“之后，五仙教又研制出一种蛊品。种下之后，蛊虫便会深入关节骨骼和四经八脉。下蛊者便可操控其行为动作，效果与木偶术无异。”

刘鸿隐若有所思地点点头：“不用银钉和牵线，对身体伤害较小，所以用了木偶蛊的人，要相对活得久一些。”

零七应了“是”，又道：“依前辈的说法，若使用恰当，至少有十年寿命。”顿了顿，方才又开口：“属下愿意服用木偶蛊，从此一切行动，皆由主人控制……再不会犯错。”

刘鸿隐看着他决绝的眼神，心里竟堵得厉害：“种了这蛊的人，是否还有自我意识？”

零七一怔，心里愈发酸涩，闭目道：“有。若是主人不放心，玄门中也有控制心智的药物，主人日后可向云公子询问详情。”

刘鸿隐也闭目叹了一声：“零七，你这是在求本王，不要让你回千山……”

跪着的人浑身一震，低下头去急道：“属下不敢！”

“种了木偶蛊，即使有意识，即使不愿意，也还是要按操控者的意思去做。再考虑一会儿，本王给你时间。”

跪地的人不假思索地开口：“主人所求，便是属下所求。不敢不愿，不会不愿。”

他面色过于惨淡，臂上的伤还缠着布条。分明好了大半，此时紧张之下竟然崩裂了几处，隐隐渗出血水。刘鸿隐看着便皱了眉头，心里一阵不快，不自觉加重了声音道：“没有本王操控，便连吃饭喝水，睡觉如厕也无法进行。你是否想过？”

种下木偶蛊，便是将生存的权利交给他人。再没有自己的意愿，再没有自由行动的权利。零七却答得没有一丝犹豫：“主人只需每日断开禁制一次，让属下自行活动，半柱香时间即可……”

“那与死物有何区别。”刘鸿隐顿了半晌，才平息了怒火，长久地叹了口气，“也罢，你若真想将自己当成一具物件，本王也当成全。手伸过来。”

零七跪直了身体，勉强定了定神，从靴中拔出匕首，连同双手递到主人眼前。只需用匕首划破腕间一截，将蛊虫种进去，他便再也算不得是个人了。

刘鸿隐用匕首敲了敲桌子，便看见那人几不可见地抖了一下，闭上眼睛。郡王低下头去，放低声音轻问道：“既然怕成这样，为何还要自讨苦吃呢？”

那声音低醇温柔，在零七耳边摇晃。匕首被放在桌上，随即有一双手将自己轻轻扶起。柔和的语调，已经算的上是解释：“严离即将接手千山，不适宜再留在暗处。新调来的暗卫，是补他的缺。”

见人一瞬间怔住，睁大的眼睛中满是震惊，刘鸿隐心情多少有些舒畅，捏了捏对方的手：“零七的位子仍是你的。木偶蛊本王要了，却不会用在你身上。你随本王去南疆一路有功，千山……不必回去了。”

零七只觉得心中一时疾跳，难以相信，心思十分混乱。眼前的话语分明带着安抚的意味，他强迫自己先平静下来。

“本王何时说过你不足信任？”像是看出了眼前之人心中颇为煎熬，刘鸿隐心下一软，竟出言开导起来，“本王可曾说过，要你不可自损锋芒？你擅做主张之时，又是否把这句话记在心里？本王恼你什么，自己想想看。”

他一愣，平日冷静敏捷的思维又纠缠打结了一般。

“零七，好好想想。”那声音是从未有过的无奈，却也温和得让人难以相信，“若只是’属下知错’四字，便不用说了。”

他闭目沉默了良久，又怕主人等得急了要恼，不知所措地张了张口：“属下……”

“若是一时想不明白也无妨，”刘鸿隐知他此时心中必然汹涌，也不逼他。日后好生相待，以零七的聪敏，总能明白一二。他随手倒了杯水，将适才严离送来的解药溶了，递给零七。

对方接过，想也未想便张口饮下，末了又是一句“多谢主人”。

这会儿不是明白得很么，知道自己给他喝的是万里解药。刘鸿隐见黄昏已近，风雨未歇，便把人赶去床上躺着。

零七虽然躺着，却睁着眼睛，目光追着主人在房中移动。忽见主人向床边走来，一紧张，便自欺欺人地闭了眼睛。

便听刘鸿隐在耳边咫尺道：“不愿睡？可是想做些活动？”

零七听出那话里的戏谑，明白主人一路与自己一路北上，日日同食同宿，却不曾碰过自己。如今伤好得差不多了，主人若想要自是无法拒绝，却又不想乖乖就范，只是闭目躺着不吭声。

“装睡？”说话间落帛之声，似是脱了衣物。

零七死死闭着眼，只把自己当成个物件摆在床上，不动不言。

刘鸿隐见他鸵鸟模样，觉得好笑。这时候怎又不怕惹恼自己？当下沉了脸色，一字一顿道：“当真不愿？”

零七听那话间戏谑全无，换了严肃，心中立时紧张起来。知道自己过了火，便睁开眼，低声道：“属下服侍主人。”

刘鸿隐待下温和时多，严离等人亦是一板一眼从不僭越。唯有眼前这个暗卫胆子极大，偶尔用身份压一压，看他不情不愿却又不得不从的样子，实在有趣。刘鸿隐掀了被子躺进去，手在那快僵住的身体上一捏，引起一阵震颤。

“半柱香内睡不着，便起来服侍本王。醒了再唤晚饭。明日早起，带你去一个地方。”