祝晓山的心也抑制不住地抽痛，她没有回答陈烜，而是拉了拉他的胳膊，“烜儿起来吧，再跪下去膝盖要疼了。”

陈烜恍若未闻，只固执地重复，“是我没有选平安船，娘才离开我的，对吗？”

他没有得到答案，而是落入了一个温暖的怀抱。

是祝晓山，她轻轻抱住了陈烜。

陈烜怔怔地感受着祝晓山的怀抱，热意源源不断地传递到他身上，他僵住的身体渐渐恢复了知觉。

闻着来自祝晓山身上的香气，陈烜有种强烈的想要落泪的冲动。

他想起临行前，母亲伸手为他拉平衣服的褶皱，她身上也带着这样的皂荚香。

可是他躲开了母亲的手，甩下伤人的话匆匆跑开。

那些伤人的话，竟是他对母亲说的最后一句话。

祝晓山牵着陈烜回了西厢房，她不想让陈烜一个人待着，她放心不下。

天色不知何时阴沉了下来，乌云低垂，空气中带着些潮气。

祝晓山点上灯，又往陈烜手中塞了个小手炉。

陈烜手指动了动，感受着从手炉中汩汩流出的热气。他盯着烛台上跳跃的火光，双眼被刺得发疼也不挪开。

忽然，陈烜眼前陷入一片黑暗——是祝晓山抬手捂住了他的眼。

陈烜没有挣扎，顺从地任祝晓山捂着。

“想哭就哭吧。”他听见祝晓山这样说。

陈烜觉得自己不会哭的。

他从学堂被人匆匆带出，听闻母亲死讯时，他没有哭；

祖母不许他回去见母亲最后一面时，他没有哭；

方才在厅堂内，陈斫当众与他断绝父子关系时，他没有哭。

他不会哭的，陈烜想。

可是此时眼睛被祝晓山捂着，陈烜心里涌上些说不清道不明的安全感，像是冬夜被厚重温暖的被子围着；像是把自己塞进了狭小昏暗的衣橱里；像是睡前伏在母亲膝上听她讲故事。

他方才盯着烛火看了太久，眼涨得酸痛。陈烜闭上眼，方才蓄积的一滴泪便流了下来，是眼睛被烛光刺痛而流的泪。

于是，一滴水引发了一片湖泊的决堤，陈烜再也无法抑制，失声痛哭。

祝晓山的掌心被濡湿，她拿起一个帕子，轻轻擦着陈烜不断涌出的泪水。

陈烜闭着眼，没有出声，却泪流满面。

他是绍州陈家长子，虽是庶出，出生时却也备受关注，小小的陈烜幸福地长到两岁。

两岁时，陈府嫡子陈焕出生，府中的人捧高踩低，母亲体会了人情冷暖，却依旧每晚睡前给他讲故事；四岁时，母亲教他认字，陪他背千字文；五岁时，陈烜与弟弟玩闹，两人都摔了一跤，母亲被嫡母责骂，却将他紧紧护在怀中；七岁时，陈烜说以后要高中进士，让母亲过上好日子，母亲说有烜儿在便是好日子；九岁时，陈烜喜欢读书，母亲便真的为他买来许多书，即使自己的眼睛做针线活熬得通红。

十岁，父亲要送陈焕去学堂，母亲求着嫡母，让十岁的陈烜跟着小他两岁的陈焕一同进了学堂。

十一岁，陈烜被选中送来清陵城，他与母亲大吵一架。

十一岁，陈烜坐在马车上回头看，只看见一道青色模糊的影子。

他并不知道，那是他与母亲的最后一面。

十一岁，陈烜来了清陵城，才知道绍州的人并不会因为他来了这里，就善待他母亲；才知道人可以为了利益而抛弃骨肉和尊严；知道有些话，说出来便再也无法挽回。

十一岁，陈烜与母亲生离。

亦是死别。

陈烜哭得浑身颤抖，死死咬住下唇。

祝晓山握着陈烜的手，另一只手在陈烜背上慢慢拍着。她不太会安慰人，但至少此刻，她想陪在陈烜身边。