清晨的东京，天空是那种将明未明的灰蓝色。整座崇宫府邸仿佛一头蛰伏的巨兽，笼罩在一片冬日特有的、近乎凝固的静谧之中。唯有檐角垂下的冰棱，偶尔折射出一丝冰冷的光。

书斋内，炭火在精铜火盆中发出细微的噼啪声。崇宫景真端坐于宽大的紫檀木书案后，刚用朱笔批阅完最后一卷关于年末药材调配的文书。

他搁下笔，指尖尚沾染着清浅的墨香，揉了揉因长时间凝神而微感酸涩的眉心，端起手边那盏温度恰好的雨前龙井，欲在这难得的清晨，偷享片刻属于家主的清闲。

茶盏边缘刚触到唇边——

“家、家主大人！不好了——！”

一阵仓促得近乎慌乱、完全失了仪态的脚步声，如同惊弓之鸟，猛地踏碎了庭前积雪与石板路的宁静。

一名身着深蓝色家纹服的侍从，几乎是连滚带爬地扑到书斋那扇厚重的樟子门前，脸色惨白如纸，胸口剧烈起伏，连完整的话都说不利索。

崇宫景真眉头几不可察地一蹙，维持着家主应有的威仪与镇定，将茶盏缓缓放回桌面，声音沉稳：“何事如此惊慌？成何体统。”

“是、是澪小姐她……她……”侍从的声音因极度的恐惧而剧烈颤抖，仿佛提到了某个极其可怕的禁忌，竟一时语塞，只是惶恐地伏低身子。

崇宫景真的心猛地向下一沉，如同坠入了冰窟，一股不祥的预感瞬间攫住了他。但他面上依旧不露分毫，只是眼神骤然锐利了几分，声音压低，带着不容置疑的命令：“澪怎么了？说！”

那侍从仿佛被这目光刺中，猛地吸了一口气，仿佛用尽了全身的力气，才嘶哑地喊出那个足以引爆火药桶的消息：“澪小姐她……她瞒着府里，报名参加了鬼杀队的那个‘最终选拔’！今日天还未亮，便、便已悄然离府，带着简单的行囊，往……往紫藤山的方向去了！”

“咔嚓——”

一声清脆刺耳的碎裂声，骤然打破了书斋的死寂。

那盏精致的白瓷茶盏，自崇宫景真瞬间失力的指间滑落，重重砸在冰冷坚硬的铁木地板上，瞬间迸裂开来！温热的浅琥珀色茶汤四溅，如同他此刻骤然被击碎、一片狼藉的心境。几片锋利的碎瓷甚至溅到了他的袍角，留下深色的水渍。

厅堂内陷入了一片绝对的死寂，只剩下瓷片清脆的余音在梁柱间孤独地回荡，刺耳得令人心慌。

“你……说什么？”崇宫景真的声音低沉沙哑得可怕，每一个字都像是从被冰封的喉咙深处艰难地挤出，带着凛冽的寒意。

他缓缓地、极其缓慢地抬起头，那双平日里深邃威严的眼眸，此刻如同化作了实质的冰锥，带着骇人的压力，死死刺向那名几乎要将自己埋进地里的颤抖侍从。“她报了名……去参加鬼杀队的……最终选拔？”

侍从以头触地，连大气都不敢喘，更不敢作答，只是身体抖得更厉害了。

崇宫景真霍然起身！宽大的玄色衣袖因这迅猛的动作带起一阵冷风，将书案上的几张宣纸都掀飞了起来。他的指节因用力紧握而泛出青白色，额角太阳穴附近，青筋隐隐跳动、浮现。

那个昨日还在与他狡黠争辩、被他小心翼翼珍藏在家族羽翼之下、看似不谙世事的女儿，竟然……真的如此决绝，用这种近乎叛逆的方式，踏上了那条他最为恐惧的道路！

“……崇宫澪。”他几乎是磨着后槽牙，低声念出这个名字，齿间仿佛碾过冰冷尖锐的冰碴，带着一种被背叛的痛楚与滔天的怒火。

然而，仅仅是下一秒，那属于一家之主的、近乎本能的决断与冷静，便强行压下了所有翻涌的私人情绪。

他的眼神重新变得锐利而冰冷，声音斩钉截铁，不带一丝温度，如同出鞘的利刃：

“备车。立刻前往产屋敷宅邸，拜见耀哉大人。”

