“太过分了！”橘杏将手里的报纸狠狠摔在桌上，纸张滑出去一截，露出头版上那行加粗的标题［切原：橘吉平比不上我］

她的眼眶又红了，不知是气的还是委屈的。手指紧紧攥着桌沿，指节泛白，““他怎么能这么说！哥哥明明带伤坚持打完比赛，他、他居然还在媒体面前这样贬低人……”

橘吉平看着妹妹递过来的报纸，沉默了几秒，“记者写的东西，大多是为了博眼球，断章取义罢了，不用太在意。”

橘杏猛地抬起头，眼泪已经在眼眶里打转，“可是……可是那是他亲口说的啊！报道里写得清清楚楚，是他接受采访时回应比赛的话！哥哥你明明那么努力，他却一点尊重都没有……”

她越说越委屈，声音渐渐带上了哭腔，一想到哥哥在赛场上强忍伤痛、拼尽全力的样子，再对比报纸上切原赤也嚣张傲慢的发言，心里就堵得发慌。

与此同时，立海大休息室里，切原赤也正被一群人围着。

丸井文太举着那份报纸，脸上的表情精彩极了。他把标题念出来，一字一顿：“切原：橘吉平比不上我。嗯？”

切原的脸“唰”地一下涨得通红，“我没说过这句话！”

他跳起来，伸手就要去抢那份报纸，语气又急又躁：“我当时说的是‘他是个很厉害的对手’还有‘虽然和我比，还是差了点’这个记者怎么乱写！”

丸井灵活地躲开，把报纸举得更高，脸上的笑容越来越欠揍，“哦？那你的意思是，你其实觉得他比得上你？”

“我当然……不是……我……”切原语无伦次，脸更红了。

仁王懒洋洋地靠在桌子上，“记者嘛，总要找点爆点。‘切原赛后认可橘吉平’和‘切原扬言橘吉平比不上我’，你觉得哪个标题更吸引眼球？”

切原噎住了。

桑原在旁边小声说：“那个记者……是不是之前在厕所门口堵你的那个？”

切原僵住，脸色更黑了。

“下次再见到他，我一定要——”切原握紧拳头，咬牙切齿。

“一定要什么？”天宫院绘梨的声音从门口传来。

她走进来，手里也拿着一份报纸，但表情十分平静，“接受采访前不确认对方身份，不核实报道倾向，不事先想好措辞。这就是后果。”

切原的气焰瞬间瘪了下去，“……我知道错了。”

天宫院绘梨看了他一眼，没有再说什么。

关东大赛决赛当天。

雨好像越下越大，连绵不绝的雨点砸在地上，溅起一片片水花，整个视野里全是灰蒙蒙的雨幕。切原赤也举着伞，站在原地，有些茫然地四下张望。

为什么自己只是一回头，前辈们都不见了？

刚才明明还听到丸井前辈在抱怨雨越下越大，桑原前辈在旁边应和的声音，怎么现在就剩他一个人了？

切原眨了眨眼，茫然地站在原地，有些不知所措。

回去的路该往哪边走来着？左边？右边？

他挠了挠头，怎么感觉两边都对？

“立海大的切原？”一道声音从不远处的亭子里传来。

菊丸英二眼神不错，即便隔着层层雨幕，还是一眼就认出了切原的身影。

切原顺着声音看去，透过雨幕，隐约看见亭子里站着青学一群人。

切原收起伞，大步朝亭子走去。雨点打在他身上，他也不在意，脚步反而越来越稳，越来越嚣张。

走到亭子前，他甩了甩伞上的雨水，抬起头，露出挑衅的笑，“好久不见了，青学。”

菊丸立刻绷紧了脸，上前一步开口：“你来这里做什么！”

切原连一个眼神都没分给菊丸，目光径直落在不二周助身上，语气带着几分挑衅：“不二周助。没有手冢的青学，现在你就是王牌了吧？那就暂且期待一下，比赛的时候可别让我失望。”

说完，他又扫过一旁脸色沉下来的不动峰众人，语气轻佻地补了一句：“不动峰，这是来找青学帮忙，打算报仇雪恨吗？”

“报仇雪恨”四个字像一根刺，精准地扎进了神尾心里，“还有全国大赛。不会再像上次那样了。”

全国大赛？切原的脑子飞快转了一圈，才想起来是在半决赛上和不动峰对上，是关东四强。

可一想到这次关东决赛自己被安排在单打二，大概率连出场的机会都没有，他瞬间就提不起兴致，只觉得索然无味。

“是吗？”他随口应了一声，语气里是毫不掩饰的敷衍。

一旁的石田往前踏出一步，浑厚的声音带着怒意：“切原，你太看不起人了！”

“有本事，就在球场上赢过我啊。”

“你说什么！”

桃城武当场炸了毛，握着球拍往前跨了两步，眼神凶狠，一副随时要动手的样子。

切原挑了挑眉，非但没退，反而微微上前半步，背脊挺得笔直，丝毫没有示弱。