他擦干脸，看着镜子里那张依旧苍白但眼底青黑稍褪的面容。

逃离的念头并未完全消失，只是像退潮后的礁石，暂时隐没，却依然存在。

但看着身边这个满眼期待，将他视为救星和玩伴的孩子。

那句拒绝的话，怎么也说不出口。

樊康平处理完晨间的军务，大步流星地走向那间偏僻的土房。

远远地，他便看到了一幅让他脚步不自觉放慢的画面。

在校场边缘那片相对平整的空地上，邓南星正兴奋地追着一个半旧的皮球跑来跑去。

而谢长生，则安静地坐在一块石头上，目光追随着孩子的身影，晨光勾勒出他单薄而沉默的侧影。

他走过去，脚步声惊动两人。

邓南星抱着皮球，一头撞进樊康平怀里，仰着小脸邀功。

“舅舅，你看，我会踢球了！长生哥哥教我的！”

邓南星完全忘记，他刚才只是毫无章法地追着球乱跑。

樊康平弯腰将他抱起来，目光却越过孩子的头顶，落在长生身上。

长生已经收回目光，垂着眼睫，看不清情绪。

“嗯，很厉害。”

“舅舅，你昨天答应今天要带我去看大马的！不能说话不算数！”

樊康平正愁找不到话题，闻言立刻点头：“好，现在就去。”

邓南星又看向长生。

“长生哥哥，你也一起去嘛！那些大马可高可威风了！你陪我去好不好？”

谢长生并不想和樊康平有太多接触，更不想去什么马厩，可对上孩子那纯然期盼，不容拒绝的眼神，他发现自己很难硬起心肠。

樊康平也看向他，眼神里带着同样的期待。

谢长生点头。

“耶，长生哥哥最好啦！”

马厩设在营地后方，空气中弥漫着草料和牲畜特有的气味。

几十匹战马毛色油亮，膘肥体壮，正在槽头安静地吃着草料。

邓南星一进马厩就兴奋得不行，指着其中一匹格外高大神骏的黑马喊。

“舅舅，我要骑追风！我要骑追风！”

樊康平无奈地按住乱蹦的小外甥。

“追风性子烈，你驾驭不了，等你再长大些，舅舅教你骑那匹温顺的小白马。”

他一边说着，一边下意识地看向长生。

却见长生站在几步开外，目光落在那匹名叫追风的黑马上，眼神有些飘忽。

樊康平心中一动。

他记得，当年在野马滩，长生就很喜欢马，尤其喜欢靠近一匹同样毛色漆黑的战马，还偷偷给它取过名字……

他试探着开口，声音不自觉放轻些：“这马……叫追风。脚力很好，就是脾气躁了点，除了我，不太让别人靠近。”

长生闻言，收回目光，垂下眼睫，掩去眼底的波澜，只淡淡地“哦”了一声。

他记得。

当年那匹黑马，他偷偷叫它墨云。

樊康平还因此训斥过他，说战马不是玩物，要有规矩。

如今，这匹追风……

他甩甩头，不再去想。

过去的事，想多了只是徒增烦恼。

邓南星没能骑上追风，有些蔫蔫的，但很快又被樊康平抱上那匹温顺的小白马，在专门的遛马场里慢慢走了两圈，立刻又高兴起来，坐在马背上，挺着小胸脯，神气活现。

长生就站在场边看着。

阳光洒在他身上，带来些许暖意。

他看着马背上那两个身影。

看着樊康平小心翼翼地护着孩子，耐心地指导着动作。

这一幕，莫名地有些刺眼，又有些说不清的怅然。

午后的军营显得有些慵懒。

邓南星玩了一上午，吃了午饭便开始小鸡啄米般打瞌睡。

樊康平军务在身，不得不离开。

“南星，麻烦你照看一下。他醒了若是闹，你就……你就让他来找我。”

长生没看他，只是轻轻“嗯”了一声。

樊康平这才转身大步离开。

邓南星这一觉睡了将近一个时辰，醒来时，揉着眼睛，迷迷糊糊地就往长生怀里钻，带着刚睡醒的鼻音。

长生身体微微一僵，最终还是放松下来，任由这小暖炉靠着自己。

“舅舅呢？”邓南星仰起脸问。

“去处理军务了。”

邓南星“哦”了一声，似乎有些失望，但很快又振作起来，拉着长生的手。

“那长生哥哥你陪我玩！”

“我们玩……玩打仗游戏！”

他不由分说，拉着长生来到屋外的空地上，捡起两根小树枝，塞给长生一根。

自己挥舞着另一根，嘴里发出“砰砰”的拟声词，想象着自己是指挥千军万马的大将军。