一有时间，Ivy就立刻投入到水下生存方法的研究中。图书馆里所有关于泡头咒的书籍都被她翻了个遍，她不仅自己刻苦练习，力求将咒语的持续时间和稳定性提升到极限，还和塞德里克一起在黑湖边缘的安全区域反复实践，细致比较不同魔杖动作、咒语发音和专注力对咒效果的影响，记录下每一次的优化细节。
同时，她没有局限于单一方案。通过查阅古籍，Ivy查到了鳃囊草这种神奇植物——它能让食用者在水下临时长出鳃和蹼，完美适应水下环境。她通过斯普劳特教授的关系，小心翼翼地弄到了一些新鲜的鳃囊草样本，仔细包裹好交给塞德里克：“多一手准备，总没有坏处。泡头咒万一失效，它就是你的备用方案。”
尽管备战紧张，但圣诞舞会是三年级以上学生的重要社交活动，更是他们第一次以“伴侣”身份参加的正式场合。Ivy没有让对比赛的担忧完全吞噬这份期待。她和苏珊、贾斯廷一起讨论礼服长袍的款式和颜色，偶尔也会和塞德里克短暂聊起舞会开场领舞的注意事项——作为勇士，他必须参与开场舞。Ivy最终选择了一条简约而优雅的墨绿色长袍，领口绣着细小的银线花纹，衬得她的眼睛格外明亮。这份对正常校园生活的投入，本身也是对紧张备战的一种有效调剂。
她依然是塞德里克最稳定的后盾。当他因长时间练习泡头咒而精疲力尽、头晕眼花时，Ivy会递上一杯温热的南瓜汁和提神的薄荷糖；当他因为水下视野模糊、水压带来的不适而感到挫败时，她会安静地陪在他身边，坐在黑湖岸边的草地上，轻声告诉他“已经进步很多了，比上次憋气时间长了十分钟，泡头咒也更稳定了”。她从不给他施加任何压力，只是让他知道，无论结果如何，她都会在这里等他。这种无声的支持，往往比任何具体的建议都更有力量。
第二个项目的清晨，寒风凛冽，黑湖的湖水黝黑冰冷，泛着令人心悸的波纹。岸边已经搭建好了高高的观众看台，学生们裹着厚厚的斗篷聚集在周围，气氛紧张得几乎凝固。
四位勇士站在水边，做着最后的准备。塞德里克最终选择了使用泡头咒——经过无数次练习，他对这个咒语的掌控已经炉火纯青。他隔着人群，向Ivy所在的方向点了点头，眼神坚定而沉稳，仿佛在重申那个无声的承诺。
Ivy裹着厚厚的羊毛斗篷，和其他被选为“宝贝”的人——赫敏、秋·张，还有芙蓉的妹妹加布丽——一起，被安置在临时搭建的温暖帐篷里，等待被魔法送往水下的人鱼村落。想到自己即将成为塞德里克水下搜寻的目标，这种感觉既奇异又令人心悸，手心不由得微微出汗。
就在项目即将开始的最后时刻，Ivy透过帐篷的缝隙，看到塞德里克活动了一下脖颈，再次检查了魔杖尖端。然后，他做了一件让所有人都意想不到的事——
他转向Ivy所在帐篷的大致方向，用魔杖指着自己的喉咙，施展了声音洪亮咒。声音不大，却清晰地传到了Ivy和附近所有人的耳中：
“等我。我很快就到。”
这不是一句华丽的情话，却比任何甜言蜜语都更充满力量、责任感和不容置疑的决心。Ivy的心脏猛地一跳，眼眶微微发热，所有的紧张和担忧，都在这一刻被这句话带来的安心所取代。
砰！
信号枪响！四位勇士几乎同时纵身跃入冰冷刺骨的黑湖水中，激起巨大的水花。
Ivy的心也随之沉了下去，又被他那句“等我”牢牢牵住，悬在半空。
项目进行中，Ivy和其他“人质”被一道柔和的魔法包裹着，缓缓沉入水下，送往人鱼村落。
冰冷的湖水瞬间包裹住身体，刺骨的寒意顺着皮肤渗入骨髓。水下光线幽暗，只有人鱼手中粗糙的石矛上镶嵌的荧光矿石，以及远处漂浮的绿藻发出微弱的绿光。Ivy强迫自己深呼吸（尽管是在水下，魔法让她能够正常呼吸），抑制住本能的恐慌。塞德里克那句“等我”在脑海中反复回响，像一道温暖的光束，穿透了周身的寒意。lvy闭上眼睛片刻，集中精神，开始在心中默数，估算着时间的流逝——十分钟……二十分钟……每一秒都显得无比漫长，但她坚信，他正在为她而来。
睁开眼，Ivy的目光锐利地扫过周围。简陋的石屋、在水中游弋的格林迪洛（那些长着绿色皮肤、尖锐指甲的水怪），还有那些面目狰狞、手持石矛警惕盯着她们的人鱼守卫。lvy注意到人鱼们似乎用一种独特的、带着回音的哼鸣声交流，节奏奇特而规律。不远处，赫敏被绑在一根石柱上，她的眼神同样冷静，正不动声色地观察着人鱼的巡逻规律。当赫敏的目光与Ivy相遇时，两人互相微微点了点头，那是同为“猎物”也是“战友”之间的无声鼓励。秋·张看起来有些紧张，双手紧紧攥着衣角，Ivy尽力向她投去一个安抚的眼神。芙蓉的小妹妹加布丽则闭着眼睛，似乎睡着了（或者是被施了沉睡咒），这反而让人稍微松了口气。
时间一分一秒过去……四十分钟……五十分钟……
水下的水流突然变得剧烈起来！远处传来模糊的骚动和魔法碰撞的闪光！
第一个到达的是威克多尔·克鲁姆！他以一种半人半鲨鱼的怪异形态（显然是变形咒出了些偏差）冲破昏暗的水域，速度极快地冲到赫敏身边，用魔杖割断了捆绑她的水草，但并没有立刻离开，似乎在调整状态或等待什么。
紧接着，塞德里克的身影如同最敏捷的水獭般，冲破浑浊的水域！他的泡头咒形成了一个完美的透明气泡，将头部完全包裹，让他看起来呼吸自如。他的长袍被划破了几道口子，手臂和脸颊上有几道被格林迪洛抓破的浅浅伤痕，渗出的鲜血在水中晕开淡淡的红色，但他的动作依旧迅捷有力，没有丝毫迟疑。他的目光焦急地扫过一根根石柱，瞬间锁定了被绑在中央的Ivy！