时隔多日，夏苒苒再与叶芷重坐于后院石桌旁，淡淡的久违感油然而生，却已然褪去了先前的灵动稚气。

“姐姐可是有了心仪之人？”

夏苒苒呡一口清茶问道。

“就是这个问题，我弄不明白，是喜欢或是依赖，还是短暂的好感？”

叶芷直勾勾盯着夏苒苒，渴望答复。

“嗯？……”

夏苒苒闻言挑眉，轻松开口道。

“姐姐喜欢与那人待在一起吗？”

“喜欢！”

叶芷不假思索回道，面色略微羞红。

“我在他身边……很安心……”

“哦？”

夏苒苒再次挑眉，强压吃瓜嘴角，接着问道。

“那人不在姐姐身边时，姐姐可会总是想起他？”

“嗯……有时候吧……”

叶芷断断续续回道。

（做任务肯定会经常想到他呀……）

“嗯？”

夏苒苒突然压眉凑近叶芷，双目紧逼叶芷的瞳孔，点出叶芷说的三字，确认道。

“有时候？”

“呃……”

叶芷眼神闪躲，上身不自觉后倾，尴尬笑笑。

见叶芷这副模样，夏苒苒心中已有结论，猛地回身坐好。

“好吧！”

“姐姐可是觉得那人有何惊艳之处？”

“这个嘛……”

叶芷看向夏苒苒身后的老树，一脸认真思考道。

“他非常聪明，很体贴，很温柔，很专一，很爱我……”

叶芷说着，尾音渐低，与夏苒苒对视时，眼眸底皆是曦和温水。

（其实最重要的是他能一眼认出我……）

“哼～”

夏苒苒勾起嘴角，真觉叶芷与成王的有趣。

（姐姐的爱意都要溢出眼表了，怎么就是读不懂心呢？这成王也是双面，传闻中的喜怒无常，到姐姐这怎么就变成温柔体贴了呢？）

自小到大，夏苒苒见了不少世间污秽，什么穷人卖女养家，中年才子不得志痴傻疯魔，亲手足为争家产背地改药换毒，同僚间尔虞我诈相互排挤，已婚夫妻攀附权贵反目成仇的戏码她都看厌倦了，今了解到叶芷与成王的故事倒显得尤为清新。

“只是……”

夏苒苒眸色突变，郑重问道。

“姐姐，你若爱上了成王，可愿或是可能为了他留在这个世界吗？”

此话一出，叶芷心跳瞬间慢了半拍，目光黯淡。

（是啊，我不是这的人……）

……

成王府内，穆棱正心焦地到处寻找叶芷，府中下人也心惊胆战的，生怕穆棱怪罪自己。

“王妃！王妃！”

整个成王府皆是呼唤叶芷的声音。

穆棱大步迈出凝香园便要前往正厅寻找，却被迎面跑来的无常叫住。

无常神色慌张，语气快急道。

“主上！陆昭侯带兵围了王府，扬言我们要是不开门，他就硬闯进来！”

“他来干嘛？”

穆棱找不到叶芷本就心慌，又加这一不明来意的陆昭侯，穆棱瞬间心烦意燥，利落挥袖转身朝前厅走去，厉声道。

“迅速调兵，开门迎客！”

“是！”

无常立马反方向离开，与穆棱分开行动。

本想着开门迎客，却不料刚走出几步便见前厅下人们都喊叫着往里跑。

“快跑啊！杀人了！”

穆棱见状顿感不对劲，紧急抓过人群中一下人问道。

“发生何事了？”

“回王爷，陆昭侯带着大量兵力闯进来，杀了不少下人！”

那下人急忙回复道，眼神恳求穆棱放手。

“什么！？”

穆棱松手瞪目，立用轻功跳上房顶，大步跃至前厅查看。

只见前厅前院皆已血流成河，尸体遍地，陆昭侯站于前院气势汹汹，一副势必要灭门的态度。

“一个都不准放过！生擒成王者，赏金百两！”

陆昭侯高冠束发，声音浑厚大声宣告。

“哈！”

穆棱震惊不已，弄不清缘由。

（陆百川终还是容不下本王吗？怎的如此大开杀戒？……无常什么时候到？应该快了……）

忽然，一支长箭如疾风般划过穆棱左胳膊，鲜血瞬间染湿了穆棱的深黑衣袖，穆棱猛地起身回头看去。

原是陆和所射，穆棱见位置暴露立刻飞跃离开。

（可恶！）

“哼～”

陆和露出耐人寻味的微笑，眼见穆棱离开的身影很是满意。

（成王殿下，你最好跑得再快些，可别叫父亲发现了端倪。）

想着，陆和立变一副紧张神情，出去向陆昭侯汇报道。

“父亲！恕儿臣无能，那奸人穆棱早已离府，不见身影。”

“哼！”

陆昭侯怒哼一声，压嗓粗声道。

“他肯定料到我会找至他府，自然不敢露面！”

“如此看来，那暗杀沈太师之人可是成王无疑了？”

陆和装作愚笨问道，实则引导陆昭侯将罪名稳安于穆棱头上。

“嗯！”

陆昭侯白了陆和一眼应下，皱眉打量陆和几眼道。

“我怎么会有你这般蠢笨的儿子！”

陆和自小便不被陆昭侯看好，他性子沉郁，与陆昭侯全然不像，若不是其长相与陆昭侯相似，陆昭侯早要滴血验亲了！

陆昭侯很快下令回宫，改派人全城搜捕成王。待无常赶到之时，成王已是一片血谷，无一活人。

“！”

无常难以置信地看着眼前一切，须臾之间，成王府怎就成了这副模样？

无常惊恐万分，心口紧绷，他寻遍整个王府也不见穆棱身影，这才松了一口气。

“还好，主上，他应该还活着……”

……

与此同时，沈竹正与叶芷同坐于马车内，前往叶府。

一路上，叶芷都纠结不已，坐立不安，当真就要同沈竹离京了吗？一切都发生的好快，像被推着走赶进度那般。