利用青青的藤蔓在楼宇间摆荡，攀爬着外墙上锈蚀的消防梯，怪物的咆哮与金属摩擦声在狭窄的街道间回荡，震落无数碎石。

最终，他们逃到了一座未完全倒塌的摩天楼天台，众人扶着膝盖不住喘气，此时莫工突然指着对面：

“你们看对面大楼的玻璃幕墙！”

阳光穿过雾霭，在对面的玻璃上折射出隐约的、巨大的箭头标记，这标记不止一个，它们由灰尘和雨水的痕迹自然形成，却巧妙地串联起来，指向北方——一个可能的出城方向。

“是……人为的？”沈青囊问。

“不知道，”陆止凝视着那些标记，精神力细细感知，“上面没有任何意念残留，像是……城市自己留下的生路。”

顺着标记的指引，他们找到了一条沿着山脊修建、部分被植被掩盖的旧公路，绕开了最混乱的市中心。

这座巨大的、立体的、吞噬了无数生命的迷宫，在浓雾与夜色中沉默着，唯有几点诡异的磷光，如同永不闭合的眼睛。

履带车随着山脊公路向北，沿着废弃的国道进入盆地边缘的崇山峻岭，这里的植被异常高大茂密，不远处的竹林间，一个圆滚滚、黑白相间的身影正背对着他们，抱着一根粗壮的变异竹子大快朵颐，那身影似乎察觉到了什么，缓缓转过身。

他有着人类的直立身形，但体型更为壮硕敦实，覆盖着浓密柔软的黑白毛发，圆圆的脑袋上顶着一对黑色的半圆耳朵，脸上有着标志性的黑眼圈，眼神温润而充满智慧，看到小队众人，只是歪了歪头，发出一个低沉而温和的音节，像是在打招呼。

很快，更多的熊猫人从竹林中现身，他们大多体型壮硕，步履沉稳，带着一种与山林融为一体的气质，而在他们的脚边、肩膀上，甚至脑袋上，则蹲着或趴着一些毛色火红、体型圆润的小熊猫，它们像调皮的孩童，好奇地打量着外来者。

一位看起来最为年长、毛发已有些泛白的熊猫人走上前，他的目光扫过小队，最终停留在林越身上，用一种带着口音但清晰可辨的汉语说道：“原来是外头的客官，吃杯茶噻！”

他们被邀请到熊猫人的村落，村落依山而建，利用天然的岩洞和巨大的空心树桩作为居所，随处可见温顺的变异山羊在附近啃食苔藓，漂亮的绿尾虹雉在枝头梳理羽毛。

村落中央的空地上，一位身材格外高大魁梧的雄性熊猫人，正低着头，用他那与体型极不相称、略显笨拙的爪子，试图将几朵野花编在一起，另一位体型稍小的雌性熊猫人安静地坐在他身旁，时不时伸出爪子，轻轻帮他调整一下花枝的角度，或者拍掉他胸前毛发上沾着的草屑。

年长熊猫人是这里的村长，给他们端来了用一种叶片肥厚、边缘泛着淡淡金芒的变异竹叶泡制的热茶，茶水清澈，散发着一种清冽甘甜的香气，饮下后令人感觉神清气爽。

就在林越接过竹筒杯时，一只胆大的小熊猫从旁边窜出，一把抱住了她的小腿，仰着圆脑袋，乌溜溜的大眼睛好奇又渴望地望着她。

林越看着它水汪汪的眼睛，取出一只苹果递过去，小熊猫立刻发出兴奋的“嘤”声，接过苹果紧紧抱住。这一下可了不得，更多的小熊猫从四面八方钻了出来，嘤嘤喳喳地围住了林越，毛茸茸的大尾巴高高翘起，眼神里充满了同样的渴望。

村长见状，脸上露出无奈又宠溺的笑容，说道：“哎呀，莫得事莫得事，这些娃儿平时都被惯坏咯，看到好吃的就走不动路咯！”

林越干脆取出了一大篮子水果和蔬菜，堆成一座色彩缤纷的小山，交给村长：“这些吃的就辛苦村长分给大家吧，感谢你们的茶水。”

蔬果清甜的香气弥漫开来，不仅小熊猫们，连熊猫人的目光都被吸引了过来，村长眼中也闪过惊喜：“这…这真是太客气咯！都是难得的好东西哟！多谢你咯！”

夜晚，围绕在篝火旁，熊猫人用竹筒盛着清甜的山泉水，拿出了他们特制的、用变异竹米烤制的馍馍招待客人，林越也拿出了自腌的小菜请他们一起品尝。

村长告诉他们：“我们世代居住于此，末世降临，山林保护了我们，我们也守护着它。”

他看向西方，神情变得凝重：“但你们要去的方向不一样，那是‘大山灵’的领域，你们要非常小心，”然后意味深长地补充，“山灵不喜欢吵闹和污秽，你顺应它，它给你蜜，你逆着它，它给你灾，这不是惩罚，是……规矩。” 这句话让他们一直记了很久。

次日小队准备出发，熊猫人赠予了他们一些能提神醒脑的变异竹叶，以及几块用特殊矿物绘制、能一定程度上安抚精神躁动的山灵护符。

那对熊猫夫妻也来送行，他们终于完成了那个花环，有些腼腆地递给了林越。

“坡坡上的竹林子保佑你们哦，一路平平安安哈。”