产屋敷一族的宅邸，隐于东京郊外一片被紫藤花眷顾的山林之间，与崇宫府的威严华美截然不同，这里的气氛宁静而祥和，仿佛与世无争，只有空气中若有若无的、经年不散的淡淡药香，暗示着此地主人与黑暗抗争的宿命。

清晨的庭院中，薄雪覆盖着枯山水，几位恰好在此的“柱”，正进行着各自的晨课。

炼狱杏寿郎正在空地中央挥洒着炽热的汗水，每一次挥剑都带着蓬勃的生命力，声音洪亮地呼喝着；宇髄天元则慵懒地抱臂倚靠在廊柱旁，一身华丽的服饰与素净的庭院格格不入，唇角带着他那标志性的、玩世不恭的笑意，目光却锐利地扫视着周围；而蝴蝶忍则安静地跪坐在廊下，面前摆着一套素雅的茶具，动作行云流水，紫藤花色的眼眸低垂，仿佛沉浸在自己的世界里。

当那道身着正式墨色礼袍、周身散发着久居上位者才有的威严气场的身影，踏入这片宁静庭院的瞬间，所有的目光——无论是炽热、审视还是平静——都不由自主地被吸引了过去。

那并非剑士的杀气，却是一种执掌权柄、生杀予夺所带来的无形重压，让在场几位身经百战的柱，都不自觉地微微挺直了脊背，收敛了随意的姿态。

——那是连政府高层都要礼让三分、鬼杀队幕后最为重要的资助者与盟友之一，崇宫家当代家主，崇宫景真。

和室内，产屋敷耀哉早已端坐于主位之上。即便病痛让他的脸色过于苍白，身体也显得单薄，但他脸上那仿佛能包容万物、抚平一切焦躁的温和笑容，却依旧如春风般和煦。

“崇宫阁下，晨安。久疏问候，劳动您亲自前来。”他的声音温和，带着一种奇异的安抚力量。

崇宫景真压下心头翻涌的惊怒与担忧，依照礼节深深一躬，声音带着刻意克制的平稳：“耀哉大人，晨安。冒昧打扰您的静养，实因家中出了些许……意想不到的变故，不得不前来，恳请您的示下。”

“是为了澪小姐之事而来吧。”产屋敷耀哉轻声打断了他，语气平和自然，仿佛早已料到。

崇宫景真瞳孔微缩，锐利的目光直直看向主位上的年轻主公：“您……已经知晓了？”他心中最后一丝“或许是误传”的侥幸，在这一刻彻底动摇。

“鬼杀队所有预备队员的入队申请，无论通过何种渠道，最终皆会呈报于我亲自过目。”产屋敷耀哉微微颔首，苍白而修长的手指轻轻拂过膝上并不存在的尘埃，“我亲眼见到了她的名字——崇宫澪，三个字，书写得极为端正、用力，可见其心志之坚。”

最后一丝侥幸被彻底粉碎。崇宫景真感到一阵轻微的眩晕，他闭了闭眼，强行稳住有些踉跄的心神，声音干涩：“她……果然如此任性妄为。”

“耀哉大人。”他深吸一口气，不再迂回，开门见山，语气近乎是恳求，“我今日前来，别无他求，只恳请您，动用您的权限，撤销小女的最终选拔资格。”

产屋敷耀哉面色不变，柔声反问，如同引导迷途的旅人：“理由为何？还请崇宫阁下明示。”

“她并非寻常少女！”崇宫景真的语气带上了属于父亲的激动，“她是崇宫家唯一的继承人！肩负着家族数百年的传承、医药济世的使命！鬼杀队之路是何等光景，您比我更清楚！那是一条遍布荆棘、以血铺就的道路，终点唯有死亡与伤残！我身为父亲，如何能眼睁睁看着她……看着她踏入此等绝境？！”他的声音里，带着一丝不易察觉的颤抖。

产屋敷的声音依旧和煦，却蕴含着一种不容置疑的、源于信念的力量：“我深切理解一位父亲，对于女安危那重于泰山的担忧。然而，崇宫大人，请您试想，若世间所有的‘责任’与‘使命’，皆以血脉与出身为唯一的界限来划定，那么，超越血缘的‘守护’之信念，那份愿意为素不相识之人挥剑、乃至牺牲的勇气，又将由谁来继承与践行呢？”