罗萨利亚道：“别担心，不是因为遗传病，艾琳夫人，我只是……”

“只是什么？”斯内普追问。

罗萨利亚短暂地思考了一下年代和背景，最终还是对艾琳夫人说道：“我的经期好像到了，艾琳夫人。”

片刻后，三个人就出现在一家还在营业的零售超市门口。

“西弗勒斯，你负责在外面照看行李，好吗？”艾琳夫人吩咐道：“我陪罗萨利亚去买点东西。”

斯内普点点头，他目光在罗萨利亚身上飘过，又马上若无其事地移开了。

艾琳夫人拉起罗萨利亚的手走入商店，然后有些笨拙地找到盛放卫生巾的货架蹲下。她结结巴巴地给女孩讲解它们的型号和功用，一番话下来，手都快把那款卫生巾包装捏皱了。

“我、我这样说，你能理解吗？”她闪躲着罗萨利亚的注视。

罗萨利亚自然是理解的。她道：“艾琳夫人，你说得很清晰——每个月都会在相似的日期来到，一般持续一周左右，卫生巾分白天用的和晚上用的两种，还有具体怎么固定它们——这些我都记住了。”

“谢谢你，艾琳夫人，你已经做得很好了。”罗萨利亚温和地道：“你就像我妈妈一样。”

艾琳夫人的脸红了，她有些语无伦次，就仿佛得到了什么前所未有的鼓舞：“我很高兴……我是说……罗萨利亚，总之，这是你人生的新的开始。”

她眼睛湿润地、亮亮地望着罗萨利亚，而罗萨利亚也回望她扬起嘴角。一种女性之间亲密而奇妙的联结就在此刻诞生了。

前去付款前，艾琳夫人的目光落到了货架上另一排的男士内衬用品上，她的指头忽然动了动，似乎在计算着价格，随后，她飞快地瞥一眼罗萨利亚，自以为相当隐蔽地从其中拿走一份塞到怀里，把它压在卫生巾下面递给了收银。

罗萨利亚便假装自己一点儿也没注意到。

离开超市后，她又单独把斯内普拉到一边讲了些什么。罗萨利亚猜测可能是一些和青春期有关的性别教育吧。

哎——一个人拉扯两个异性小孩的妈妈真是不容易。她抱着自己的卫生巾心想。

这么一折腾，回到蜘蛛尾巷的时候，天色已经很晚了。

或许是因为这段经期的插曲，返程的整段路，艾琳夫人都对她表现得十分亲密。她一直牵着罗萨利亚的手，絮絮叨叨的话也明显变多，直到进门之后，才不得不放开罗萨利亚，转身去厨房加热晚饭。

坐到餐桌边后，罗萨利亚打量起四周，她敏锐地发现室内的环境比他们走时干净了许多，也多了一些东西，比如，玄关处的木头鸟架。艾琳夫人的渡鸦阿里奥特此刻正在上面梳理起羽毛。（2）

艾琳夫人端着热好的晚饭回到餐桌上时，注意到了两个孩子的视线，于是慢吞吞解释起家里的变化。

她语气里满是无奈和尴尬：“托比亚……其实还没回来。这事说来话长……他很讨厌渡鸦，你们走后，他一直希望我能用魔法驱赶它们。我说我不能使用魔法，这是违法的，还会被其他麻瓜发现。当然，其实我也不想……”

艾琳夫人说着说着，声音越来越小，手指更是蜷缩在胸前：“好吧，我确实偶尔也有点……觉得托比亚有点烦，因为他老弄脏客厅和厨房。所以，我就做了一个鸟架放到了门口，这样他就不会在楼下待太久——他受不了了，不久前换了一份农场看守的工作，不怎么回来住了……我这样是不是有点过分了？”

她的视线又转向斯内普，就仿佛自己刚刚为孩子树立了什么不好的形象那样。

而斯内普的眼睛亮亮的，仿佛听到了什么天大的好消息：“并不。”

闻言，艾琳夫人轻轻地说：“我还以为……你会不太高兴。”

罗萨利亚问：“艾琳夫人，你为什么觉得西弗勒斯会不高兴？”

“……因为——不行，我觉得我不能说……”艾琳夫人瑟缩一瞬。

但罗萨利亚怎么会放过能让这母子俩沟通的机会，便故意撒娇道：“可以说，您什么都可以说，我想听，快说嘛。”

艾琳夫人的目光在两个孩子间徘徊不前，她深深呼吸，仿佛终于攒足勇气，说道：“我觉得……我应该承担起维系家庭和谐的责任，可我无论如何也做不到，而且我现在还在……还在驱赶西弗勒斯的父亲——我以为，没有哪个孩子会想要这样一个母亲。”

斯内普停下了所有动作，一动不动地望着艾琳夫人。

他脸上有困惑，但更多的是茫然，就仿佛艾琳夫人刚才说了另一门语言一样。而艾琳夫人显然也无法读懂斯内普现在的状态，她的脸色正渐渐衰败成苍白。

“我从没这么想。”终于，斯内普说道。

艾琳夫人颤抖着呼出一口气。罗萨利亚也心中一松。

“是啊，西弗勒斯才不会这么想的呢。”她紧接着说道：“我们都觉得您现在这样更好，您做的已经够多了。”

斯内普抿着嘴点点头。

终于，艾琳夫人的嘴角一扯一扯地勾起来了。罗萨利亚看得出来，她等待这份来自子女的肯定已经太久了。

其实，他们母子但凡有一方是主动沟通的类型，彼此也不至于相处得像陌生人一样。罗萨利亚欣慰又无奈地想。

晚饭过后，三个人一起整理和清洁餐具，趁斯内普去擦餐桌的空隙，艾琳夫人悄悄叫住了正手握两三把刀叉、跟卡住的碗柜较劲的罗萨利亚。

“孩子。”她把洗碗布拧干，眼里闪烁着光，说：“谢谢你。”

“这没什么。”罗萨利亚笑了笑，同时，她手下的碗柜不堪重负地发出一声呻吟——但好在是被完整地拉开了。她说：“这是我应该做的。”

她垫起脚把刀叉摆进去，却忽然听到艾琳夫人小声地说出一个“不”字，道：“我不是说家务……我是说，如果不是你，我可能永远也没有勇气和西弗谈论这些，是你一直在鼓励我……我能看出来的。”

“我感觉——我很幸运。”

“从很早以前我就想说——你是一个这么聪慧、这么懂得关心和引导别人、这么早熟的女孩，”艾琳夫人轻轻地把碗柜关上，说道，“你在来这里之前，一定吃过很多的苦。”

罗萨利亚仰着脑袋，愣在了原地。