她初定的考第为“上下”，送到考功司审核，若无人从中作梗，结果跟这次的出入不会太大。

人果然还是要张口为自己争取，争取了才有可能改变结果，不争不辨是不会有任何变化的。

花了四年，她离最终目标又进一步。

直到天幕四合，佟惜雨从兰台出来，跟着马靖繁和刘校书去酒楼赏曲，心中的激动还未平息下来。

“张少监一开始把你等第念成‘中下’就是故意的，他记恨你和李览通那档子事牵连到了他。”

马靖繁一杯醉，醉了就开始说话毫无顾忌。

隔墙有耳，佟惜雨知他为自己打抱不平，忙摆手制止：“最后给我的考第高就行，这事就翻篇。”

“算他通情达理。”

马靖繁哼了一声，继续吃酒。

“这下该我说‘苟富贵，毋相忘’，两位大人有朝一日飞黄腾达，别忘了在下。”

正是酒足饭饱之时，刘校书突然站了起来，脸色绛红对着佟惜雨和马靖繁拱手道。

若说称职，佟惜雨从不敢说第一，因为有刘校书。要比谁在这皇城院落里最坐的住，那一定是刘校书拔得头筹。

只是刘校书这人不善言辞，且志不在官场。比起尔虞我诈，他更喜欢寻行数墨，醉心书海，也算是奇人一个。

只是同行都有了更好的去处，他难免艳羡。

佟惜雨酒量深，此刻也有些微醺，大手一挥拍了拍刘校书的肩背，严肃道:“他日若君有求，我竭尽所能必有回应。”

无论如何，佟惜雨算是给了他承诺。

酒过三巡，三人出酒楼散了场。

佟惜雨抬头望天，依旧是月明星稀，云徘徊。

她想起了少时佟家庭院，自己卧在枯黄的葡萄藤下听弟弟背诗的夜晚。

也是这般如水般清凉，她握着诗集昏昏欲睡，被母亲一竿子打醒。竹竿抽在身上疼得她跳下长椅，绕着凉亭的木桌乱跑。

见状母亲气头更盛，追在后面数落她对弟弟学业不上心，只知道成天领着跟班往外跑。佟家后院一时间鸡飞狗跳，逗得背书背得磕磕绊绊的弟弟咯咯直笑。

她想家，于是自然而然地，迈着醉醺醺的小步朝明娘那里走。

走到一半，天降大雨。

好不容易跑到一处屋檐下，佟惜雨却是浑身湿透。

待到雨渐歇已是深夜，明娘估摸已经睡了。

那就只看一眼。

佟惜雨想。

捋捋滴水的湿发慢慢走到酒馆，佟惜雨被眼前的血水骇得浑身僵硬，动弹不得。

仿佛回到了十三年，夜夜沉于噩梦不得安眠。

脚下是无尽的红色雨水，眼前是尸横遍野，她被浓重的血腥气息包裹着，喘不过来气。

佟惜雨狠狠掐自己一下，却仍走不出这梦魇。

夜雨湿寒，透彻身骨，她迈开脚一步一步往前走，如同鬼魅。

"叮"的一声，身后有剑刺来。

佟惜雨下意识握住身后的刀刃，被逼得步步后退。

被手心的疼痛唤醒，佟惜雨一脚踹开身前的刺客，迅速抽出小腿处的短刀，与那人针锋相对。

一招一式打了几个来回，佟惜雨急了眼夺下那人的刀，一剑刺入他臂膀，冷声问:

“谁派你来的?”

因他是杀手，佟惜雨本没指望他能立即回答，却不妨那人望向她身后，眼神闪烁，猖狂一笑:“冯相早就看你不顺眼，少时也只不过是利用你，如今跳梁小丑即将高升，难道要看你变为锋刀刺向他自己吗?"

冯相，冯砚修？

这刺客知道的如此之多，是冯砚修的人也算合理。

只是，为什么？

一个不顺眼，就可以大开杀戒？

一个忌惮，就可以血流成河？

位高权重之人，原来竟都如此视人命如草芥。

心神震荡，佟惜雨握刀不稳，眼睁睁看面前的刺客自绝于前。

佟惜雨不解。

又究竟是怎样的好处，让他放弃生命做了恶鬼的锋刀?

她转身看到冯砚修从酒馆门口走出，在他的身后跟了护卫抬着身裹明娘衣物的尸体。悲恸与愤恨交加，佟惜雨一个箭步过去，将冯砚修钉在酒馆的土墙之上:

“冯砚修，你可还配为人?”