当夜，庄裴朗果然凭借对庄家内部的熟悉，避开耳目，成功盗取一笔不小的钱财。

他带着长生，如同惊弓之鸟，又带着兴奋，连夜离开那座压抑的大宅。

雇了辆马车，朝着远离省城的方向狂奔。

几天后，他们在相对繁华的码头城镇落脚，住进一家看起来还算干净体面的旅店。

庄裴朗出手阔绰，包下最好的套间。

连日奔波，担惊受怕，此刻终于暂时安全，庄裴朗心情大好。

他看着坐在窗边，安静地望着外面码头的长生，心里充满膨胀的满足感。

庄裴朗搂着长生的肩膀，志得意满：“长生，以后就跟了我，保证让你过好日子！”

长生顺从地靠在他怀里。

“二少爷，一路风尘，你去洗个热水澡解解乏吧。”

长生轻声建议，语气温柔体贴。

水声哗哗响起。

外面，长生脸上的温柔消失，迅速起身，动作麻利地打开庄裴朗随身携带的皮箱。

将所有的现大洋，金银首饰，还有几张庄家名下钱庄的汇票，尽数卷走，塞进早就准备好的一个不起眼的布包里。

做完这一切，他目光扫过浴室方向，水声还在继续。

他嘴角扯出极尽嘲讽的弧度，走到浴室门口，轻轻敲门。

“二少爷？”他声音依旧软软的。

“怎么了，长生？”里面传来庄裴朗疑惑的声音。

“没什么，就是提醒你，洗干净点。”

说完，他毫不犹豫地转身，走到衣架旁，将庄裴朗挂在那里的外套，长衫，甚至鞋袜，一股脑地全部抱了起来。

然后，他拎着装满钱财的布包，抱着那堆衣服，悄无声息地打开房门，轻轻带上，脚步声迅速消失在走廊尽头。

浴室里，水声停了。

庄裴朗围着浴巾，浑身湿漉地走出来，脸上还带着惬意的笑容：“长生，我洗好了，这水还真不……”

他的声音戛然而止。

房间里，空荡荡的。

窗户开着，吹进来的风带着码头的咸腥气。

他放钱财的皮箱大敞着，里面空空如也。

他挂衣服的衣架上，也是空空如也。

他愣在原地，像是没明白发生了什么。

几秒钟后，他猛地冲到门口，拉开门，走廊空无一人。

他又冲回房间，发疯似的翻找每一个角落，什么都没有。

钱，没了。

谢长生，没了。

连他蔽体的衣服也没了。

“啊！”

凄厉绝望的嚎叫，充满被愚弄，被掠夺，被彻底抛弃的疯狂和耻辱。

庄裴朗瘫坐在冰冷的地板上。

他完了。

这次，他是真的，一无所有了。

而此刻，码头上，一艘即将开往南方的客轮，拉响悠长的汽笛。

谢长生站在拥挤的甲板上，看着逐渐远去的城镇灯火，脸上没有任何表情。

风很大，吹得他衣袂翻飞。

那些少爷们的爱恨痴狂？

不过是这乱世里，一场醒不过来的荒唐梦罢了。

沉闷的汽笛声撕破江面的夜色，客轮缓缓前行。

三等舱里挤满逃难的，跑单帮的，寻亲的，汗味烟草味和劣质脂粉味混作一团。

谢长生蜷在角落，夜风带着江水的腥湿气，吹在他脸上，冰冷刺骨。

他怀里紧紧抱着那个布包。

可此刻，这并没能带给他丝毫安全感。

他终于逃离了那座吃人的庄家大宅，逃离了那几个将他命运玩弄于股掌之间的男人。

他以为自己会感到解脱，哪怕只是一丝。

但没有。

心里空荡荡的，什么都没有。

他这前半生的荒唐戏码，哪一桩，哪一件，逃得开一个情字？

可笑，可悲。

他缓缓闭上眼，嘴角勾起自嘲的冷笑。

既然真心总被践踏，那他就做个彻头彻尾的无心之人。

情爱是砒霜，权势是浮云。

只有握在自己手里的东西，才是真的。

“兄台，一个人？”

旁边响起略带青涩的声音。

长生抬眼。

一个穿学生装的年轻男子好奇地看着他，眼神干净，与周遭格格不入。

他约莫十七八岁，脸庞尚存稚气。

长生压下心底翻涌的厌烦，勉强挤出温和笑意：“嗯。”

“我叫陈瑾！”

年轻人像是憋坏了，迫不及待倾诉。

“家里非要我回去娶亲，我……我偷跑出来的！”他压低声音，“我要去南边，投军。”

“投军？那可是脑袋别裤腰带上的营生。”

“不怕！”陈瑾挺起不算宽阔的胸膛。

“男儿志在四方，总比回去当个窝囊的富家少爷强。”

他脸上泛起红光，“等我到了那边，定要干出一番事业！”

他看着陈瑾充满憧憬，毫无防备的脸，一个冰冷计划迅速成型。

他需要这个身份。

离家出走意图投军的富家公子，干净，有来历，有目标。

谢长生脸上笑容愈发温和，与陈瑾攀谈起来，巧妙附和，赞赏对方志向，仿佛遇到知己。

他甚至拿出干粮和水与陈瑾分享。

陈瑾受宠若惊，话更多了。

他说他家在苏杭一带做丝绸生意。

说他读过新式学堂，最崇拜保家卫国的英雄。

“长生哥，你看过将军的照片吗？报上登过，可威风了！”陈瑾比划着。

长生笑着摇头，心里冷笑。