没曾想转身，柳榴被洛昭姬一把扯至身下，洛昭姬捂住她的嘴，往她耳边吹气：

“前日的镖算我送您！”

裙衫拂过，带来香气，柳榴脑子空白，她强撑着推开洛昭姬。

一张酡红的脸和一串散乱的步子，落荒而逃时还不忘吩咐楼下侍卫：“将，将罪臣暮子来押走！”

“罪臣暮子来残害忠良，其罪难恕——”

这是暮子来再度清醒后，听见的第一句话。

他拖着沾满血污的衣衫挣扎起身，怎么也没想到杀害曹谦的人，竟会变成自己。

“不，放我出去，我要面圣！我要见皇上！！”

暮子来扑向铁栅死死抓住，他嘶吼着，白裾染尘，早不复往日光鲜。

而此时，天牢尽头，角隅深处，孤山千灵正面无表情听着。

她眼前明暗焕然，密匝匝的话在心里落了个空荡荡的响，萧瑟无踪。

“呦，您来了，他就在最边上那间！”随着身旁一声谄媚，空气中的嘶吼戛然而止，孤山千灵动身走去。

“皇上！是皇上来了吗？”

暮子来迎着她愈渐清晰的脚步声，而她，则迎着暮子来愈渐欣喜的试探声……直至身子完全停住，终于对上暮子来那张惊恐的脸。

“公主？！”暮子来下意识松手，眼神中闪过一瞬扭痛。

孤山千灵漠然垂眸，直接点明：“你昨夜说母妃因我而死，是什么意思？”

暮子来微怔，似乎终于认清自己的处境，苦涩开口：“她……”

即将吐出字时，嘴角却咧出个笑：

“她的死，你永远也别想弄清楚！”

他狐眼阴媚，笑意恶肆，妖丽的脸上肤若透玉，仿佛浑身一口血皆被含入唇中。

“你就这么想死吗？”孤山千灵瞪大双眼，目光微颤，极力用令人畏惧的恶意掩饰自己。

可暮子来反而站起身，隔着铁栅逼近她，挑衅中姿意迷离，轻吐口气，扬眉：“是，求之不得。”

孤山千灵嗤笑一声，猛扯过暮子来的衣领，拧眉：“够不要脸，赏你！”

沾了盐水的铁鞭甩在地上清脆作响，暮子来被锁入墙铐。他浑身布满血痕，胸口剧烈伏动着，每一次呼吸都像从深渊中费力拉扯起空气。

孤山千灵坐在他面前的太师椅上，抿了口茶，淡淡笑道：“如何？喜欢吗？”

暮子来吐出口血，抬起发红的双眼愤然盯着她，咬牙切齿，回笑：“喜欢得紧。”

见暮子来死性依旧，孤山千灵明显憋不住了，她徒然起身，命人拿来条带尖刺的粗结节双拧铁鞭。

孤山千灵亲自接过，她将铁鞭烧红，又滚了几遍砂盐水。

“喜欢……”孤山千灵拖着新铁鞭，一字一句，“那就多受点吧！”

“啪——”新铁鞭狠狠落下，连空气都在战栗。暮子来骤然呕出滩血，心脏几乎要冲破胸膛，被锁住的双手握至泛白，就连众宫侍也不忍再直视他。

所幸只是一鞭，宫侍便被命上前。

孤山千灵让宫侍接过铁鞭后，拿起递来的手帕轻拭。

“不愧是你，能在暮家苟活下来的遗庶子。”她悠悠开口，语气冷傲，“三岁被暮金圃卖给老太监做儿子，后来老太监倒台，暮金圃得幸发迹。为了应付闲言碎语，他将你接回暮府，却不想暮府上下皆对你鄙夷非常。他们常对你说……”

“你是狗太监的狗儿子。”

话及此，孤山千灵有意看向暮子来，却见他奄奄一息地垂着头，默不作声。

“后来，你大哥刚任司转盐使便被巡盐御史弹劾，深陷贪缴之案。而你爹暮金圃卧病在床，朝中势力一日不如一日。”

孤山千灵继续道：“皇上对盐商状告税卡之事耿耿于怀，加上贪缴之案，更对暮家有异。”

“你虽考取功名，却受之牵连，不得不辟蹊径向皇上求娶，以示弃名弃利，安守帝王左右。”

孤山千灵转身，准备离去：“如今，你贵为驸马，戴罪存疑，无人敢欺。”

“可……”

一抹冷笑攀上嘴角，她扔下最后的话：

“我会休了你。”

闻言，暮子来猛然抬起羽睫，被汗浸湿的晶萤翕动：“您休不了……”

同样一抹笑在双颊漾开，暮子来缓缓抬头，眼神死死钳住孤山千灵：

“我们，有个孩子。”

此话才出，孤山千灵浑身血液瞬间凝住。她回身冲向暮子来，掐住他的脖颈，双眼通红：“你说什么？”

暮子来无言，仰首盯去，眼尾殷红，同样噙着悲恨的泪。