连为的脸红了：“不知道，家里没有看见她的尸体，事情传出来时，人已经下葬了。还有，我家没落很久了，不算贵族。如果你想看书，我可以从楼下给你拿几本，咱们一起读。”

“算了，我天生就不是读书的料。”格温噘嘴，她的手冷了，就又放到新连为的怀里取暖。

壁炉里的柴火越烧越旺，新连为轻声说：“我会保护好殿下的，不会让她死于非命。”

“毕竟你是她的骑士嘛。”格温拍拍新连为的手，又拍拍业伽的手。

三个女孩在这座悬崖边的城堡里说说笑笑，壁炉边的木头太多了，最后格温提议，可以做些手工品。

分工很快完成。新连为锯木头，业伽涂大面积的漆，格温画具体图案。

锯声在城堡响起，小柜子跟小椅子很快加工完成，整体造型美观，只是格温的绘画水平明显不如舞蹈水平，将每个图案都画得非常丑，她自己倒是很骄傲，因为新连为画得比她更丑，而业伽的绘画，是往木料上直接洒漆，成形效果完全捉摸不定。

她们将最终作品带到大露台上，让其自然烘干。

冬日的太阳红彤彤的，长河正在不远处流淌，它还没有结冰。阳光照射于其上，平添了许多暖意。

“长河真是自由，无拘无束地流淌着。”

“长河也被河岸拘着。”

“这没有什么，就像人不觉得自己被空气拘束一样，长河也不会觉得河岸有哪里不好。”

“这样吗，可河岸是实质性的。”

“在河流眼里，是自然而然的，就算有拘束，也可以空气般忽略不计。”

“那长河不觉得大片的河岸是束缚，也不会觉得小小的宫殿是束缚？”这是新连为问的，她没有见过业伽的真形，但仿佛从始至终都觉得业伽是神奇的，神奇到等同于长河。

只是她还会想，长时间待在一个地方会不会不开心，在抚森的时候她偷偷带业伽出去，在帝国，她无法做到这点，心中却还是存着想法，因为这是更不自由的地方。

可她的殿下点头：“嗯，都不是束缚。”